На стороне бога - Чингиз Абдуллаев Страница 9

На пороге стояла Толдина. Она взглянула на лежавшую женщину,потом медленно повернула голову в сторону Дронго. Он сидел на стуле и мрачносмотрел на нее. Очевидно, она прочла нечто такое в его взгляде, что заставилоее поверить в невозможное. Она сделала шаг к убитой. Еще один шаг. И с ужасомвзглянула на свою подругу.

— Катя, — дрожащим голосом позвала она, — Катенька! — В этомгновение она еще раз повернулась к Дронго. У нее вмиг изменилось лицо, словносползла маска сильной, уверенной в себе женщины, которую она носила. Дронгопочувствовал, что еще мгновение — и она завоет, закричит на весь дом, привносяи в без того нервозную обстановку некий заряд ужаса. Он успел вскочить со стулаи, метнувшись к женщине, зажать ей рот как раз в тот самый момент, когда крикготов был вырваться. Она закричала, но его большая ладонь уже закрыла ей рот.

Второй рукой он придерживал ее и, очевидно, этим еще большеиспугал женщину.

Все ее попытки вырваться ни к чему не привели. Вероятно, онакричала, считая Дронго убийцей, но ему было важно заглушить именно этот первыйкрик, сдержать первый порыв.

— Успокойтесь, успокойтесь! — уговаривал он женщину, котораявсе еще пыталась вырваться из его рук. Наконец она чуть обмякла. Он осторожноубрал ладонь. — Только не кричите, — попросил он. — Сейчас мы позовем людей ипопытаемся выяснить, что именно произошло.

— Зачем вы ее убили? — тяжело дыша, спросила Толдина.

— Я ее не убивал, — ответил Дронго. — Зачем мне убивать вашуподругу? Я только сегодня утром впервые в жизни ее увидел. Даже когда мыпришли, я ее не видел Зачем мне ее убивать?

— Она умерла? — все еще не веря даже самой себе спросилаНаталья.

— К сожалению, да. И боюсь, что умерла не сама Судя повсему, ей помогли… Только не кричите. Кто-то проник в комнату и задушил ее.

Толдина подошла к постели и наклонилась над убитой. Видмертвой явно бил ее по нервам. Она отвернулась.

— Не кричите, — еще раз попросил Дронго. — У всех и такнервы напряжены из-за подобной обстановки а вы своим криком только усугубитеобщую нервозность.

Нужно спокойно собрать мужчин и разобраться, что именнопроизошло.

— Почему мужчин? — механически спросила Наталья. — Вы недумаете, что ее могла убить женщина?

Он уже поворачивался, чтобы выйти, но ее вопрос заставил егоостановиться. Дронго обернулся к актрисе.

— Нет, — сказал он. — Не думаю, что это женщина; вернеедаже, я убежден, что не женщина. Ее задушили, сломав шейные позвонки, а натакое ни одна из наших женщин не способна. Это был мужчина, — уверенно сказалон и вышел из спальни.

В коридоре стоял Отари Квачадзе. Художник вопросительновзглянул на Дронго.

— Что случилось? — спросил он. — Я слышал какие-тосдавленные крики. Или мне показалось?

— Там убили женщину, молодую актрису, — хмуро пояснилДронго.

— Как это убили? — не понял Отари. — О чем вы говорите?

— Можете войти и убедиться. Вы давно здесь работаете? —Минут тридцать — сорок. А почему вы спрашиваете?

— Тогда убийца должен был пройти мимо вас. Кто из мужчинзаходил в комнату, где была Катя Шевчук?

— Ее убили? — изумился Отари. — Но почему? Зачем?

— Этого мы пока не знаем. И не нужно нервничать. Лучшепозовите женщин, нужно постараться успокоиться и понять, что именно произошло.Вы не помните, кто именно проходил мимо вас?

— Этот таджик проходил, кажется, в свою комнату. Его зовутАлтынбай, если не ошибаюсь. Наши женщины все время ходили туда-сюда. Мамукабыл. И вы.

Больше никого.

— Ясно. Позовите женщин. И скажите, чтобы они неволновались. Все самое страшное уже произошло.

— Конечно, конечно. А вы уверены, что ее… Ах да, извините.Сейчас позову.

Отари повернулся и двинулся на кухню. Дронго прошел в конецкоридора, где работал художник. Он дотронулся до холста. Сырое полотно, свежиекраски.

Художник, безусловно, работал. Но как он мог не заметитьвозможного убийцу? Или он был так увлечен работой? А может быть, убийца кто-тоиз пришедших?

Он услышал шаги в коридоре и повернул обратно. У комнаты,где лежала убитая, уже толпились люди. Отари привел свою жену и супругу Мамуки.

— Какой ужас! — все время повторяла Нани. — Какой ужас!

Людмила стояла, скорбно сжав губы. Она взглянула на Дронго иничего не сказала. Он поспешил спуститься вниз, где четверо мужчин с азартомиграли в карты. Из бильярдной слышались восклицания Рахмана-аки, очевиднообыгрывавшего своего напарника. Дронго прошел к этой комнате, толкнул дверь,которая легко поддалась, и вошел в бильярдную. Усманов обернулся, — Чтослучилось? — весело спросил он.

— У нас несчастье, — сообщил Дронго, — убили женщину..