Стелла и седьмая звезда. Вторая истина - Унни Линделл Страница 26

Луиза Подлиза, Ушлый Ужастик, Хольгер, Скрючелла и Линька не сводили со Стеллы восхищённых глаз, а во время рассказа Стеллы о битве за Тилию в госпитале Святого Фомы Страшь с Ойстрахом принялись радостно улюлюкать. Когда Стелла декламировала стихотворение Сильвии, Эсме крепче прижала к себе Тимиана. Особенно её поразили две строчки: «Ногами к звёздам, луно-черепом…» и «…Катушкою намотанный в себе».

Тилия вернулась домой, в Больницу, на склад постельного белья. Этой ночью там готовился праздник — её семья хотела отметить возвращение Тилии. Большой праздник, на который слетятся все привидения со Швейной фабрики, с Фабрики парусов, из отдела тканей при Центральном универмаге, из расположенной на Главной улице Прачечной, из Парикмахерской и со старой Фабрики по производству мешков. Одна лишь Стелла отказалась туда лететь.

София Страхомудрая с любопытством оглядела её.

— Ну, так что у нас со Второй истиной?

Стелла посмотрела на фотографию на стене: Школа привидений днём — обычная школа для человеческих детей. При дневном освещении она выглядит совсем иначе.

— Вторая истина раскрывает тайну жизни, — начала Стелла, — я поняла это, когда в космосе попала в полосу звёздного тумана и увидела, как рождаются звёзды. Сначала они совсем крошечные, не больше зёрнышка или дождевой капли.

— Ближе к сути, Стелла. — София Страхомудрая нетерпеливо потёрла чернильное пятно на животе.

— Так вот, учительница, звёзды живут по десять миллиардов лет. И люди в какой-то степени похожи на звёзды.

Опять взглянув на фотографию Школы привидений, Стелла посмотрела на Софию Страхомудрую.

— Звёзды сначала ярко светят, потом сжимаются, взрываются и умирают, — Стелла пошевелила бантиками, — и для этого им требуются силы. Флоренс говорила: для того чтобы зажечь свет, нужно сперва погасить его.

— Всё это пустая призрачная болтовня. О чём гласит Вторая истина?

— Ладно, — сказала Стелла, — новорождённых детей заворачивают в маленьких привидений.

— Та-ак, уже ближе, — кивнула София Страхомудрая.

— Потом матери берут младенцев на руки, прижимают к груди и ласково укачивают.

Матерям кажется, что дети вечно будут маленькими, что время остановилось и застыло.

— Верно, — серьёзно согласилась София Страхомудрая, — но это только первая половина Истины. Истина о жизни.

— Знаю, — прошептала Стелла.

— О чём ты забыла упомянуть?

Стелла глубоко вздохнула.

— Флоренс сказала, что не стоит бояться страха… но она также рассказала, как старыми привидениями накрывают умерших. Чтобы защитить их и согреть в последние минуты на земле… Пока их не поглотила великая тишина…

— Такова их работа, — бесстрастно заметила София Страхомудрая.

— Теперь я понимаю, зачем Старая Жужа носит в больницу Тимиана. Они ходят туда, когда кто-то рождается или умирает.

София Страхомудрая улыбнулась так широко, что ткань на её лице чуть помялась.

— Жужа — старое шерстяное привидение, — сказала София, — она защищает умерших, когда их человеческие жизни возвращаются в небытие. Наверное, Жужа будет жить вечно, если, конечно, её не съест моль.

— А Тимиан защищает детей, — произнеся это, Стелла вспомнила слова Пиннеуса, сказанные им во время их первого путешествия, по пути в Париж. «По-моему, мы с тобой и раньше были знакомы, Стелла. Мы встречались, когда ты была ещё маленькая. Помнишь?»

Стелла не помнила, но теперь она поняла: должно быть, когда Пиннеус Мышак родился, его запеленали в Стеллу. Она была первым существом в этом мире, с кем он познакомился. Именно поэтому он и сказал, что знает её… Она принадлежит ему, а он ей. Но вот кто его мама? И где она сейчас?

София Страхомудрая испытующе смотрела на Стеллу.

— О чём это ты задумалась?

— Очень странно, — сказала Стелла, — днём за моей партой сидит Пиннеус Мышак. Он — мой человек.

— Да, — согласилась София Страхомудрая, — и вас связывает духовное родство.

Мы, привидения, защищаем людей, когда они приходят в жизнь и уходят из неё.

— А в промежуточное время мы их до смерти пугаем, — засмеялась Стелла.

— Да, но зато мы не оставляем следов. — София Страхомудрая взяла со стола ручку с белыми чернилами.

— Это точно! — подтвердила Стелла.

— Главная задача привидения — заставить человека в него поверить, — серьёзно произнесла София и посмотрела на Стеллу долгим изучающим взглядом, а затем она торжественно записала Вторую истину в Календаре развития, прямо под Первой истиной.