Счастливое недоразумение - Синтия Клемент Страница 42

– Нет.

– Но ты, несомненно, подвергаешься опасности. – Нейтан подошел к брату. – Особенно сейчас, когда ты почти помолвлен.

– Какое отношение имеет мое обручение ко всему этому?

– Дуглас погиб после того, как объявил о своей помолвке.

– Но все мои родственники знают о моей возможной помолвке с того дня, как я прибыл в Колдерн.

– И несчастные случаи начались через неделю после твоего приезда, – напомнил Нейтан.

Алекс нахмурился и проворчал:

– Но ведь именно Фанни устроила мою встречу с леди Кэролайн. Зачем же ей делать это, если она не хочет, чтобы я женился?

Нейтан ненадолго задумался.

– Не знаю. – Он пожал плечами. – И все же думаю, тебе следует проявлять осторожность.

– Согласен, – кивнул Алекс. – Однако о сопровождении не может быть и речи.

Дэвид встал с кресла и вышел на середину комнаты.

– Алекс, я понимаю, тебе не нравится, что кто-то станет вмешиваться в твою личную жизнь. Но ты можешь пожалеть о своем легкомыслии. Подумай об этом.

– Хорошо, подумаю. – Маркиз понимал, что Дэвид заботился о его безопасности, но ему ужасно не хотелось, чтобы кто-то постоянно находился рядом с ним.

Дэвид направился к двери.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказал он, выходя из комнаты.

Нейтан вопросительно посмотрел на брата:

– Алекс, так какова же истинная причина твоего отказа от помощи?

– Я уже говорил.

– В последнее время ты чем-то очень озабочен. Передумал жениться?

Алекс подивился проницательности брата, но сказать правду не пожелал.

– Не в этом дело. Женитьба – единственное, в чем я не сомневаюсь.

Нейтан криво усмехнулся:

– Мне кажется, ты едва ли будешь счастлив с такой женщиной, как леди Кэролайн. Тем не менее, желаю тебе счастья.

– Ты торопишься со своими поздравлениями. – Алекс испытывал угрызения совести из-за того, что не был до конца честен с братом, однако ему требовалось время, чтобы прийти к окончательному решению. – Я еще не сделал леди Кэролайн предложения.

– Но сделаешь, не так ли? Ты уже принял решение?

Алекс опустил глаза и со вздохом ответил:

– Надеюсь, мой выбор не разочарует тебя.

– Я только хочу, чтобы ты был счастлив. Твой выбор должен быть разумным.

Алекс невольно улыбнулся.

– Мой выбор вполне разумен. – По крайней мере, сейчас он был честен с братом. – Однако не стоит так беспокоиться за меня.

– И все же я присмотрю за тобой по мере возможности. – Нейтан похлопал Алекса по плечу. – Не подведи меня.

– Не подведу, – ответил маркиз.

Нейтан повернулся и вышел из комнаты. Алекс же вздохнул и сокрушенно покачал головой. Он хотел рассказать брату обо всем, однако понимал, что пока надо держать в тайне свои истинные намерения. Если он собирается добиться своего, то не должен допустить, чтобы кто-то догадался о его планах.

Маркиз подошел к окну и посмотрел на ухоженные сады внизу. Колдерн снова начал оживать. Его работники творили чудеса, так что вскоре все поместье преобразится. Оставалось лишь устроить личную жизнь…

Увы, все оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Алекс отошел от окна и сел за письменный стол. Откинувшись на спинку кресла, снова вздохнул. Когда он отправлялся из Лондона в Колдерн, ему казалось, что впереди не будет никаких трудностей. Он полагал, что женится, обзаведется наследником, и будет содержать в порядке поместье, которое с детства любил.

Конечно же, ему не следовало соглашаться с тем, чтобы Фанни выбирала для него невесту. К сожалению, он допустил это, потому что тогда еще не знал Сару. А теперь… Теперь не так-то просто отказать леди Кэролайн – ведь она не собиралась от него отказываться. И все же следовало что-то предпринять. Он должен был найти выход…

Ко всему прочему возникла еще одна проблема. Возможно, Дугласа действительно убили, и очень может быть, что и его кто-то хотел убить. Ведь с ним и впрямь происходило нечто странное… Хотя явным покушением можно было считать лишь случай с седлом.

Минуту спустя маркиз решительно поднялся из-за стола. Помимо Брайена, у него имелись и другие дела. Следовало серьезно поговорить с Сарой. Он должен был окончательно прояснить свои отношения с ней.

День уже клонился к вечеру, и близилось время обеда. Значит, у него появится возможность увидеться с Сарой, а потом он сможет снова заключить ее в объятия.