Порочный ангел - Элейн Барбьери Страница 30

— Вы снова будете доверять мне, мистер Джейк. Я докажу, что никогда не предам вас ни разумом, ни сердцем.

Вместо ответа Джейк заключил Лай Хуа в свои объятия.

Через час они стали прощаться. Джейк задержал Лай Хуа, когда она уже направилась к двери.

— В субботу, моя милая… Я буду здесь, как только стемнеет.

Лай Хуа покачала головой.

— Нет, я не могу прийти сюда в субботу.

— Почему?

— Мистер Дейл и его дочь устраивают в этот день прием. Это будет большой праздник, приглашено много гостей. Мне поручено следить за дополнительно нанятыми слугами. И помогать, разумеется.

— Вот это да! — Джейк рассмеялся. — Росс считает, что ему удалось вывести Дейла из себя, особенно последним ограблением, но похоже, что этот чертов Дейл несгибаемый! Он что же, празднует потерю очередной партии денег?!

Лай Хуа нахмурилась:

— Нет, мистер Дейл очень рассердился после недавнего ограбления, но сказал, что ворам не удастся запугать его.

Молодое лицо Джейка расплылось в улыбке.

— Ну, вот это уже похоже на правду. — Он потянулся к Лай Хуа и, обхватив рукой ее изящную шею, привлек к себе для поцелуя. — Тогда мы разрешим мистеру Дейлу провести его званый вечер. И пусть он порадуется как следует, потому что, судя по настроению Росса, это будет единственная радость мистера Дейла в ближайшее время. — Джейк внезапно стал серьезным. — Хорошо, Лай Хуа. Тогда обращай внимание на куст — ты скоро обнаружишь там красную ленту.

— Я буду, мистер Джейк.

Повернувшись, Лай Хуа быстро вышла из лачуги. Какой-то шорох в темноте испугал ее, и она, оступившись, ахнула. Тут же оказавшись рядом с ней, Джейк выхватил «кольт». Взяв лампу из рук Лай Хуа, он высоко поднял ее.

Лай Хуа молча стояла рядом с Джейком и дрожала. Она не могла точно сказать, что это было, но все-таки что-то она заметила. Когда Джейк повернулся к ней снова, ее все еще била дрожь.

— Я ничего не вижу, Лай Хуа. Думаю, это был какой-то зверек, вышедший на ночную охоту.

Холодок пробежал по спине Лай Хуа, но, не желая показать свой страх, она улыбнулась:

— Наверное, так, мистер Джейк. Лай Хуа хотела взять лампу из рук Джейка, но он, освободив одну руку, обнял девушку за плечи.

— Я тебя немного провожу. Лай Хуа тут же воспротивилась:

— Нет, вам нельзя. Это слишком опасно.

— Я уже говорил тебе, Лай Хуа. Я решил, что ты стоишь риска… любого риска.

У Лай Хуа перехватило дыхание. Она ничего не смогла ответить и лишь прижалась к Джейку. Так, обнявшись, они и пошли по тропинке.

Минуты через две-три фигура, скрывавшаяся в темноте, осмелилась вновь пошевелиться. И на этот раз кому-то удалось остаться незамеченным.

Росс пришпорил своего жеребца, поторапливая его. Он провел долгий жаркий день, лежа с биноклем на холме недалеко от Тумбстона. Все его тело было влажным от пота. Прохладный вечерний воздух немного освежал. Но хотелось побыстрее окунуться в прозрачную воду пруда.

Несколько дней назад он сумел похитить крупную партию денег компании «Тилл — Дейл». Не было сомнений, что у Дейла начинаются финансовые затруднения. Росс слышал, что шахтеры нервничают, а на шахтах начались аварии. Вода заполняет шахты так быстро, что насосы не успевают откачивать ее. Похоже, везению Дейла пришел конец. Росс был очень рад, что способствовал этому. Но он понимал, что будет удовлетворен лишь тогда, когда окончательно возьмет верх над Дейлом. Он уже знал, как это сделать, но Дейл все время опережал его. За три недели наблюдения за Девиной Россу так и не удалось установить, где и когда можно бы было ее похитить.

Росс глубоко вздохнул. Эта надменная маленькая колдунья с лицом ангела стала появляться в его снах. Он уже почти все время думал о ней. Но надо освободиться от ее чар!

Подъехав к хижине. Росс увидел друга.

— А, значит, ты наконец вернулся, Джейк! Не стоит спрашивать, где ты был. Впервые за целую неделю ты не хмуришься.

— Ты чертовски наблюдательный, — засмеялся Джейк.

Войдя в хижину, Росс налил себе кофе, радуясь, что парни предусмотрительно сварили его. Джейк смотрел на уставшего друга.

— А знаешь. Лай Хуа сказала мне такое, что тебя здорово развеселит.

— Развеселит?

— Да, она рассказала мне о приеме, который устраивает Дейл.

Пораженный, Росс поставил чашку на стол.

— Дейл собирается устроить прием?

— Да, в субботу вечером. Ну, как тебе это? Лай Хуа говорит, что это все специально. Он не хочет, чтобы мы подумали, что он встревожен из-за этих ограблений.

— Что ж, прекрасно! — воскликнул Росс. — Наверняка там будет полгорода. Много суеты, что нам и нужно.

— Видимо, так.

— А как ты думаешь, Чарлз Картер приглашен? — Джейк пожал плечами;

— Ты же сам мне говорил, что он бывает у них почти каждый день.

— Это хорошо, — задумчиво произнес Росс. Джейк обеспокоенно шагнул к нему.

— Росс, ты ведь не собираешься… — Росс вдруг улыбнулся, на щеках появились забавные ямочки. Он хлопнул Джейка сильной рукой по плечу.

— Не хотел бы ты пойти на вечер, Джейк?

— Росс, ты спятил. У тебя ничего не выйдет. — Но Росс уже думал о субботнем вечере и об удовольствии, которое ему предстоит испытать. Черт, как же ему не терпится!

Харви Дейл работал в конторе на Аллен-стрит, в своем кабинете. Чтобы немного отдохнуть, он встал из-за стола и подошел к окну.

Улица в этот час была оживленной. Дверь ресторанчика, расположенного напротив, часто открывалась — входили и выходили посетители. Чуть подальше, у дверей салуна Хафорда и салуна «Оксидентал» толпились мужчины.

Вдруг Харви увидел высокую стройную китаянку, грациозно шедшую по улице. Он проследил, как она прошла мимо мужчин, собравшихся у салунов. Мужчины, глядя на нее, махали руками и ухмылялись. Он не мог слышать их слов, но эти ухмылки!..

Лили! Похоже, она решила потравить его. Харви сильно сжал пальцы в кулаки. Будь проклята эта сучка! Она заходит слишком далеко!

Харви бросился к двери, чтобы выбежать на улицу, но, сделав пару шагов, остановился. Нет, ведь именно этого она и добивается! Лили хочет, чтобы он совершил безумный поступок, а она потом мило улыбнется и изобразит непонимание, когда он потребует от нее объяснений. О, она умна, это уж точно. И у нее хороший учитель — ее мать. Но он проучит их обеих.

Лили была так умна! Она сумела — очень тонко — показать ему, что он уже не хозяин положения, как ему хотелось бы считать. Всю прошедшую неделю — каждый день — она изводила его своей красотой, проходя мимо окон его конторы и выставляя себя на посмешище перед бродягами, не достойными даже коснуться края ее великолепного шелкового наряда.