Крутой обрыв - Шейла Мидлер Страница 6

— Я приехала сюда в семь утра, — отчеканила Долли, — и на магнитофоне уже был целый ворох распоряжений шефа.

Эрнестина, очевидно, почувствовала взвинченность новоиспеченной начальницы, потому что деловито спросила, подходя к своему столу:

— Что мне делать?

— Я иду к мистеру Фремму, у него в десять совещание, но перед этим он хочет просмотреть кое-какие материалы. Названия папок записаны в моем ежедневнике.

— Я займусь этим, — пообещала Эрнестина, выуживая из недр сумки косметичку.

Долли обрадовалась, что испытание ее на прочность в новом качестве прошло удачно, и, поздравив себя с победой, чуть ли не бегом понеслась к Малкому. Остановившись перед дверью его кабинета, она сделала несколько глубоких вдохов и вошла.

Малком разговаривал по телефону, стоя лицом к окну. Долли тихо подошла к столу и села.

— Да, Дерек.

Это был запланированный на восемь тридцать звонок Дереку Гатри. Ожидая, когда босс освободится, Долли прилагала отчаянные усилия, чтобы не смотреть на окно, она была уверена, что Малком снова наблюдает за ней через отражение в стекле. Но, возможно, она и ошибалась. Он мог просто смотреть в окно невидящим взглядом, сосредоточив все свое внимание на телефонном разговоре.

Работая рядом с Кэролайн всю прошлую неделю, Долли заметила, что, поговорив по телефону, Малком обычно сразу давал какие-то указания. Поэтому, когда он попрощался с Гатри, она обратилась в слух. Малком сделал короткую запись в блокноте и вопросительно посмотрел на Долли. Она встала.

— Ваше расписание, мистер Фремм.

— Зовите меня Малкомом, — сказал он, беря у нее лист бумаги.

Долли беззвучно пошевелила губами, словно пробуя имя босса на вкус. Малком поднял брови.

— Х-хорошо, мистер Фремм.

— Малком, — мягко повторил он.

— Хорошо, мистер Малком.

Он снисходительно улыбнулся.

— Когда вы называете меня Малкомом, то слово «мистер» надо опускать.

— Да, сэр.

На лице Малкома отразилось легкое раздражение.

— Вам неприятно называть меня по имени?

Скорее неудобно, подумала Долли, но не захотела признаться в этом.

— Кэролайн обращается к вам «мистер Фремм», поэтому для меня это звучит более привычно.

Малком кивнул.

— Кэролайн называет меня так очень давно, и я не хочу менять эту многолетнюю привычку. Если вам это поможет, то думайте об экономии времени: имя «Малком» имеет всего два слога.

Он что, шутит?

— Да, сэр.

Малком посмотрел на нее долгим взглядом и сухо заметил:

— «Сэр» — самое экономичное по времени обращение, разумеется. — Он пробежал глазами расписание. — Совещание в десять утра будет неформальным, оно продлится, думаю, не больше часа. Правда, — заметил Малком после некоторого колебания, — на нем будет присутствовать мой брат, а Ричи непредсказуем, и мы можем просидеть до обеда. Я хочу, чтобы вы на всякий случай заказали сандвичи. Кэролайн обычно пользуется в таких случаях «Деликатесами», которые находятся в конце нашей улицы. У них там большой выбор.

— Хорошо, сэр…

Долли подняла глаза и встретилась с прямым взглядом босса.

— Малком, — тихо напомнил он, — просто Малком.

Кивнув, Долли повторила:

— Малком.

Малком, Малком, Малком, твердила она, удивляясь в то же время своей чрезмерной застенчивости. Мистер Фремм лишь хотел помочь мне почувствовать себя свободнее в новой для меня роли помощницы, а я повела себя очень глупо.

В течение последующих десяти минут, пока Долли находилась у него в кабинете, она вообще избегала обращаться к боссу как бы то ни было.

— Я сейчас принесу вам папки, — сказала она, когда с уточнением утреннего расписания было покончено. Но Фремм уже занялся другими делами, и Долли выскользнула из кабинета.