Рыба ушла с крючка - Эрл Стенли Гарднер Страница 42

— В какое время она вас вызвала?

— Около семи часов утра, я так полагаю.

— Дальше.

— Она была почти в истерике, требовала доктора, говорила,что муж приехал уже больным, а когда она проснулась, он лежал мертвый, и онаподумала, что он умер еще ночью, во сне.

— Как вы себя повели?

— Я пришел к ним в номер взглянуть своими глазами. Чтопарень мертв, я понял с первого взгляда. Ну, я помог ей вызвать врача, а докторв свою очередь предложил вызвать хозяина похоронного бюро и коронера.

Я, как мог, старался решить все проблемы без особого шума —такие события, сами понимаете, не способствуют улучшению репутации мотеля.

— Что еще произошло? — спросил я.

— Больше ничего.

— Все это было в ночь с четвертого на пятое?

— Верно. Тогда он и умер, как я понимаю. А она вызвала меняутром пятого.

— Обычно, сдав последний свободный номер, вы ложитесь спать?

— Спать я ухожу раньше. Иногда я их все и не сдаю.

Обычно я отправляюсь на боковую примерно в десять —пол-одиннадцатого, но сплю еще вполглаза.

— На что-нибудь необычное в ту ночь обратили внимание? —спросил я. — Ничего такого не типичного не произошло?

— Ничего, а что такое?

— Да так просто, интересуюсь. Например, на такси никто неприезжал?

Он взглянул на меня с любопытством.

— А почему вы задали этот вопрос?

— Потому что я мысленно пытаюсь разложить в голове всесобытия по полочкам.

— Занятно, что вы об этом спросили, — сказал он.

— Почему занятно?

— Да потому что я… ну, в общем, как я уже сказал, сначала, впервую половину ночи, я сплю обычно вполглаза. Ну, а уж ближе ко второйполовине засыпаю крепким сном.

— Что вы на этот раз услышали в полусне?

— Когда я лег и погрузился в полудрему, я услышал звукподъехавшей машины. Я ждал, что вот сейчас раздастся звонок в дверь, но звонкане последовало. Я снова уснул, а потом проснулся и думаю: «А почему звонка вдверь не было?» — и опять уснул, точнее, задремал.

Знаете, бывает такое ощущение — погружаешься в сон, а самточно ждешь чего-то.

— И чего же вы дождались?

— Я устроился поудобнее, проспал еще минутки четыре-пять, ивдруг от мысли, что произошло нечто чудное — кто-то приехал на машине, но непозвонил, — сон с меня как ветром сдуло. А ведь перед сном я выходил, проверяли удостоверился, что перед всеми занятыми кабинами стояли машины владельцев.Нет, думаю, надо выйти — посмотреть. Но едва я показался на крыльце, однамашина — это было такси, наверное, его-то шум я и слышал раньше сквозь дрему, —рванула с места!

— При вашем появлении такси не остановилось?

— Какое там остановилось — унеслось вихрем.

— Вы не проверили, от какой кабины отъехало такси?

— Это было невозможно — ни зги не видно и в кабинах — ниогонька.

— В, котором часу это было?

— Около одиннадцати, я думаю. До этого я уже час пролежал впостели. На часы я не смотрел.

— Что было дальше?

— Вернулся в постель и тут уж захрапел всерьез. А почему быи нет, все кабины сданы, мотель полон под завязку, чего же ради мне мучиться,клевать носом?

— Ну а потом, когда вы уже спали, что называется, без заднихног, могло быть так, что подъезжала другая машина, а вы ее даже не услышали?

— Да хоть десяток машин! Когда я знаю, что больше не надоподниматься и принимать новых постояльцев, я сплю как сурок.

— Надеюсь, вы читали в газете репортаж о том, как Бакстербыл найден мертвым?

— Конечно, читал, а как же! Как я мог пропустить такое!Когда что-то вас вплотную касается, вы уж не пропустите репортаж в газете проэто дело.

— Фото видели?

— Конечно.

— Похож он там на себя, мертвого?

— Вот этого я, черт возьми, утверждать не стану. Я вообще-тоне очень здорово запоминаю в лицо публику, которой сдаю кабины. Тут ведь ночьза ночью косяком идут новые физиономии. Я вам так скажу — фото в некрологе былоне ахти какое. Обычно в таких случаях стараются польстить покойному, а тут непольстили — он в газете получился постарше, так мне кажется.

— Войдя в кабину, вы увидели труп в лицо?

— Нет, он лежал ко мне в профиль, и я не очень-то его хорошоразглядел. Одна рука у него лежала поверх простыни, я принялся искать пульс,но, едва дотронувшись, понял, что умер он довольно давно. Рука была холодная,окоченевшая. Больше мне, Лэм, добавить нечего — все, что знал, рассказал. Меняуж раз десять трясли по этому делу. Ну, а вы-то сами что думаете?

— Я только проверяю факты, — сказал я. — Большое вамспасибо, мистер… простите, не знаю вашей фамилии.

— Фэллон, Герби Фэллон.

— Супруга ваша здесь вместе с вами работает, мистер Фэллон?

— Нет, моя жена умерла год назад, я управляю мотелем один.

— Понятно. Еще раз спасибо.

Я отправился в отведенную мне кабину, нырнул под одеяло, ноцелый час не мог уснуть.