Лазурный Берег - Кэтрин Полански Страница 32

Рита внутренне застонала. Неожиданная аудиторская проверка в разгар лета — это полный геморрой, как сказала бы Элен. Опасаться ей нечего, документация в порядке, никаких незаконных операций в поликлиниках нет и быть не может. Но как представить, что понаедет народ из Казначейства, начнет трясти бухгалтерию, перепугает сотрудников, истреплет всем нервы…

— Мистер Бигелоу, может быть, мы сумеем решить этот вопрос мирным путем? — улыбнулась Рита. Возможно, если убедить инспектора, что у них тут не беззаконная шарашкина контора, он отстанет?

Мистер Бигелоу оживился. Выглядело это весьма неприятно.

— Мирный путь, говорите? А вы считаете, что налоговая идет на вас войной?

— Конечно нет, — поспешила загладить неловкость Рита. — Но зачем же утруждать стольких людей — они будут стараться, работать, а у нас все операции законны, мы проходили проверку.

— Я в курсе насчет вашей проверки. Она была достаточно давно, и я могу провести новую. Если по сути дела, я имею полное право проводить проверку за проверкой, — гаденько улыбнулся Бигелоу.

И тут у Риты в голове что-то щелкнуло. Мозаика сложилась.

— Скажите, мистер Бигелоу, а персона, предоставившая вам столь исключительные сведения о деятельности нашей сети, случайно не зовется мистером Дейком Льюисом?

— Я не имею права разглашать эту информацию, — сказал инспектор слишком поспешно.

Точно, это Дейк! Рита разозлилась.

— Вы должны знать, что мистер Льюис хочет лично мне отомстить… непонятно за что. — Рассказывать инспектору о том, что бывший муж требовал у нее денег, в Ритины планы не входило.

— Меня не интересуют ваши дела с мистером Льюисом, — напыщенно произнес Бигелоу. — Мы беседуем о другом. Вы предложили урегулирование проблемы мирным путем. Что вы можете предложить, чтобы я заинтересовался?

— Я… — Боже милостивый, неужели он намекает на взятку? Быть того не может. Кеннет прав, это же сотрудник Казначейства, он не может. И все же, судя по взгляду инспектора, он намекает именно на взятку. Решать такие вопросы сразу Рита не хотела. — Мне нужно подумать.

— Думайте, но не слишком долго. — Бигелоу поднялся. — Мое время дорого стоит, миссис Льюис. Я не стану называть вам никаких сумм, но имейте в виду, что Лондон дорогой город.

— Да, я буду иметь в виду…

— В таком случае, до завтра. Я приеду в четырнадцать ноль-ноль, и мы продолжим нашу весьма увлекательную беседу. Надеюсь, она будет выгодна нам обоим.

— Я буду вас ждать, господин инспектор.

Едва за Бигелоу закрылась дверь, в кабинет ворвался Кеннет.

— Ну что?!

— Господи! — Рита покачала головой. — Мне показалось или он предложил дать ему взятку?!

— Взятку? Инспектор Бигелоу?! — Прайм вытаращил глаза. — Быть того не может.

— О налоговых инспекторах и не такие байки ходят. — Особенно если учесть, что Бигелоу почти признался в том, что его на нас натравил мой бывший муженек. Но это Рита Кеннету говорить не собиралась. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Ничего я не понимаю. Бред, полнейший бред. Кому мы мешаем? — Прайм опустился в кресло, в котором минуту назад сидел инспектор Бигелоу, и покачал головой. — Это выглядит полной бессмыслицей. Проверки в Казначействе среди своих достаточно жесткие, чтобы люди опасались брать взятки. А этот человек, ты говоришь, намекнул?

— Он почти прямым текстом сказал! — рявкнула Рита.

— Успокойся. — Кеннет вскочил и налил ей воды. — Выпей. И расскажи мне все с самого начала.

Рита сделала несколько глотков воды. Затем помолчала, чтобы лучше собраться с мыслями, и пересказала помощнику свой разговор с инспектором.

— Немыслимо! — покачал головой Кеннет. — Это просто фильм голливудский какой-то! Конечно, сплетни про налоговиков рассказывают всегда, они ведь для большинства весьма неприятные люди, однако за взятки их карают сурово.

— Ты уже три раза это сказал.

— Я знаю. Просто я в растерянности. — Кеннет ослабил узел галстука. — И что теперь?

— Я не знаю, что делать. — Рита вдруг совершенно растерялась. — Кеннет, я правда не знаю. — До сих пор ей ни разу не приходилось попадать в подобные ситуации.

— Мы что-нибудь придумаем! — утешил ее помощник.

— Хотелось бы знать, что именно. Не взятку же ему давать, в самом деле! Я никогда этого не делала и не хочу. И у нас все в порядке! — Ну за что ей это все? Непонятная ситуация с Мэтью, а теперь вот еще инспектор Бигелоу! Напакостил все-таки Дейк, как обещал! А она-то думала, что он не решится.

— А если давать, то сколько? — вслух размышлял Кеннет.

— Все! — Рита стукнула кулаком по столу. — Пока что оставим этот вопрос. До завтра еще есть время. Может, что-нибудь придумаем.

— Угу, — буркнул Кеннет и в задумчивости покинул кабинет.

Рита в изнеможении откинулась на спинку кресла. Почему недавно все было так хорошо, а теперь так серо и тускло?..