Кошмар во сне и наяву - Елена Арсеньева Страница 14

Ладно, лучше не слушать всю эту чепуху. Сейчас под душ,потом спать. Чем скорее уснешь, тем скорее канут в прошлое все бедысегодняшнего дня. А завтра… кто его знает, что будет завтра! Вполне можетстаться, что глянет завтра Альбина сквозь витрину – и увидит на улице знакомуюширокоплечую фигуру на фоне белого «Форда».

Что она виртуозно научилась в жизни делать, так этоуспокаивать себя несбыточными мечтами!

Альбина шагнула по коридору – и вздрогнула, когда за спинойзакурлыкал звонок.

Она была совсем рядом с дверью, но все-таки тетя Галя,только что болтавшая по телефону в дальней комнате, оказалась у двери быстрее.

– Я сама открою!

Сноровисто завертела все ручки большого, сложного, дорогогозамка, который ей вдруг вздумалось, непонятно зачем, заменять.

«Ждет она кого-то, что ли?» – удивилась Альбина.

Тетя Галя славилась своей недоверчивой дотошностью и обычновыпытывала у незнакомых визитеров не только все подробности их занятий, но иродословную чуть не до седьмого колена, прежде чем решалась открыть дверь ивпустить Мосгаз, техника из домоуправления, электрика, лифтера, агитатора занового кандидата в президенты и т.д. и т.п. А теперь даже не спрашивает, ктотам!

Дверь приотворилась на длину цепочки, и Альбина так иахнула, увидев Наиля.

– Вечер добрый, – сказал он со своей серьезной улыбкой. –Извините за вторжение, но у меня в машине кто-то оставил вот это. Не ваше?

Он помахал женской перчаткой.

– Мое! – воскликнула Альбина, испытав мгновенный приступужаса от того, что едва не лишилась одной из немногих своих по-настоящемухороших и дорогих вещей, а вслед за этим – восторг, что перчатка нашлась, чтоНаиль не поленился зайти, вернуть… Пожалуй, главное было именно это: что онпришел!

– Ой, спасибо вам!..

– Да, спасибо, – сдержанно (хорошо, что не воинственно!)изрекла тетя Галя. – Давайте ее сюда.

Она протянула руку поверх цепочки, однако Наиль спряталперчатку за спину.

– Извините, – сказал с подкупающей задушевностью, – мне надоАльбине еще кое-что передать. Два слова буквально.

Тетя Галя хмуро оглянулась. Альбине даже показалось, будтоона сейчас без разговоров захлопнет дверь. Но, пробормотав что-то невнятное,тетушка медленно сняла цепочку – и в тот же миг Альбина задохнулась и ослеплана миг. Какая-то тяжесть с силой ударилась в ее тело, отшвырнула к стене исбила с ног.

Тяжесть всхлипывала и визжала. Альбина с трудом проморгалась– и увидела, что это тетя Галя. И еще некоторое время потребовалось ей, чтобыпонять: их обеих швырнул к стене удар Наиля.

* * *

Вся деревня вышла из хижин. Но, как и всегда, мужчины стоялипо одну сторону, а женщины – по другую.

Герман чуть скосил глаза влево и перехватил насмешливыйвзгляд Алесана. Ну да, конечно: только они двое удостоились чести стоять наженской стороне. Вождь племени и его высокий гость. Однако даже и от нихженщины отошли на несколько шагов, так что оба как бы стояли между двух миров.Даже вчерашние жены обоих держались с холодноватым, отстраненным видомдевушек-недотрог. Впрочем, Герман уже успел привыкнуть, что здесь женщины неластятся наутро, предоставляя эту привилегию своим ночным мужьям.

По рядам пронесся громкий вздох: появилась сегодняшняядукуни. Колдунья, ведьма, шаманка, жрица – как угодно. На голове высилсязеленый тюрбан – знак, что она поддерживает постоянную связь с миром духов.Тюрбан являлся, можно сказать, единственной одеждой дукуни, не считая чистосимволической опояски из хвостов священных зебр. Однако по местным понятиямсчиталось, что на ней слишком много одежды.

Дукуни вытянула правую руку и повела вдоль шеренги мужчин,начиная с Алесана. Глаза ее были закрыты, ни на кого конкретно она неуказывала, однако Герман всем телом ловил слабый, отдаленный голос,выкрикнувший шесть имен. При этом он ощутил странную смесь облегчения иразочарования, оттого что выбор не пал на него.

Вперед вышли шесть молодых людей. Никого из них Герман неузнавал: лица и тела были раскрашены. Только они с Алесаном оказались сегодняизбавленными от этой длительной, а порою и болезненной процедуры.

Избранные начали танец в кругу: сначала медленно, потом всестремительнее. Дукуни в центре их хоровода танцевала в том же бешеном ритме, икаждое ее движение было исполнено убедительной внутренней силы, котораязачаровывала всех присутствующих.

Ее груди прыгали, хвосты зебр плясали на смуглых бедрах, иГерман вдруг ощутил такой мощный разряд желания, что легкие хлопковые штаны,его единственная одежда, туго обтянули бедра. Он покосился на Алесана. Тот,соблюдая ритуал, стоял обнаженным, как и все остальные мужчины. Да…впечатляющее зрелище! С такими копьями вполне можно идти на бой. Точно так жевыглядели и избранники дукуни.

Однако он отвлекся и упустил момент, когда в руках дукунипоявилась чудовищно-яркая маска. Внезапным движением она приложила маску к лицуодного из молодых мужчин. Тот изо всех сил замотал головою, словно протестуя,стараясь сбросить личину… Напрасно: маска приросла к лицу.

А здорово перепугался бедолага! От его недавнего возбужденияв один миг осталось весьма жалкое воспоминание.

Впрочем, эротические чары слетели и с остальных. Всенапряженно смотрели на парный танец дукуни и человека в маске, который точнокопировал все движения шаманки, ни на миг не отставая от нее, словно ее мозгпосылал импульсы одновременно в два тела.

Внезапно дукуни сорвала маску с человека – и заглушенныйкрик ужаса пронесся по толпе.

С человека ли?.. Ничего человеческого не осталось в еголице. Оно стало по-звериному ужасным!

Рухнув на колени, танцор свирепо бил по воздуху скрюченнойладонью. Герман мог бы поклясться, что это когтистая лапа… А голос? Разве эточеловеческий голос? Это рычание! По коже, лоснящейся от пота, волнами пробегаетдрожь, и чудится, будто на ней чередуются темные и светлые полосы… как у тигра!

«Пасть» тигра приоткрылась. Герман увидел, как удлиняются,лезут изо рта зубы. Еще миг – и он бросится на дукуни!

Однако та стремительным движением вцепилась в волосы тигра иначала поднимать кверху его голову. Взгляд дукуни оледенел, все ее телонапряглось так, что под темной кожей рельефно заиграли мышцы.