Ведьма и живая вода - Ника Веймар Страница 47

— Благодарю за позволение, — отозвался он.

И вроде бы тон был ровный и вполне любезный — не придраться, но я всей кожей ощущала вплетённые в него нотки сарказма. Это раздражало и нервировало. В отместку решила, что поддерживать беседу не буду — перебьётся хищный крылатый котик!

Но архимага, кажется, это вполне устраивало. До гостиницы мы дошли молча, так же в молчании поднялись на второй этаж. И с каждым шагом я всё больше нервничала, не в силах понять, что опять задумала эта крылатая зверюга. Не мог же он и впрямь пожелать составить мне компанию до дверей, чтобы затем спокойно уйти.

Оказалось, очень даже мог. И поступил именно так, как я не ожидала. Вежливо попрощался и… направился в другой конец коридора, по-видимому, к своей комнате. Я растерянно и недоверчиво смотрела ему вслед, понимая, что уже ничего не понимаю. Архимаг обернулся, вопросительно взглянул на меня, всем видом выражая удивление, мол, ну что же вы, нейса де Визар, вот ваша комната, вот дверь, чего ждёте-то?

— Вы действительно хотели просто проводить меня до комнаты? — уточнила я.

На губах оборотня появилась подозрительно довольная полуулыбка, а я… Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Попалась, как наивный ребёнок! Понятно ведь, что он ждал именно этого вопроса.

— А вы хотели, чтобы я вошёл? — любезно осведомился архимаг.

Фраза была до ужаса двусмысленной и я буквально впилась настороженным взглядом в лицо оборотня, пытаясь понять: случайно или нет она вышла именно такой. Но он смотрел на меня спокойно, ровно, и, кажется, впрямь ждал ответа. Без всяких пошлых намёков.

— Нет, — произнесла наконец, понимая, что молчание опасно затягивается.

— И в чём тогда проблема? — издевательски вежливо поинтересовался верховный маг Монтариуса.

На сей раз в его взгляде отчётливо мелькнули искорки веселья. О, он прекрасно понимал, в чём проблема и откровенно развлекался. Зараза шерстяная, чтоб ему в три раза пушистей стать!

— Дей Родерик, у вас великолепно получается действовать собеседникам на нервы, — мрачно бросила я.

— Плохой пример заразителен, — с пакостной ухмылкой вернул мне мою же фразу архимаг. — Доброй ночи, ведьмочка.

— Приятных снов, — процедила я, едва удержавшись от желания вложить в слова хоть толику силы.

И нырнула в комнату, с трудом заставив себя не хлопнуть дверью. Почему-то каждый разговор, каждая встреча с архимагом выматывали до предела. Может, потому, что я действительно не была с ним откровенна. Увы, и довериться ему тоже не могла.

* * *

С довольной полуулыбкой на губах Родерик дошёл до конца коридора и остановился возле двери в свой номер. Встреча с ведьмочкой — незапланированная, к слову, — подняла настроение, изрядно подпорченное вначале поездкой, а затем необходимостью сопровождать целую дюжину красавиц на приём в ратушу. Правда, там он с чистой совестью доверил их Радмиле, а сам ушёл в кабинет градоначальника. В Рониксе всё было спокойно, вмешательства мага его уровня для решения текущих проблем не требовалось, но Родерик справедливо полагал, что городской глава обрадуется возможности побеседовать с одним из первых лиц королевства и наверняка найдёт, о чём попросить. Так и вышло. Лиррай Корвис давно уже мечтал возродить в Рониксе высшую школу магии на базе одного из колледжей, но согласование затягивалось. Не в последнюю очередь потому, что ректоры двух столичных университетов, входящие в образовательный совет, никак не хотели делиться потенциальными студентами и делали всё возможное, чтобы новое учебное заведение высшей ступени появилось как можно позже. И пока все, кто искренне желал связать судьбу с одной из лирри, которых в этот раз оказалось целых семь, очаровывали юных нейс, Родерик выслушивал пространные доводы дея Лиррая и изучал подготовленные им документы, начиная от численности обучающихся в учреждениях первой и второй ступени образования и заканчивая открытым опросом, проведённых среди жителей Роникса и наглядно демонстрирующих заинтересованность горожан в этом проекте. На первый взгляд всё выглядело убедительно, потому Ρик создал магическую копию бумаг, чтобы ознакомиться с ними более детально, а затем передать Леннарту вместе со своими выводами. Он наследный принц, вот пусть и принимает деятельное участие в решении важных вопросов.

Возвращаться в зал после затянувшейся беседы с градоначальником не стал, решив не портить девушкам настроение своей мрачной физиономией. Вышел из ратуши и почти сразу увидел знакомую рыжеволосую фигурку, торопливо спускающуюся по ступеням. Окликнул — и ощутил, как при виде настороженного выражения на миловидном личике девушки внутри шевельнулось недовольство. Родерику не нравилось, что ведьмочка его опасается. К тому же сегодня он действительно собирался просто проявить вежливость и проводить её до гостиницы, раз уж всё равно было по пути. Ничего более. Но девушка так забавно отреагировала, когда он и впрямь всего лишь довёл её до комнаты, что удержаться от небольшой провокации Родерик не сумел. Можно было продолжить беседу, притом не в коридоре, и вполне вероятно, вечер закончился бы весьма приятно для обоих, но архимаг не спешил. Для начала ведьмочку стоило немного приручить, а уж потом соблазнять. И судя по её реакции, пока он действовал правильно.

Протянув ладонь к дверной ручке, Родерик на миг нахмурился. Простенькая охранка, которую он поставил, скорее, по привычке, выглядела нетронутой, но что-то было не так. Архимаг прищурился, рассматривая магические нити, и почти сразу на губах его появилась улыбка. Теперь он точно знал, кто без приглашения явился в гости, и был рад этой встрече.

— Долго пришлось тебя ждать, — беззлобно укорил сидящий на подоконнике тёмный силуэт.

— Дела, — хмыкнул Родерик, захлопывая дверь и щелчком пальцев активируя светоч.

— Да, я заметил, — усмехнулся собеседник. — Симпатичная девушка. Судя по ауре, лирри. Ей удалось затронуть твоё сердце?

— Пока что ей удалось затронуть мои нервы, — процедил Родерик.

— Да ладно? — Леннарт даже спрыгнул с подоконника. — Какая удивительная женщина! Я обязан познакомиться с ней поближе.

— Лапы оборву, — мрачно предупредил архимаг. Немного помолчал и нехотя добавил: — Она не так проста, как кажется, Лен. Говорит, что приехала в Монтариус исключительно затем, чтобы найти сильного мага и пройти инициацию, но я уверен, что дело не только в этом.

— Мага, так понимаю, она уже нашла, — не удержался от подколки брат. И добавил, моментально посерьёзнев: — Что до остального… раз в службу безопасности до сих пор не поступил соответствующий запрос, не так сильно эта рыженькая тебя беспокоит.

— Я не думаю, что она опасна, — согласился Родерик. — Пока не вижу смысла собирать на неё полное досье.

— Так ты её провожал исключительно для того, чтобы оценить степень опасности? — вновь усмехнулся Леннарт. — И ни капли личного интереса?

— Если тебе так любопытно, то да, я хочу эту девушку, — спокойно признал архимаг. — И не вижу причин не помочь ей стать инициированной ведьмой. Тем более, замуж она не стремится.