Наездница. Сожженная тобой - Людмила Райот Страница 5

Я сухо кивнула в ответ на приветствие, чувствуя себя в высшей степени некомфортно. Только сейчас я смогла как следует рассмотреть его — вчера образ берейтора слился в одно размытое, подернутое дымкой волнения пятно. Не особенно высокий, но крепко сложенный. Плечи широкие и мускулистые - куртка сидит внатяг, брюки заправлены в высокие сапоги. Шляпа частично скрывает темные, почти черные, волосы. Ночью прошел дождь, и вид его сапог, испачканных грязью почти до самых щиколоток, заставил меня брезгливо сморщиться. Простолюдин снова курил, и мое появление не только не заставило его упасть оземь, а даже избавиться от папиросы.

- Первое занятие посвятим тому, чтобы оценить ваш уровень и умения. Кобыла уже размялась, теперь очередь леди О'Коннор.

Я подняла брови, не очень-то понимая, чего он хочет. Берейтор гладил лошадь по шее, и кобыла весело перебирала ногами, словно ей-то уж не терпелось показать ему «свои умения». Вот предательница!

- Зарядка, миледи, - пояснил Адам, - неужели вы не разминаетесь перед верховой ездой?

- Нет, - буркнула я. - Зачем? Я сижу в седле с десяти лет!

- Чтобы просидеть в нем еще столько же, а не превратиться раньше времени в дворецкого Джозефа, - усмехнулся он, и я вспыхнула. Да, у Джозефа имеются некоторые проблемы со здоровьем: по лестнице пятидесятилетний мужчина взбирается трудновато, иногда останавливается и хватается за поясницу, вздыхая и проклиная проклятый радикулит. Но для своего возраста он прекрасно держится, право!

- Мне это не нужно, - заявила я и направилась к своей кобыле. И, лишь подняв руку, наконец заметила, что на спине Айрин возвышается громоздкий горб — чудовищное приспособление под названием «дамское седло», две передние луки и единственное стремя которого предназначались для женской езды с перекинутыми на одну сторону ногами.

Надо же, да он готовился к нашему занятию! Внутри меня закипел гнев: предложить эту мерзость Марсель О'Коннор было сродни оскорблению.

- Бран! - закричала я, подзывая конюха. - Принеси мне МОЕ седло!

Слоняющийся неподалеку паренек умчался исполнять поручение (хоть делом займется, раз так и так подглядывает), а я принялась расстегивать подпруги, удерживающие ненавистное приспособление на Айрин. Я тяжело дышала — под внимательным взглядом Адама Брукса мои движения сбивались: становились слишком резкими, дергаными, быстрыми. Последний ремень лопнул, и тяжелая конструкция с грохотом свалилась на землю, заставив кобылу попятиться и испуганно заржать.

- Мне не требуется дамское седло! - заявила я и наклонилась вниз.

Расстегнула пару пуговиц, скрывающихся в складках темно-зелёной шерсти, и юбка амазонки распалась на две половинки, образовав длинный разрез от корсажа до самой земли. Подоспел Бран и взвалил на лошадь обычное седло, затянул ремни под все еще вздрагивающим крупом кобылы. Подобрав подол, я взялась за луку левой рукой и, легко подтянувшись, уселась на Птицу «по-мужски».

Нужно отдать Бруксу должное — ему удалось сохранить почти непроницаемое выражение лица при виде моих стройных, обтянутых узкими бриджами, ног, обнимающих круп лошади с двух сторон.

Мне сотни раз говорили, что женщина не должна сидеть на лошади подобным образом. Это не только неприлично - это возмутительно, оскорбительно, просто-напросто невозможно. Но я не видела ни одной причины менять привычную посадку ради дурацких правил высшего света.

Я взяла поводья и ударила пятками в бока лошади. Этот заносчивый простолюдин хотел оценить мои умения и способности?

Что ж, пускай смотрит!

И Айрин сорвалась с места, унося меня все дальше от застывшего с раскрытым ртом конюха и задумчивого Адама Брукса.