Огонек. В поисках артефакта  - Татьяна Полетаева Страница 11

– Я видел дороги каори в Ревиленде. – Таллен задумчиво жевал, не сводя взгляда с Ривера. – Не припомню таких эффектов. Это просто дороги, только начинающиеся посреди пустого пространства и так же заканчивающиеся, и, к тому же, неподвластные времени. Люди стали строить возле них города и поселки, через них проходят многие торговые тракты. Не было там никакой магии.

– Я ничего не знаю о каори. – Задумчиво произнес Рассел. – Только сказку.

– Сказку? – В голосе девочки было столько любопытства, что он не удержался и фыркнул. Таллен сердито посмотрел на него, но в его взгляде больше не было злости.

– Могу и я рассказать, – он улыбнулся девочке. – Говорят, наш мир существовал и до прихода богов. Не было в нем ни людей, ни нелюдей. Населяли наш мир каори. Они были очень могущественны и однажды сотворили большое зло. Настолько большое, что наш мир был обречен. Но пришли боги, и заставили каори уснуть навсегда. А чтобы сохранить нарушенное равновесие, боги привели в мир людей, гоблинов, троллей и всех остальных, оставив свои заветы каждому из племен. А от каори остались только эти дороги да сторожевые башни Приграничья. Ну, и некоторые артефакты.

– А их города разрушили? – Огонек, подавшись вперед, с горящими глазами слушала сказку. – Ведь дороги соединяли их города? Или у них не было городов?

– Кто знает? – Таллен пожал плечами.

– Я, конечно. – Ривер самодовольно потянулся к оставшейся еде. – Каори не выдумка и не сказка. Любой, кто интересовался ими, в этом уверен. К тому же от них остались некоторые книги и артефакты. Я полжизни изучал каори. Не могу поверить, что здесь, в этой глуши, могла сохранится одна из активных дорог.

Он окинул взглядом вопросительные лица спутников и пояснил.

– Дороги каори были одновременно и артефактами. Как и их книги. Только поэтому их и смогли попытаться расшифровать. Весьма условно, но некоторые данные магам стали доступны. Их магия стоилась на иных принципах, мы и десятой доли узнанного не в состоянии понять. Дороги каори защищали в пути и помогали передвигаться необычайно быстро. У каори были и города, но они, по-видимому, были полностью уничтожены, остались только дороги, когда-то соединявшие их.

– Быстро двигаться – это хорошо… – Рассел отвел взгляд от лица Ривера и принялся разглядывать дорогу. – И защита – тоже неплохо. Может, некоторое время будем двигаться по дороге?

– Почему бы и нет? – Ривер отряхнул руки, его глаза горели энтузиазмом. – Направление нас устраивает, возможно, я смогу в пути уделить время изучению этого удивительного места.

– Она скоро заканчивается. – Голос Миа был тих. – Где-то полня пути. К вечеру мы достигнем ее конца.

– И что там? – в голосе мага звучал настоящий азарт. Миа пожала плечами:

– Ничего. Степь.

– Возможно, если я изучу конец дороги…

Таллен демонстративно вздохнул, привлекая внимание остальных – видимо, ему уже доводилось иметь дело с исследовательским азартом Ривера.

– Думаю, идем до конца дороги. Если доходим к вечеру, то привал до утра. И время на исследования у тебя тоже до утра. Утром определяемся с направлением и идем дальше. Не забывай, у нас другая цель. Не каори.

Ривер в ответ только мечтательно прищурился и первым пошел вперед. Огонек погладила теплые камни и поспешила следом.

– Ты хочешь что-то спросить? – Понятливо улыбнулся Ривер, понаблюдав, как она старательно идет рядом.

– А как каори ускоряли свой путь? Магией?

– Скорей всего. – Ривер ненадолго задумался. – У них была странная магия. Очень сложная в построении, но простая в использовании. Все завязывалось на ключевые слова или знаки. Например, их книги смогли изучать, используя знак «окта». Но вот с пониманием того, что они скрывали, каждый раз возникали проблемы.

– Разве так бывает?

– Ну вот смотри, – Ривер не на шутку увлекся. – Главный город Арлесии зовется Радужный. Мы понимаем подоплеку этого слова, потому что знаем, то такое радуга. Не знай мы этого – слово звучало бы для нас бессмысленным набором звуков. Их книги мы воспринимаем именно так – крохи информации и много бессмысленных слов. Скорей всего нам просто не хватает каких-то знаний. Поэтому для нас совершенно бессмысленно звучат названия их городов – Архаркен, Крипритаки, Трикриттен…

Тихий гул прервал рассказ Ривера. Маг замер, прислушался и мгновенно побледнел:

– С дороги!

Огонек добросовестно попыталась выполнить приказ, но было поздно. Она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, словно муха, попавшая в густое желе, а гул продолжал нарастать…