Книга дракона - Ричард Кнаак Страница 32
Книга дракона - Ричард Кнаак читать онлайн бесплатно
Вот и еще один вопрос. Кто такие эти Короли-Драконы? Ученыйвновь последовал за Забеной, но тут его внимание привлекло небольшое строениеневдалеке, к востоку от них и чуть ближе холмов. Казалось, оно покоится в самомцентре нигде. Вокруг него не было ничего, кроме пустынной равнины и несколькихрощиц. Зачем кому-то понадобилось строить здесь такое?..
— Что там за здание?
В первый раз во взгляде Забены появилось подозрение.
— Там — цитадель гномса. В ней он работает и хранит все своисекреты. Никому, кроме него, не войти в эти серые стены и не выйти из них.
Уэллена это не отпугнуло.
— Думаю… Думаю, мне надо бы пойти и увидеться с ним.
— Нет. — Голос ее звучал ровнее ровного. — Тебе не захочетсявидеть этого карлика.
— Отчего? Он так опасен? Она пожала плечами.
— На восточной границе Царства драконов есть огромныйразрушенный город. Часть его ушла под воду.
Город, охраняемый морскими змеями…
— Я помню его. Мы миновали его и направились к южномупобережью.
— И правильно поступили. Король-Дракон, занявший его,ревностно стережет свои земли. — Тепла в ее улыбке не осталось вовсе. — Доэтого город лежал в развалинах более тысячи лет.
— Но при чем же здесь этот карлик? Забена рассмеялась.
— Кто, по-твоему, обратил этот город в развалины? Он ссомнением взглянул на нее.
— Неужели он?
— Именно. Теперь скажи: он достаточно опасен для тебя?
— Я слишком долго ждал этой книги, — пророкотал ПурпурныйКороль-Дракон.
Он возлежал при входе в пещеры, где поселился его клан. Лучизаходящего солнца сверкали на его чешуе. Кое-кто мог посчитать пурпурный цветстранноватым для дракона, но обладатель этой своеобразной окраски находил еевполне королевской. Во всяком случае, над ней никто не смеялся. То есть никтоиз ныне живущих.
— Отец мой ждал ее. И его родитель — ждал. Они ждали, но таки не дождались.
Когти передних лап огромного дракона прочертили в жесткойкаменистой почве глубокие борозды. Земля вокруг пещер клана была насквозьпрокалена многими поколениями огнедышащих тварей, но все же не могла устоятьперед мощью Короля-Дракона.
Крохотный человечек перед ним не поднимал взгляда. То былоодно из главных правил выживания в присутствии Короля-Дракона: преклони колении опусти взгляд, выражая подобающее почтение, пока не получишь позволениявстать. Те, кто недостаточно быстро повиновался, превращались в пепел.
— Я не оставлю это деяние своему преемнику! Я сам завладеютайнами карлика!
Те несколько драконов, что присутствовали при разговоре,старались вести себя как можно незаметнее. Когда повелитель в ярости, для негоневажно, человек ли, дракон или кто другой падет жертвой его гнева.
Пурпурный взирал на своего человека.
— Я продлил твою жизнь, потому что мне нужна информация.Тебе повезло, поскольку истреблявший твой род слишком заботился о собственнойвыгоде. Он ослушался. Но ослушаться в другой раз уже не сможет.
Прочие драконы зашипели, а человек задрожал. Змеиная улыбка— и весьма зубастая — играла на ужасном лике Короля-Дракона. Его власть в этихземлях не имела границ.
Он опустил свою огромную голову к земле, чтобы сильнееустрашить живую игрушку. Эти крохотные создания столь жалки в своейпредсказуемости…
— Ты заявил, что пришел сюда не за книгой, чему я не верю.Хотя теперь начинаю подозревать, что вожаком был не ты. Должен быть кто-тодругой, и именно его я ищу. Ведь ты не настолько умен, чтобы суметь проникнутьв адское логово карлика!
— Это так, мой великий и царственный повелитель! —последовал тихий ответ.
— Так. — Пурпурный подался назад, скрыв свои чувства подмаской беспечности. — Тогда кто? Все твои товарищи мертвы. Суда отогнаны отздешних берегов. Можешь ли ты найти причину, по которой мне следует и дальшепозволять тебе жить?
— Тот, кто возглавлял экспедицию, до сих пор жив!
— В самом деле?
— Я видел, как он скрылся в холмах! Он ускакал на краденойлошади!
— В холмах…
Гигант с трудом скрывал интерес. Эти пришельцы, сколь бы нибыли слабы, рассчитывали перехитрить ненавистного карлика. Значит, у них былкакой-то план. Пурпурный Король-Дракон не сомневался в этом, потому что самдумал бы так же, а его хитрость была непревзойденной.
— Он — из ваших ученых людей?
— Да! Ученость его велика! Это была его идея — отправиться вэти прокл… в эти земли!
В голосе его звучала ненависть. Король-Дракон нашел еезабавной. К тому же на этой ненависти тоже можно сыграть — позже.
— Как зовется этот человек?
Жалкая марионетка осмелилась поднять взгляд, понимая, чтотеперь ей — хотя бы на время — оставят жизнь. Глядя на мелкую тварь, повелительдраконов дивился ее окраске.
Быть может, я отдам его ириллианам. Раз он такой синий, имон больше поправится.
Прентисс Асаальк, выглядевший весьма усталым и разбитым,ответил:
— Его имя — Уэллен Бедлам!
Забена выбрала вовсе не такое укрытие, какое ожидал увидетьБедлам. Ночь только начиналась, когда она указала ученому на нечто огромное ибесформенное. Поначалу он даже засомневался, туда ли смотрит.
— Вот это дерево?
— Это не просто дерево, — заверила Забена.
В темноте волшебница была почти невидима, несмотря набледность ее кожи.
Дерево и вправду оказалось отнюдь не простым.
Собственно, это был другой мир.
Волшебница подвела Уэллена к трещине в стволе, длинной итакой узкой, что он едва смог бы просунуть туда палец. А вот тонкие пальцыЗабены как раз подошли. Озадаченный,
Уэллен наблюдал, как ее рука скользит но разлому вверх ивниз. Проделав это странное действие дважды, волшебница отступила в сторону.
Трещина со скрипом раздвинулась. Она становилась все шире ишире, пока не сделалась достаточно широкой для двоих.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Комментарии