Бегущий человек - Стивен Кинг Страница 11

Киллиэн казался более удивленным, чем возмущенным.

– Вовсе нет. Вы все время забываете, что вы анахронизм,мистер Ричардс. Люди не соберутся в барах и отелях, не пойдут на холод квитринам магазинов постоять за то, чтобы вам удалось бежать. Великий Боже!Ничего подобного. Они хотят видеть, как вас сотрут с лица земли, и, еслисмогут, помогут. Чем больше крови, тем лучше. И вам придется сражаться сМаккоуном. Эваном Маккоуном и его Охотниками.

– Похоже на название модной группы, – сказал Ричардс.

– Маккоун никогда не проигрывает, – сказал Киллиэн.

Ричардс хмыкнул.

– Вы появитесь в прямом эфире во вторник вечером. Болеепоздние программы склеены из магнитофонных записей, отснятых заранее пленок ипрямых включений, когда это возможно. Мы же известны тем, что прерываемзапланированные передачи, если особенно выдающийся претендент стоит на гранисвоего… как бы это выразиться, личного Ватерлоо.

Наши правила – сама простота. Вы – или оставшиеся в живыхваши родственники – получают сотню нью-долларов за каждый час, что вы насвободе. Мы выдаем вам на текущие расходы сумму в четыре тысячи восемьсотдолларов при условии, что вы сможете скрываться от охотников в течение сорокавосьми часов. Разумеется, в случае, если вы погибнете до истечения этого срока,разница подлежит возврату. Вам дается стартовое преимущество в двенадцатьчасов. Если вы продержитесь тридцать дней, вы выигрываете Большой Приз. Одинмиллиард нью-долларов.

Ричардс откинул голову и рассмеялся.

– Испытываю те же чувства, – сухо улыбнувшись, заметилКиллиэн.

– У вас есть вопросы?

– Всего один, – Ричардс наклонился вперед. Следы насмешкиполностью исчезли с его лица. – Как бы вам понравилось быть, тем, на беговойдорожке?

Киллиэн расхохотался. Он держался за живот, и его жирныйсмех, как шары, раскатился по комнате.

– О… Мистер Ричардс… извините м-меня, – и снова сотрясалсяот смеха.

Наконец, промокнув глаза большим белым носовым платком,Киллиэн, казалось, взял себя в руки.

– Видите, не только вы обладаете чувством юмора, мистерРичардс. Вы… Я… – Он задушил новый приступ смеха. – Пожалуйста, извините меня.Вы наступили на мою мозоль смеха.

– Вижу.

– Еще вопросы?

– Нет.

– Очень хорошо. Перед передачей состоится встреча всегоперсонала. Если в вашем удивительном мозгу возникнут вопросы, оставьте их доэтой встречи. – Киллиэн нажал кнопку на письменном столе.

– Избавьте меня от дешевой закуски, – сказал Ричардс. – Яженат.

Брови Киллиэна поползли вверх.

– Вы вполне уверены? Верность достойна восхищения, мистерРичардс, но от пятницы до вторника пройдет много времени. И принимая вовнимание тот факт, что вы можете никогда больше не увидеть вашу жену…

– Я женат.

– Отлично. – Он кивнул девушке в дверях, и она исчезла. – Мыможем сделать что-нибудь для вас? У вас будет отдельный номер на десятом этаже,заказы на еду принимаются в пределах разумного.

– Бутылка хорошего бурбона. И телефон, чтобы я могразговаривать с моей же…

– О нет, извините, мистер Ричардс. Бурбон мы вам доставим.Но как только вы подписываете этот документ, – он подтолкнул его к Ричардсувместе с ручкой – вы ни с кем не можете общаться до вторника.

Может быть, вы пересмотрите вашу точку зрения на девушку?

– Нет, – ответил Ричардс, нацарапав свое имя на указанномместе. – Но не забудьте две бутылки бурбона.

– Конечно. – Киллиэн встал и вновь предложил свою руку длярукопожатия.

Ричардс вновь проигнорировал ее и пошел к выходу. Киллиэнсмотрел ему вслед без выражения. Он не улыбался.