Призрак Оперы - Гастон Леру Страница 11

– Пошлите за контролером, – сказал Ришар своему секретарю,который первым прочитал отчет и уже сделал на нем пометки синим карандашом.

Секретарь, мсье Реми, понятливый и робкий в присутствиидиректора, был интеллигентным, элегантным молодым человеком двадцати четырехлет. Он носил тонкие усы, одевался безупречно (даже днем носил сюртук) иполучал жалованье в две тысячи четыреста франков в год. Он выискивал в газетахполезную информацию, отвечал на письма, распределял ложи и пригласительныебилеты, назначал встречи, говорил с людьми, ожидавшими директора, навещалбольных артистов, подыскивал дублеров, вел переписку с главами департаментов,но его главной обязанностью было служить своего рода замком дверей кабинетадиректора.

Реми уже послал за контролером. Немного обеспокоенный, тотвошел в кабинет Ришара.

– Расскажите нам, что же все-таки произошло, – грубо сказалРишар.

Контролер смутился и показал на свой отчет.

– Почему эти люди смеялись? – спросил Мушармен.

– Вероятно, хорошо пообедали с вином, мсье, и были большенастроены развлекаться, чем слушать серьезную музыку. Едва войдя в ложу, онисразу же вышли и позвали билетершу. Она спросила, что им угодно. Тогда один измужчин сказал: «Осмотрите ложу – там никого нет, не правда ли?» Билетершаответила: «Нет», а мужчина произнес: «Хорошо, когда мы вошли, то услышали, каккто-то сказал, что ложа занята».

Мушармен не мог сдержать улыбки, но Ришар не улыбался. Онимел слишком большой опыт в такого рода вещах и не верил в истории, подобныетой, что ему рассказывал сейчас контролер, видя в ней все признаки злобноймистификации.

Глядя на Мушармена, который все еще улыбался, контролеррешил, что тоже должен улыбнуться. Но Ришар бросил на него испепеляющий взгляд.Контролер тут же попытался придать лицу подходящее случаю выражение.

– Когда эти люди прибыли, – грозно спросил Ришар, –кто-нибудь был в ложе?

– Никого, мсье, совершенно никого! И никого не было в ложахпо обе стороны от нее. Клянусь, ложа была пуста, готов биться об заклад!Убежден – все это только шутка.

– А что сказала билетерша?

– О, что касается ее, то тут все просто: она сказала, этобыл призрак. Что еще можно от нее ожидать?

Контролер хихикнул, но понял, что опять совершил ошибку,ибо, услышав упоминание о призраке, Ришар точно взбесился.

– Я хочу видеть билетершу, – крикнул он. – Немедленно!Приведите ее сюда! И пошлите прочь этих людей.

Контролер пытался протестовать, но Ришар угрожающим«Молчите!» заставил его замолчать. Затем, когда губы его несчастного служащего,казалось, сомкнулись навсегда, Ришар потребовал, чтобы он их вновь разомкнул.

– Что это за призрак в Опере? – спросил он с выражениемнеудовольствия.

Но контролер был теперь не способен вымолвить и слова.Отчаянными жестами он дал Ришару понять, что не знает.

– Вы-то сами видели призрака? Контролер энергично покачалголовой.

– Тем хуже для вас, – холодно отрезал Ришар. Глазаконтролера открылись так широко, что, казалось, готовы были выскочить из орбит,и, обретя вновь способность говорить, он спросил директора, почему тот произнесэти зловещие слова.

– Потому что я намерен уволить каждого, кто его не видел! –ответил Ришар. – Этот призрак появляется повсюду, и недопустимо, что его нигдене видели. Я хочу, чтобы мои служащие делали свое дело, и делали его хорошо!