Путешествие - Даниэла Стил Страница 37

На следующий день, когда Мэдди вместе с Брэдом работала надматериалом о сенатском комитете по этическим вопросам, в офисе зазвонилтелефон. Кто-то долго молчал в трубку. На какое-то мгновение Мэддипочувствовала страх. Еще один псих? Через некоторое время на другом концепровода положили трубку, а потом Мэдди забыла об этом звонке.

Вечером то же самое произошло дома. Она рассказала об этомДжеку, однако тот лишь безразлично пожал плечами. Может быть, кто-то простоошибся номером. Он стал ее поддразнивать, сказал, что после нападения маньякаона пугается собственной тени. Учитывая ее популярность, в попыткеизнасилования нет ничего удивительного. Почти все знаменитости подвергаютсятакой опасности.

– Это издержки твоего положения, – спокойно заметилДжек. – Уж тебе ли не знать. Ты ведь передаешь новости.

В последнее время отношения между ними стали ровнее, хотяона все еще не могла простить Джеку того, что он не потрудился предупредить еео насильнике. Он сказал, между прочим, что у нее есть для раздумий вещиповажнее, а безопасность звезд экрана – его забота. И все-таки ему бы следовалоее предупредить.

На следующий день позвонила личная секретарша первой леди,чтобы сообщить о переносе следующего собрания их комитета: первая ледиотправлялась с президентом в Англию на встречу с королевой в Букингемскомдворце. Мэдди с секретаршей попытались назначить собрание на день, удобный длявсех одиннадцати членов комитета. Мэдди просматривала записи и даты в своемдневнике, когда в офисе неожиданно появилась девушка с длинными чернымиволосами, в джинсах и белой майке. Одежда на ней, хотя и недорогая, выгляделачистой и опрятной. Сама же девушка явно нервничала.

Мэдди подняла на нее глаза. Она никогда ее раньше не видела.Может быть, прислали кого-то из другого отдела? Или она явилась за автографом?В этот момент Мэдди заметила, что у девушки в руке пакет с булочками, словноона рассыльная из закусочной. Вот, значит, как ей удалось сюда пройти... Онаулыбнулась и махнула рукой, чтобы девушка вышла, но та не двинулась с места.Внезапно Мэдди охватила паника. Еще одна ненормальная? Нет ли у нее пистолетаили ножа? В этот момент она осознала, что и такое возможно. Все возможно. Рукапотянулась к кнопке сигнала тревоги, но почему-то не нажала ее.

Мэдди закрыла рукой телефонную трубку.

– В чем дело?

– Мне надо с вами поговорить.

Мэдди внимательно смотрела на девушку. Что-то в ее обликевызывало у нее смутную тревогу.

– Подождите, пожалуйста, за дверью.

Девушка неохотно вышла из комнаты, вместе со своим пакетом сбулочками.

Мэдди сообщила секретарше Филлис Армстронг три возможныедаты на выбор, и та пообещала связаться с ней в ближайшее время. После этогоМэдди позвонила по внутреннему телефону служащей на входе:

– Меня ждет какая-то девушка. Пожалуйста, поговорите сней, выясните, что ей нужно, и перезвоните мне.

Очередная охотница за автографами? За знаменитостями? Аможет быть, ищет работу? Но как легко и непринужденно она к ней прошла... Послетого вечернего происшествия Мэдди все еще нервничала.

Через несколько минут внутренний телефон зазвонил. Мэддипоспешно сняла трубку.

– Она сказала, ей очень нужно поговорить с вами. Поличному делу.

– Какому? Может, она собирается меня убить? Пустьскажет, какое у нее ко мне дело, иначе я с ней не встречусь.

Девушка внезапно появилась на пороге с самым решительнымвидом.

– Послушайте, так у нас не принято. Я не знаю, что вамнужно, но вам придется сначала сказать нашим служащим, в чем дело.

Мэдди произнесла это твердым и спокойным тоном, хотя ее сердцебешено колотилось, а рука все еще лежала на кнопке сигнала тревоги.

– Так что же вам от меня нужно?

– Поговорить... всего несколько минут. Неожиданно Мэддипочувствовала, что девушка вот-вот заплачет. И пакет с булочками куда-то исчез,заметила она.

– Не знаю, смогу ли я вам помочь.

Мэдди пришло в голову, что это может быть связано с ееработой в Комитете по защите прав женщин, а может, с каким-нибудь из еематериалов о женщинах. Девушка, наверное, решила, что Мэдди отнесется к нейсочувственно.

– Ну, так в чем же дело? О чем вы хотели со мнойпоговорить?

– О вас.

– Обо мне?! И о чем же именно?

Руки у девушки дрожали. Внезапно Мэдди охватило какое-тонепонятное, необъяснимое чувство.

– Я думаю, что вы моя мать, – едва слышно прошепталадевушка.

Мэдди съежилась в кресле, как от неожиданного удара.

– Что?!

Теперь у нее тоже задрожали руки. Нет, это какая-тоненормальная!

– У меня нет детей.

– И никогда не было?

Теперь у девушки дрожали и губы, в глазах застыло отчаяние.Три года провела она в поисках матери и вот, кажется, снова оказалась в тупике.

– Скажите, у вас никогда не было ребенка? Мое имяЭлизабет Тернер, мне девятнадцать лет, я родилась пятнадцатого мая вГэтлинберге, штат Теннесси. Насколько я знаю, моя мать была родом из Чаттануги.Я расспрашивала всех, кого могла, но выяснила только, что мать родила меня впятнадцать лет. Кажется, ее звали Мэдлен Бомон, но я в этом не Уверена. Одинчеловек, с которым я разговаривала, сказал, что я очень на нее похожа.

Рука Мэдди медленно оторвалась от кнопки сигнала трети. Онасмотрела на девушку, не веря своим ушам.