Грозный отряд - Люк Скалл Страница 42

Стиснув челюсти, Крамер заскрипел зубами, словно пытаясь разжевать камни.

— Ни за что! Солдаты, убейте этих ублюдков!

Подняв мечи, два стражника бросились на мятежников. Их встретили Трехпалый, Джек и еще четверо заключенных. Схватка оказалась короткой и кровавой. Солдаты были лучше вооружены, но доведенные до отчаяния беглецы превосходили их в соотношении три к одному.

Человек с выбитыми зубами получил удар мечом в грудь, но оставшиеся бунтовщики скоро закололи, забили и затоптали стражников.

Во время схватки малочисленная команда «Искупления» тоже взялась за оружие. Теперь моряки неуверенно встали лицом к лицу с беглецами. Трехпалый обхватил рукой горло Крамера, и лезвие его тесака коснулось подбородка капитана.

— Скажи своим людям сдаться и развернуть корабль, — прорычал он.

— Пошел ты, — ответил капитан.

Голос Трехпалого понизился до неумолимого шепота.

— Не знаю, что ты обо мне слышал, — сказал он, — но в любом случае это и наполовину до правды не дотягивает. Я могу с тобой такое сотворить, что видавший виды солдат в штаны наложит. Разворачивай корабль, или я украшу его частями твоего тела. Начиная с твоего достоинства. — Заключенный убрал тесак от горла Крамера и приставил его к паху.

Опозоренный адмирал сглотнул, и в конце концов плечи его обмякли.

— Все наверх, — скомандовал он экипажу, и в его голосе звучала покорность. — Взять курс на запад.

Экипаж «Искупления» немедленно бросился выполнять приказ. Коул с волнением наблюдал за «Красным призом», ожидая в любую минуту увидеть приближающиеся лодки, полные алых стражников, но солдаты все еще были заняты тушением пожара на плавающей платформе. Вскоре они тронулись с места. С парусами, полными ветра, «Искушение» вскоре опередит даже самую целеустремленную команду гребцов.

— Движение с левого борта! — крикнул Джек. — Расстояние — сто ярдов.

Коул бросил взгляд на темную фигуру, медленно плывущую в их сторону. Было почти темно, и расстояние с каждой секундой увеличивалось, но сомнений, кто там выбивается из последних сил, не было.

Соуман.

Казалось, он замедляется. Время от времени инженер опускался под воду и вновь показывался на поверхности.

Трехпалый прошел на бак и встал рядом с Коулом.

— Отвратный расчет времени, — сказал осужденный. На его лице заиграла злобная усмешка. — У него ничего не выйдет. Мы не набрали еще и половину скорости, а он уже отстает.

Коул смущенно переступил с ноги на ногу.

— Мы не можем просто бросить его здесь. Он рисковал своей жизнью ради нас.

Трехпалый сощурился.

— Не валяй дурака, парень. Если мы развернемся, «Приз» нас достанет. Соуман упустил свой шанс.

Коул посмотрел на свою команду. Они смотрят на него. Они рассчитывают на него, несомненно. Остается только одно.

— Никого не бросим, — громко сказал он. — Я иду за ним.

Трехпалый бросил на него сердитый взгляд.

— Да что с тобой? Соуман — ходячий мертвец. Ты же видел, как он кашлял. К чему геройствовать?

Выпрямившись в полный рост, Коул смерил Трехпалого самым что ни на есть суровым взглядом.

— Это единственное, что я умею.

Юный Осколок оставил без внимания вспышку раздражения на лице Трехпалого и его приглушенное «Да какого черта».

— Скажи рулевому замедлить движение корабля и повернуть на север, — приказал Коул. — Дайте мне пять минут. Если мы не вернемся за это время, плывите, как если бы от этого зависела ваша жизнь.

Сделав последний глубокий вдох, он прыгнул через поручни и нырнул в бурлящую внизу воду.