Ведьма и живая вода - Ника Веймар Страница 46

Нейса Радмила, как я поняла, сознательно удрала к нам и села так, чтобы не видеть дея Родерика. За несколько дней громкая, непосредственная и простая, как полено, Аврора успела достать нашу уравновешенную сопровождающую до печёнок, поэтому сегодня она решила воспользоваться присутствием архимага и взвалить тяжкую обязанность по удовлетворению любопытства гостьи на его сильные плечи. Судя по выражению лица дея Родерика, которое я со своего места видела преотлично, сей подарок судьбы он почему-то не оценил. Отвечал сухо, хмуро и по возможности односложно. Но Аврору это не смущало. Её, как я успела понять за эти дни, вообще мало что смущало, а тактичности и чуткости у сей прекрасной нейсы было примерно столько же, сколько у замшелого пня в глухой чаще. Подумаешь, собеседник не настроен на разговор, эка невидаль! Она ведь настроена! Тем более, сослаться на занятость архимаг не мог: бежать в небольшом экипаже было некуда, хотя, признаться, меня терзало любопытство — выдержит он пытку чужой любознательностью или под благовидным предлогом откроет портал и встретит нас уже в Ρониксе. Он выдержал.

В общем, почти двухчасовая поездка лично для меня прошла прекрасно. Аврора с грациозностью пьяного медведя в посудной лавке развлекала беседой дея Родерика и себя и не обращала ни малейшего внимания на недовольство архимага, Алмия благоразумно молчала, умудряясь одновременно удерживать на красивом личике выражение лёгкого неодобрения в отношении «невоспитанной деревенщины» и вежливого сочувствия в адрес оборотня, Сантия, на сей раз не пожелавшая сесть рядом с подругой, о чём-то тихо переговаривалась с эльфийкой, степнячки вовсе решили вздремнуть в дороге, остальные девушки тоже негромко разговаривали друг с другом. Наша же троица, не сговариваясь, в очередной раз попыталась вызнать у нейсы Радмилы, каких сюрпризов ждать на этой неделе. Увы, гишела умела хранить секреты и ничего, помимо уже известного, не сказала. Лишь с коварной улыбкой посоветовала спросить об этом у архимага. Тот, разумеется, услышал и одарил советчицу донельзя мрачным взглядом, пропавшим зря, потому что нейса Радмила мудро не стала поворачиваться к недовольному начальству. Но что-то мне подсказывало: в следующий раз дей Родерик учтёт свой промах и сделает всё, чтобы не общаться с любопытной, словно ребёнок, Авророй.

Роникс приятно поразил видом белоснежных домиков в оправе зелени, широкими улицами, которые лучами расходились от центральной площади и какой-то особенной атмосферой умиротворённости, несмотря на многолюдность. Пожалуй, я бы не отказалась задержаться здесь подольше. Признаться, после яркого Джимарена я подсознательно ожидала чего-то подобного и здесь и удивилась, увидев абсолютно другой город. Не сказать, что он поражал красотой с первого взгляда, но невозможно было не проникнуться его мягким, сдержанным очарованием. Хотя, возможно, разгадка таилась в том, что Джимарен, по сути, был приграничным городом и немалый вклад в его вид внесли приезжающие купцы и торговцы всякой всячиной, а Роникс являлся одним из первых поселений в Монтариусе и одно время даже имел статус столицы. Леса поблизости не нашлось, зато парков, скверов и просто невысоких живых изгородей вдоль домов оказалось с избытком. А ещё по Рониксу протекала река, заключённая в объятья таких же белоснежных набережных с гроздьями цветочных клумб. Чистая, до невероятности прозрачная вода позволяла рассмотреть каждый камешек на дне. А еще там водилась радужная форель. Её, правда, из окон экипажа увидеть не удалось, но я решила поверить нейсе Ρадмиле на слово.

Нас разместили в уютной двухэтажной гостинице неподалёку от городской ратуши, в которой, собственно, и должен был состояться торжественный приём в нашу честь. Нам выделили второй этаж, на первом и третьем уже жили те, кто, как и мы, прибыл в Роникс, чтобы посетить торжественный приём. Я ничуть не удивилась, не увидев среди обитателей гостиницы ни единой женщины. Сплошь мужчины, маги, от совсем молодых — едва ли старше меня — до тех, кто годился мне в отцы. Я не ощущала угрозы от них, лишь любопытство и интерес, но отчего-то чужие взгляды раздражали. Пялятся, понимаете ли! Я им не племенная лошадь! И вообще замуж не собираюсь, нечего меня рассматривать так, будто никогда рыжих не видели. Оказавшись в отведённой мне комнате с ненавистью уставилась на лежащее на кровати платье и мысленно взмолилась: «Мать-Природа, дай мне сил пережить этот вечер и никого не проклясть!»