Смерть в океане - Митчелл Грэм Страница 19

Надо отдать должное мужу. За время замужества Кэтрин научилась любить блэкджек. Когда они впервые проводили отпуска в Лас-Вегасе, он объяснил, что дилеры и боссы наиболее шовинистически настроенные люди в мире. Они считают женщин совершенно безмозглыми существами, которые не способны правильно играть в очко.

— Дайте ей кучу четвертаков, и пусть она идет к игровым автоматам, за которыми дамы могут сидеть часами, — посоветовал мужу один из менеджеров.

Хирург совершил ошибку, сообщив об этом комментарии жене, обладающей весьма организованным и математическим складом ума. Решив научиться игре, она без проблем усвоила основную стратегию подсчета очков и схему распределения денег. В то время как муж расстраивался, терял контроль и делал все более высокие ставки, чтобы компенсировать проигрыши, Кэтрин вела себя совершенно иначе. За неделю он проиграл одиннадцать тысяч долларов и отказался говорить об этом. Она же выиграла более девяти тысяч и втайне от супруга положила деньги на их совместный счет.

Кэтрин несколько раз посещала Лас-Вегас, а также казино в Пуэрто-Рико, Европе и на Багамах. Во время этих визитов она выиграла столько денег, что смогла купить два автомобиля, антикварный шкаф, диван и несколько картин для их дома. Остальные наличные она положила в банк для своих детей. С самого начала Кэтрин поняла, что надо уходить, как только взят большой куш, и всегда поступала таким образом. Иначе владельцы заведения просто обчистят вас.

Она уже давно не наведывалась в казино, однако по-прежнему испытывала тягу к игре, которая навсегда остается с вами, только стоит ли рисковать вновь? Уж если она и решится сыграть во время путешествия, то только по маленькой.

После двух часов обследования подруги крайне утомились и остановились отдохнуть в библиотеке.

— Никогда не видела ничего подобного, — заявила Кэтрин. — Ребята из офиса рассказывали мне о круизах, но я им не верила, пока не убедилась на собственном опыте.

— Изумительно, — согласилась Бесс, листая путеводитель, который они получили во время регистрации. — Я записала нас обеих на поздний обед. Ты знаешь, что у них здесь еще четыре ресторана, кроме двух основных?

— Нет.

— Мы можем пообедать и пораньше, если твой друг захочет к нам присоединиться, — предложила Бесс.

— Он мне не друг. Я же сказала, что мы просто столкнулись с ним.

— Ну конечно, Кэт. Ты случайно встретилась с коллегой-адвокатом, который оказался холостяком. Как-то подозрительно.

— Ты невыносима. Он преподает в колледже имени Джона Джея.

Бесс выпятила нижнюю губу:

— Еще один профессор? Думаешь, он тоже со странностями?

— Если это так, то пусть порет тебя. Как мы оденемся сегодня вечером?

Бесс посмотрела в брошюру:

— Здесь сказано, что одежда должна быть повседневной.

Кэтрин хотела задать следующий вопрос, но в это время в громкоговорителе раздался голос директора круиза.

Он объявил, что лайнер отплывает, и пригласил всех на палубу для прощания с Майами. Глупо прощаться с городом, тем не менее Кэтрин и Бесс отправились наверх.

Люди стояли вдоль перил и смотрели, как земля удаляется от них. На берегу родители с детьми на плечах махали огромному белому кораблю, который медленно двигался мимо них в сторону Атлантического океана. Раздался прощальный гудок, и вскоре тот отрезок земли, который обозначал границу Майами, начал уменьшаться, пока совсем не исчез из виду. Небо приняло теплый красноватый оттенок, характерный для переходного состояния между днем и вечером, которое фотографы называют «волшебным временем». Настоящая красота. Кэтрин посмотрела в сторону горизонта, глубоко вздохнула и мечтательно уставилась на воду. Подруги пробыли на палубе еще двадцать минут, а затем пошли в свои каюты, договорившись встретиться в восемь тридцать.

Кэтрин пустила воду и бросила в нее несколько шариков для ванны.

«Я лежу в мраморной ванне на просторах Атлантического океана. Какой декаданс».

Она решила послать детям сообщение, как только узнает, где расположен бизнес-центр, затем откинула голову назад и погрузилась в ванну, полностью расслабляясь. Через несколько минут Кэтрин перешла к внутреннему созерцанию.

Ей нравилось быть адвокатом. Работа, с которой она отлично справлялась. С каждым делом она открывала для себя что-то новое. Разумеется, не обходилось и без повторов. Те же спорные вопросы по поводу того, кто должен платить или не платить алименты и в размере каких сумм, возникали постоянно, однако факты оставались уникальными. Несколько лет назад Кэтрин пришла к выводу, что ей не стоит заниматься уголовными делами. Каждый раз в суде ее поражало одно и то же: девяносто процентов людей, увиденных ею там, выглядели так, будто им здесь и место.

«Слава Богу, что он избавил меня от мышиной возни».

Семейные отношения тоже не сахар; многие юристы ненавидят бракоразводные процессы и стараются держаться от них подальше. А вот Кэтрин любила свою работу. Ее прельщали, разумеется, не отвратительные ссоры между супругами, а возможность воссоединения семей. А еще хотелось уберечь детей от последствий разрыва. Кэтрин стала влиятельным судебным адвокатом и нравилась своим клиентам.

Кроме того, бросив вести уголовные дела, она смогла контролировать стрессы, ставшие результатом травмы. Они подрывали ее силы, причиняли боль и влияли на здоровье. Благодаря лекарствам, которые принимала Кэтрин, и тому обстоятельству, что она ушла из государственной коллегии адвокатов, приступы депрессии прекратились. Однако врачи утверждали, что они могут возобновиться в любую минуту. Пока ей везло. Кэтрин провела мочалкой вверх по ноге и посмотрела на руку, на которой отсутствовал один палец.

— Бракованный товар, — произнесла она вполголоса.

Вот как она себя называет. Ричард Дженкс разрушил ее светлый мир и бросил во мглу. Прошли годы, прежде чем она вновь увидела свет и смогла доверять людям. А потом муж вытащил теплый ковер семейной жизни у нее из-под ног. Действовал он иначе, нежели Дженкс, однако результат получился такой же. Кэтрин возвела стену самозащиты, которая стоит до сего дня. Она такая высокая, что через нее и заглянуть нельзя.

Воля к жизни спасла ее от безумного маньяка и поддерживала в течение четырех суток в лесу штата Огайо. Та же воля спасла ее после развода. Дети нуждались в ней. Друзья верили, что тот самый мужчина поджидает ее где-то рядом. Сама она уже почти потеряла надежду. Возможно, круиз пойдет ей на пользу.

Кэтрин еще глубже погрузилась в воду, она больше не хотела думать о плохом. Через несколько минут тепло ванны подействовало, веки отяжелели, ее стало клонить в сон.