Сказка Спящего королевства - Наталья Городецкая Страница 6

— Я не виноват, я ничего плохого не делал, — захлебываясь слезами, выкрикивал Пустикс, дрожа от возбуждения. Его бархатистая грудка мигом промокла.

Птица-Найденыш опустился на колени перед бездыханной принцессой.

— Не реви, — строго проговорил он, — ты наплакал целую лужу. Принцесса промокнет. Первый раз в жизни вижу такое слезливое существо.

— Пустиксы не причиняют зла, — захлюпал носом несчастный зверек.

— Верю, — едва слышно произнес Птица-Найденыш, — ты ни при чем. Просто от Судьбы не убежишь. Запрети иглы и спицы, отошли приговоренную в лес, а Судьба подсунет смешную меховую игрушку с острым коготком… И вот она мертва…

— Не мертва-а-а, — заголосил Пустикс.

Птица-Найденыш обернулся. Медленно, словно каждое движение причиняло ему невыносимое страдание, человечек поднялся. Они были почти одного роста с Пустиксом. Птица-Найденыш пытливо взглянул на убитого горем зверька.

— Повтори, — голос его дрогнул, — я не ослышался, не сошел с ума?

— Она жива, — засопел Пустикс, — она спит. Ее душа улетела в страну Бесконечного Сна — Летаргию. Да, не радуйся ты раньше времени! Принцесса может проспать хоть сто лет. А может и вообще не проснуться.

— Самое главное — она жива, а, значит, все еще можно исправить! Фея Голубой Звезды помешала погубить Счастливицу! Теперь наша очередь. Мы обязаны выбраться из ловушки и вернуть девушке потерянную душу.

— Вернешь ее, как же, — начал, было, зверек, но под грозным взглядом отважного рыцаря, съежился и продолжил примирительно: — Я не знаю, как выводят из летаргического сна. Говорят, что над людьми, потерявшимися в стране Сна, не властно время. Они могут блуждать в лабиринтах сновидений долгие годы, не старея. Но стоит им вырваться из плена, время страшно мстит несчастным. За несколько дней, прелестная девушка превращается в безобразную старуху. А полный сил юноша, в согбенного старца.

— Значит, у нас совсем мало времени, — подытожил Птица-Найденыш. — Главное выбраться из ловушки. Напрягись, ты же самое удивительное создание природы! Не может быть, чтобы Пустикс не нашел способ оставить проклятую колдунью в дураках. Ты просто обязан это сделать. Ведь, если бы ты не уговорил Счастливицу снять оберег — волшебное колечко… Кстати, зачем ты это сделал?

Пустикс виновато опустил голову.

— Есть один способ, — пробубнил он, не глядя на грозного обличителя. — Я виноват и готов загладить свою вину.

— Почему же ты раньше не воспользовался возможностью выйти на свободу? — насторожился Птица-Найденыш.

— А какой смысл оказаться на воле, но потерять жизнь? — пожал плечами зверек.

Птица-Найденыш отшатнулся. Страдальческая гримаса исказила его худенькое личико. Он покачал головой.

— Спасти Счастливицу, но погубить тебя? Это невозможно!

— Не глупи, — рассердился Пустикс. — У нас нет другого выхода. К тому же, у меня есть шанс вернуться к жизни. Ведь рядом будешь ты и оживишь меня. Я открою тебе великий секрет бессмертия нашего рода. Надеюсь, ты тоже умеешь хранить тайны. Единственное, что меня волнует: сможешь ли ты вынести на руках спящую красавицу? Прости, но на вид ты не слишком крепок.

— Не твоя печаль, — вспыхнул человечек.

— Идти придется за мной след в след. По раскаленной земле. Задыхаясь от дыма, — неумолимо продолжал зверек, оценивающе оглядывая спасителя.

— Почему по раскаленной?

— Пустиксы замечательные летуны. Наши крылышки, такие тонкие, почти прозрачные. Но они поднимают нас под облака в любую погоду. Даже в самый лютый мороз. Они обладают чудесным свойством: нагреваются по нашему желанию. И на земле очень удобно. Накрылся крыльями, как одеялом. Тепло, уютно. Если же Пустиксу угрожает смертельная опасность, крылья могут излучать энергию, которая разрушает все на своем пути. Вот только сам он тоже сгорает.