Претендент на престол - Владимир Войнович Страница 51

Ревкин потом говорил Аглае, что он не помнил, как вышел отХудобченко и как очутился в машине. Да и Мотя подтверждала, что всю дорогуАндрей Еремеевич «был как бы не при своих». Всю дорогу он был словно в забытьи,сидел с закрытыми глазами, но иногда вскакивал и вскрикивал:

– Я честный коммунист! Я не позволю!

Но тут же снова впадал в спячку.

Он впадал в спячку, и мерещились ему картины прошлого:большой город, учебное заведение, в котором молодых коммунистов учатруководству хозяйством.

И промеж других ходит простецкий парень в вышитой украинскойрубахе. Сам первым подходит к каждому и, протягивая широкую ладонь,представляется:

– Худобченко. По-вашему, Скотинин.

И сам же громко смеется.

Простецкий парень. Звезд с неба не хватал, в теоретическихвопросах путался, но практически был весьма сообразителен. И сам над собойподтрунивал, а может, и всерьез говорил:

– Мени уси теории оцей предмет заменяет уполне. – И показывална свой вислый нос, при помощи которого и в самом деле, казалось, ловкоориентировался в изменчивой ситуации. Нельзя сказать, что его особенно любили,но он был принят во всех компаниях, потому что был незлобив и необидчив, и,когда возникал, например, спор, чья очередь бежать за пол-литром, он кончалэтот спор, говоря:

– Та я и сбегаю.

Со всеми он был неизменно ровен, доброжелателен, умел как быненароком сказать приятное, помнил дни рождения каждого, всегда был готов коказанию мелких услуг: одолжить до стипендии трешку или свои большие карманныечасы товарищу, идущему на свидание. Ни самолюбие, ни честолюбие, казалось, емусовершенно были не свойственны, в спорах он легко соглашался с доводамиоппонента, давая тому почувствовать свое умственное превосходство.

– Когда человек спорит, – говорил он, бывало, Ревкину, – онже не истину хочет доказать, он хочет доказать, шо он умнее тебя. Поэтому явсегда соглашаюсь. Хочешь быть умнее – будь. Если у тебя есть такая потребностьдуши, шоб плюнуть мени у рожу, плюнь. Я утрусь. Мени это, как говорят у нас, ухохлов, байдуже, то есть все равно.

Был в их учебном заведении только один человек,недоброжелательного отношения к которому Худобченко не скрывал. Это былпрофессор математики по прозвищу А Скажите Любезный. Но недоброжелательствобыло ответным – профессор презирал Худобченко за неспособность к освоениюсвоего предмета и грозил не допустить к госэкзаменам.

– А скажите, любезный, – держа Худобченко у доски, измывалсяпрофессор, – вот вы, допустим, на волах везете мешок картошки из пункта «а» впункт «б» со скоростью икс километров в час, а навстречу вам едет всадник соскоростью икс-квадрат. Можете ли вы мне сказать, какую часть пути проедеткаждый из вас, если вы встретитесь через четыре часа?

– Ты ж понимаешь, – говорил потом Худобченко Ревкину, – этож он хочет не шоб я задачу решил, а шоб знал свое место. Волам шоб хвостыкрутил. Но он ошибается. В математике он, может, и разобрался, а диалектики ещене усвоил и не может себе представить, шо нам главное – понять не иксы иигреки, а линию партии, ее унутренний смысл. Шо до математики, то нехай ее учатте, у кого башка поздоровше, а мы ими будем руководить.

При этом он толкал Ревкина в живот, подмигивал и громкосмеялся.

А Скажите Любезный сдержал свое слово и не допустилХудобченко к госэкзаменам. Но сам же на этом и погорел. Комиссия, разбиравшаяжалобу Худобченко, отстранила профессора от преподавания, и вскоре ему пришлоськаяться через газету в своем отсталом мировоззрении, в том, что проявлялбарское высокомерие по отношению к слушателям из народа и препятствовалобучению пролетарских кадров. Несколько лет спустя, когда профессораарестовали, Худобченко был уже руководящим работником.

– Во, видал, – сказал он Ревкину с усмешкой, – насколькодиалектика полезней математики. Нехай он теперь посчитает, сколько нужновремени, шоб добраться из пункта «а» в пункт «б» у столыпинском вагоне.

Параска появилась позже. А до нее была Неточка, на которойХудобченко собирался жениться. Однажды он прибежал к Ревкину чем-товзволнованный.

– Вот шо, друже, у меня несчастье. Неточкиных родителейраскулачили. Я тут заявление набросал, шо осуждаю свою связь с ней. Як думаешь,отдавать заявление или просто Неточку бросить, и все?

Ревкин и сам был не святой, но все-таки тогда удивился.