Рабыня страсти - Бертрис Смолл Страница 3

В небольшом зале замка Бен Мак-Дун плавал голубоватый дымок— тяга в трубе была никуда не годная. Сорча Мак-Дун сидела в высоком кресле,озирая свое многочисленное потомство. Детишки копошились по всей комнате. Шестьмаленьких выродков — и седьмой уже шевелится в ее плодоносном чреве. Первыепятеро были мальчики, а четвертой по счету родилась дочь. Сорча не испытывала кним ни малейшей нежности. Они все были Фергюсонами. Вся материнская любовь, накоторую только было способно ее сердце, была безраздельно отдана ГруочьМак-Дуфф, ее старшей… Для ее сестры-близнеца Риган в ее сердце не оставалосьместа. Пожалуй, ей она могла подарить лишь жалкое подобие того, что испытывалак Груочь. Риган, когда подросла, стала необыкновенно походить на отца,блаженной памяти Торкиля… Девочка унаследовала его бесстрашие и отвагу и быласмела порою до безрассудства. Видя это, Сорча не могла не радоваться…

Весною того же года, когда две ее дочери появились на свет,Элэсдейр Ферпосон вернулся в замок Мак-Дун. Брачные контракты, подготовленныеФергюсонами, были подписаны в присутствии священника. Впрочем, она все равно несмогла бы проверить, вправду ли там написано то, о чем ей было объявлено, —ведь Сорча не умела ни читать, ни писать… Священник сказал, что Груочь станетженою Иэна Фергюсона, как только достигнет женской зрелости, то есть лет втринадцать. Тогда же Риган отправится в отдаленный монастырь на западном побережьеШотландии, чтобы посвятить свою жизнь Господу. Дело было улажено, Мак-Фергюсотправил священника восвояси и тотчас же изнасиловал вдову Мак-Дуфф. Он заперсяс нею в спальне на целых три дня, не давая ей продыху. А девять месяцев спустяона родила ему сына.

В последующие годы Элэсдейр Фергюсон регулярно посещал своюналожницу, о чем свидетельствовало ее растущее потомство, но не женился на ней.Да она и не пошла бы за него, даже если бы он попросил… Три раза кряду СорчаМак-Дуфф тайно ходила к старой колдунье в лесистую долину и, щедро заплатив,пила отвратительное зелье… Так она избавилась от трех плодов похоти своегонасильника. Когда же он узнал об этом, то разыскал ведьму, повесил ее надереве, сжег ее хижину, а потом возвратился в замок Бен Мак-Дун и избил СорчуМак-Дуфф до полусмерти — бедная женщина неделю не могла после этого подняться спостели. После этого она, не ропща, рожала ему детей, но любить их было не в еесилах. Они все были Фергюсоны.

…Она услыхала звук охотничьего рога, а вскоре дверираспахнулись, пропуская Элэсдейра Фергюсона, сопровождаемого двумя его старшимисыновьями, Иэном и Келлачем. Сорча Мак-Дуфф медленно приподнялась — она былауже на сносях и двигалась с трудом.

— Милорд… — тихо приветствовала она Элэсдейра. Потом отдалаприказ слугам принести мужчинам еды.

— Я подстрелил оленя и привез его тебе, — сказал Элэсдейр,приветствуя ее.

Потом властно поцеловал ее в губы жестом собственника иуселся в высокое кресло. Слуги Стремглав кинулись на кухню и вскоре прибежалиоттуда, неся вино, мясо и хлеб, — они знали, что хозяин терпеть не может ждать.

Иэн и Келлач Фергюсоны не озаботились тем, чтобыприветствовать хозяйку — они тут же плюхнулись на стулья и принялисьобъедаться. Элэсдейр отвесил подзатыльник тому, кто сидел ближе к нему — непосчастливилось на этот раз Келлачу.

— Неужели вы настолько неотесаны, что не считаете нужнымприветствовать леди Сорчу, прежде чем начать уплетать ее угощение? — зарычалЭлэсдейр. — Вы находитесь в ее доме, сидите за ее столом, вы, щенки!

— Все это собственность Фергюсонов, — уверенно произнесКеллач, потирая шею, на которой отпечаталась красная пятерня.

С яростным рычанием старший Мак-Фергюс вскочил на ноги, ивот уже второй его сын покатился по полу.