Мечты сбываются в Голливуде - Ливия Элиот Страница 36

Через две минуты Крис уже сидел за рулем внедорожника. Черт возьми, он должен помочь ей. Надо было дать ей денег, тогда бы ничего не случилось. Он отказал, и она обратилась к Нортону, к тому, кто никогда не прикроет собой другого. Он просто использует Саманту как наживку. И это в лучшем случае, а в худшем…

Нет, не думать. Он должен успеть.

Если с Самантой что-то случится, он никогда не простит этого себе.

Следующие четверть часа Саманта старательно демонстрировала любовь к хоккею, не забывая держать под наблюдением и Грейди, который все чаще и чаще посматривал в ее сторону. Когда их взгляды встречались, она не сразу отводила глаза, и с каждым разом зрительный контакт продолжался чуточку дольше. Как только в игре наступил перерыв, Грейди наклонился к одному из телохранителей, что-то сказал ему на ухо и, поднявшись с кружкой пива в руке, вышел из-за столика.

Есть! Готов! Сердце запрыгало от восторга, и Саманте пришлось напомнить себе об осторожности.

Грейди не без труда забрался на высокий барный стул — похоже, ему мешали фунтов двадцать лишнего веса — и прошелся по Саманте взыскательным взглядом.

— Вы у нас впервые? Что-то я вас раньше не видел.

— Может, просто не замечали? — Она кокетливо улыбнулась.

— Такую бы заметил, — галантно возразил Грейди. — Женщин я ставлю выше хоккея.

— И как игра? — Саманта повернулась к экрану, успев бросить взгляд на угловой столик. Спутники Грейди, удостоверившись, что их подопечному ничто не угрожает, горячо обсуждали перипетии схватки «Чикаго» с «Монреалем». — Чьи шансы выше?

Он отмахнулся.

— Не спрашивайте. Я даже счет не знаю.

— Так, может, стоит подумать о другом способе времяпрепровождения?

— У вас есть конкретные предложения? — Грейди приложился к кружке, но его серые глаза как будто впились в Саманту. Лишний вес был не единственным недостатком бухгалтера мафии, список могли бы продолжить чересчур тонкие губы, торчащие уши и крючковатый, хищный нос.

— Есть. Мы могли бы найти местечко потише. — Она вскинула бровь. — Например, у меня.

Некоторое время он молча и внимательно смотрел на нее, потом едва заметно усмехнулся.

— Вы всегда так прямолинейны? Саманта равнодушно пожала плечами.

— Ну, если хотите романтики, давайте посидим здесь еще час, поболтаем о Джеймсе Джойсе или Эмили Дикинсон, вы угостите меня джином с тоником, досмотрим хоккей, а уж потом пойдем ко мне. — Она помолчала. — Или обойдемся без бантиков.

— Без бантиков? — Грейди покачал головой. — А вы не очень-то похожи на обычных посетительниц этого заведения.

— Вы тоже.

Он вдруг хлопнул себя по колену.

— Ладно, обойдемся без бантиков! Подождите минутку. Скажу пару слов друзьям.

Грейди сполз со стула и направился к угловому столику. Саманта перевела дух — игра вышла на финишную прямую. От волнения пересохло во рту. Она проглотила остатки джина с тоником, повернулась к бармену и полезла в сумочку за деньгами, чтобы расплатиться за выпивку.

— Вы готовы? — вежливо осведомился Грейди, останавливаясь у нее за спиной.

— Да, сейчас. — Саманта вытащила из кошелька десятку и протянула через стойку. Вместе с десяткой выскользнула и кружась опустилась на пол еще какая-то бумажка. Она наклонилась, но Грейди ее опередил.

— Позвольте… — Он поднял бумажку, и Саманта застыла от страха — в руке Грейди держал визитную карточку Марины. Его взгляд упал на розовый листок, на лбу пролегла морщинка. Он вскинул голову. — Что это? Откуда у вас эта карточка?

Саманта растерянно молчала, и удивление в глазах Грейди сменилось сначала сомнением, потом гневом.

— Что это?! — Маска джентльмена исчезла, и под ней обнаружился лик хищника. — Отвечай, дрянь!

Саманта открыла рот, но не смогла произнести ни слова — ее сковал страх.

— Это что, подстава?

— Подстава? — пробормотала она.

— Не строй из себя дурочку. — Грейди огляделся и вдруг схватил ее за руку. — Идем, малышка, нам нужно кое о чем потолковать. И ни слова. Держи рот на замке, иначе я сделаю так, что разговаривать тебе придется уже на кладбище.

Саманта попыталась вырвать руку, но его пальцы сжали ее запястье стальными тисками. Грейди протащил ее через бар, распахнул какую-то дверь, за которой оказался узкий полутемный коридор, и потянул за собой к туалетной комнате.

— А теперь рассказывай. — Он толкнул ее на стену. — Кто с тобой?

Саманта попыталась ответить, но ей мешал подступивший к горлу комок. Грейди нервно оглянулся через плечо.

— Я задал вопрос. Кто с тобой?

— Никого, — выдавила она. — Я просто зашла выпить. Вот и все.

Грейди подался вперед, схватил ее за волосы и заставил поднять голову.

— Я заставлю тебя говорить. И ты расскажешь мне всю правду.

Крис резко вывернул руль и тут же вдавил в пол педаль тормоза. Шины жалобно взвизгнули, и «мерседес» выпрыгнул на тротуар и замер.

Он выскочил из машины, захлопнул дверцу и огляделся. «Ауди» Нортона стоял на открытой парковке, ярдах в пятидесяти от неприметного заведения, в котором и помещался бар «Красная перчатка». Судя по отсутствию прохожих, квартал пользовался дурной репутацией.

Крис направился к «ауди». Нортон сидел за рулем, нетерпеливо посматривая на часы. Когда Крис ударил по дверце, он вздрогнул, нервно вскинул голову и лишь потом опустил стекло.

— Что в баре? Где Саманта?

— А ты что здесь делаешь?

— Отвечай!

— Не знаю.

— Что значит «не знаю»?

— Она еще там.

— А ты разве не слушаешь?

— Зачем? Черт возьми, к чему такие сложности?! Дело простое, а из-за этих микрофонов всегда проблемы. Представь, что было бы, если бы Грейди нашел на ней передатчик. Так что…

— Ах ты… — Крис скрипнул зубами и врезал кулаком по крыше. Потом наклонился и медленно произнес: — Если с ее головы упадет хоть один волосок, ты пожалеешь, что занялся этим бизнесом.

Нортон съежился.

Не говоря больше ни слова, Крис повернулся и зашагал к бару.

— Эй, ты куда?! — крикнул ему вслед Нортон. — Не разыгрывай из себя героя, Доннел!

Крис не ответил.

Войдя в бар, он остановился у стойки и оглядел зал. Посетителей было много, и каждый мог в любую секунду превратиться во врага. Некоторые уже настороженно посматривали в его сторону.

Где же Саманта?

Слева от стойки он заметил неплотно прикрытую дверь. Что там? Скорее всего, коридор с платными телефонами, туалеты и подсобные помещения.