Коты-воители. Другие племена - Алеис Кетч Страница 43

– Быстролапик?

– Да. Но битву я уже не смотрел – я помогал Смелогривке.

– Хм… То есть ты не видел, кто победил лису?

– Нет, но ясно, что это сделал Быстролапик.

– Но ведь в конце концов рядом оказались мой отряд и отряд Звезды, верно?

– Ну да…

– Так может кто-то из них победил лису?

– Что?

Тут в палатку вошёл Корень, которого предводитель просил подойти после того, как тот разберётся с ранеными.

– Как они?

– Смелогривка только ушиблась, но у Быстролапика сломан хвост, я собираюсь его отгрызть.

– Что? – вмешался Чернявка – Прямо сейчас?

– Ну… Да.

– Но ведь его хвост ещё свеж, мало того, что ты причинишь боль ученику, так он ещё и будет кровоточить!

– Но у него же будет дискомфорт?

– Да, будет, но это явно лучше, чем он будет каждый день приходить к тебе с кровотечением!

– Сколько же нужно ждать?

– Пару дней. Для полной уверенности.

Костоправ не стал спорить и, кивнув напоследок, ушёл.

– Что у вас за целитель, не знающий таких вещей? – обратился Чернявка уже к предводителю и слишком поздно спохватился. Но Звездоносец был спокоен.

– Так может ты его научишь таким вещам?

– Я?! Но я же из другого племени?

– Станешь ненадолго его учителем, пока тот не познает все азы целительского мастерства.

– Нет… Нет!

– Но почему? Ведь ты и сам так обучился целительству однажды?

– Это другое… В городе было плохо, я был рад новой обстановке… Нет! Я буду верно служить своему племени.

Звездоносец вздохнул.

– Ладно… Можешь идти. Я услышал достаточно.

– Вы же повысите Быстролапика до воина? Он уже вырос, а своим храбрым поступком доказал, что готов.

– Вздумал учить меня, малец? – прорычал предводитель, но тут же успокоился – Почему ты вообще так беспокоишься за него?

– Он всё таки спас меня.

Звездоносец только поморщился. Чернявка собирался уже уходить, но на самом выходе столкнулся с самим Быстролапиком.

Целитель обрадовался такой встрече, Быстролапик же не очень. Он ещё не отошёл от шока и был хмур.

– Что произошло? – спросил он у целителя.

– Ты спас меня и сестру, Быстролапик, ты убил лису, в одиночку!

– Чернявка, уходи. – строже сказал Звездоносец. Целитель ушёл, оставив ученика и предводителя наедине.

– Значит то был не сон…

– Ты помнишь, что произошло?

– Я делал всё так, как говорила мне Смелогривка… Я рвал и кусал… Пока она не упала.

Предводитель взглянул на хвост ученика, сломанный в двух местах, составляя зигзаг.

– Хочешь сказать, ты убил лису?

– Конечно… Ведь и целитель это подтвердил!

– Можно ли верить чужаку?

Быстролапик недоумённо посмотрел на предводителя, а затем грустно молвил:

– Ты не веришь, что я один убил лису?

Предводитель промолчал.

Такой ответ всё объяснил ученику. В нём снова кипела ярость.

– Ты всегда любил Смелогривку больше… За все её заслуги… А я трус!? Ты мне не веришь! Ты хочешь, чтобы я просто не мешался под вашими лапами, твоими и сестрой! Она сказала мне, что ты хочешь её сделать своей преемницей! А я? Я просто трус!

– Нет же…

– Нет? Нет?! Ты меня даже сыном никогда не называл. Никогда! Я для тебя пустое место. Может ты даже не задумываешься о том, чтобы сделать из меня воина?!

– Конечно думал… – уже менее спокойно отвечал Звездоносец, но это только подкрепляло ярость и обиду в голосе сына.

– Да? Думал?! А остальное, значит, абсолютно верно?!

– Да что с тобой такое?! Как ты разговариваешь с предводителем своего племени?! – разъярился в ответ Звездоносец.

Но на его удивление, это не испугало его сына, а лишь успокоило. Где тот трусливый ученик, вздрагивающий от каждого шороха, который даже мышь убивал с жалостью?

– Да. Предводитель. Извините за такой резкий тон. – холодным тоном ответил Быстролапик, от которого Звездоносцу стало не по себе. И он вспомнил от чего.

***

– Да как ты смел поднять лапу на родную семью?

Это был сон. Ещё в старом лесу. В котором он встретился с теми, кого, он думал, никогда не увидит.

Песчанка, Смог, Пескохвостка и Черногрив – его «семья».

– Семью? – Тихо спросил молодой предводитель. – Это вы то семья? Да вам было наплевать на меня! На всех нас! А вы… – он посмотрел на брата и сестру – Вы самые ужасные существа на свете. Как можно быть такими?!

***

– Как можно быть таким? – тем же холодным голосом спросил Быстролапик у отца.

«Кем я стал? Пародией на своих родителей? Я слишком увлёкся властью, совсем забыв про близких… Ведь из-за этого умерла… Рыжелапка…»

Сердце предводителя сильно стучало. Что он наделал? Раньше он совсем не понимал своих родителей и брата с сестрой, а теперь сам делает со своим сыном тоже самое. Как он мог?!

– Я ухожу.

Звездоносец словно опомнился – эти слова прозвучали для него, как впившиеся в грудь когти.

Он ничего не предпринял – он видел лишь отдаляющийся сломанный хвост, направляющийся к выходу из лагеря. Он знал, что чувствует его сын. Он знал, что теперь поздно что-то предпринимать. Он слишком поздно всё понял…

***

Приближалась Ночь Собрания. Звездоносец говорил Ночной Звезде, когда нужно подойти к их границе, и поэтому собрал в путь своё племя.

Подходя к границе, заметил, что Тёмное племя уже ждёт их – предводитель поприветствовал своего знакомого, но тут же его спокойный шаг предводителя замедлился.

«Не может… Быть!» – только и пронеслось у него в голове.

Рядом с предводителем Тёмного племени сидела маленькая кошачья фигурка, положив свой сломанный хвост на землю.

– Что он тут делает? – больше удивлённо, чем холодно спросил он.

– Познакомься – это мой новый глашатай – Молнехвост.

– Н-но… Он же ученик!

– Он почём зря просиживал в палатке учеников. Он уже давно заслужил звание воина.

– Но с какого права он сразу стал и глашатаем?!

– Он – герой. Именно он нашёл наше племя и сразу ввёл меня в курс дел. И его звание подтверждает его хвост, искалеченный в кровавой схватке с рыжей хищницей лисой… От лап которой погиб его предшественник.