Официантка - Мелисса Натан Страница 30

— Дорогая, — попытался вмешаться Сидни.

— Не лезь ко мне, — отрезала Диана, — ты стирал себе пальцы до кости, чтобы платить за ее обучение, и вот как она тебя благодарит за это. Хочет стать дерьмовой Элизой Дулитл!

Кэти умудрилась рассердить мать. Перед рождественским вечером.

— Мама, но ведь это… — начала было Кэти.

— Да что с тобой? — Диана снова смотрела на младшую дочь. — Ты думаешь, у меня мало в жизни дерьма? Первое — мать твоего отца, которая заявится завтра утром…

— Дорогая, это нечестно, — снова вмешался Сидни.

— Твоя мать, — кипятилась Диана, — та еще штучка, и ты прекрасно об этом знаешь.

Сидни виновато взглянул на Кэти, а потом уселся рядом с остальными, надеясь на лучшее.

Диана одним глотком допила свое вино и каким-то лихорадочным взглядом оглядела присутствующих. Расстроить Диану перед Рождеством было не слишком хорошим делом. Это было одним из семейных табу. Это было все равно что издеваться над Сидни из-за его клюшки для гольфа. Этого просто нельзя было делать.

— Я уверена, что Кэти не имела это в виду, — попыталась вступиться Беа.

— Да? — серьезно спросила Диана.

По комнате замелькали предупредительные взгляды.

— Не обращай внимания, мама, извини, — сказала Кэти. — Пожалуйста, не расстраивайся.

Лицо Дианы сморщилось, и с него исчезла напряженность. Это было бы нормально, если бы произошло после Рождества, но не сейчас. Когда она опустилась в кресло, все поняли, что непоправимое и ужасное случилось. Диана была расстроена, а еще даже не наступило Рождество. Ей нужно было срочно приходить в себя.

— Ладно, — сказал Сидни, разводя огонь в камине. — Хватит разговоров, ваша мать устала.

Огонь потрескивал в полной тишине, и семья все больше и больше пугалась. Они надеялись, что Диана нарушит тишину и возразит, что не устала, но она молчала. Вместо этого она глубоко вздохнула, повернулась к Кэти и принялась грустно ее рассматривать.

— Помнишь, — заговорила она, — когда тебе было одиннадцать, ты должна была выступать на школьном концерте?

«Господи, — подумала Кэти, — только не это. Я не выдержу».

— Ты играла на треугольнике.

Кэти кивнула.

— Мы проехали пятьдесят миль сквозь стену дождя со снегом, чтобы увидеть, как наш ребенок играет на треугольнике в школьном оркестре.

Кэти опустила голову.

— А потом, — почти прошипела Диана, — ты стояла там, позади всего оркестра. С треугольником. А мы сидели, затаив дыхание, и ждали, когда ты превратишь это кошачье мяуканье в то, чего стоило ждать.

Кэти пригнулась.

— И мы ждали.

Кэти тяжело вздохнула.

— И ждали. Тишина.

— А потом, — прошипела Диана, — мы услышали аплодисменты.

Кэти фыркнула.

— Все закончилось. А ты не сыграла ни единой ноты.

— Я потеряла ритм, — прокаркала Кэти, — это сложнее, чем кажется.

— Ты училась играть на треугольнике три года, — сказала Диана, подавшись вперед, — это стомильное путешествие и ваша рапсодия до сих пор не дают мне спокойно спать. И ради чего?

Кэти не двигалась. Диана снова откинулась в кресле.

— По правде говоря, я тебя не обвиняю, — сказала она. — Я понимаю, что ты так же, как и я, не умеешь принимать решения. К счастью для меня, я встретила твоего отца и он принял решение за нас обоих, но я боюсь за тебя.

Кэти с завистью посмотрела на ретриверов, сидящих у ног ее матери.

— И именно поэтому, — добавила Диана, — твоя двоюродная тетушка Эдна отказывается менять завещание, пока не удостоверится, что ты точно знаешь, чего хочешь от жизни. Ее мать не для того боролась за право голоса, чтобы ты была какой-то цветочницей.

— Я знаю.

— Она не хочет, чтобы ты выбрала треугольник, на котором не будешь играть.

Пауза.

— Ты поняла меня?

Кэти утвердительно кивнула.

— Хорошо, — голос Дианы стал мягче, — ты все еще хочешь цветочный магазин?

Кэти отрицательно покачала головой.

— Хорошо.

Диана закрыла глаза, а Кэти недвижимо сидела, парализованная произошедшим.

Рождество было таким, каким и должно было быть. Не считая жалующейся на боли Беа, за столом не было ни малейшей заминки или неловкости. Еда была вкуснейшей, подарки забывающимися, а телевизионная программа — полностью предсказуемой. Даже мать Сидни, достигшая почтенного девяностадвухлетнего возраста, обычно довольно злобная старуха, ни на что не жаловалась. А пока они были на кухне, Диана неожиданно обняла младшую дочь, так что обеим пришлось быстренько вытирать набежавшие слезы, прежде чем приниматься за уборку.

На следующий день Кэти была готова вернуться в Лондон.