Сердце женщины - Линда Холл Страница 28

Вопреки своему обыкновению, Эмма держала язык за зубами, и родители даже не догадывались, что их дочь снова сошлась с Гордоном. Иногда Кэтлин обедала у них, рассказывала о работе, коллегах, друзьях, старательно обходя темы, могущие затронуть ее личную жизнь.

На торжественные приемы в доме Линдерсов она неизменно приходила с Робертом Кларком. Аманда и Джордж не сомневались, что их дочь встречается с ним.

Так прошло полгода.

— Ты справляла новоселье? — спросила как-то раз Эмма старшую сестру.

Кэтлин никогда особенно не задумывалась над этим. Хотя основной ремонт в доме был давно завершен. Интерьеры еще требовали тщательной проработки, чем и занималась молодая женщина последние несколько месяцев.

Вопрос Эммы заставил ее всерьез задуматься над организацией своего первого приема в качестве хозяйки. Тем более что это была прекрасная возможность сообщить родителям о том, что они с Гордоном снова вместе.

На новоселье Кэтлин пригласила Роберта, нескольких коллег по работе и ближайших соседей. Маленький домик оказался забит до отказа. Гости разбрелись по комнатам и даже по саду, благо погода стояла довольно теплая.

Кэтлин и Гордон вдвоем встретили чету Линдерс. Увидев ненавистного ей мужчину, Аманда в удивлении приподняла брови, но почти сразу же взяла себя в руки, и выражение ее лица вновь стало учтиво-безразличным.

Поприветствовав родителей, Кэтлин поспешно произнесла:

— Я принесу чего-нибудь выпить, а Гордон пока проводит вас к гостям.

И, стараясь не замечать их озадаченного вида, поспешила ускользнуть в кухню. Выждав там минут пять, Кэтлин подхватила бокалы с вином и вернулась в гостиную.

Родители, удобно расположившись на диване, беседовали с Робертом Кларком. Гордон вместе с Фрэнком стояли на противоположном конце комнаты, возле магнитофона, где следили за музыкой. Кэтлин протянула бокалы Аманде и Джорджу и, пробормотав что-то о неотложных делах, растворилась в толпе гостей.

Стараясь оттянуть неприятный разговор, она избегала приближаться к отцу и матери, делая вид, что чрезвычайно занята. Однако Аманда, улучив минутку, громко окликнула дочь. Той ничего не оставалось, как подойти.

— Дорогая, не проводишь ли меня в дамскую комнату? — попросила миссис Линдерс. — Я еще плохо ориентируюсь в твоем доме.

— Конечно, мама.

Взяв дочь под локоть, Аманда извинилась перед собеседниками, и они покинули гостиную.

— Этот молодой человек ведет себя здесь довольно раскованно, — отметила мать. — По крайней мере, мне так показалось.

Кэтлин была готова к этому.

— Ты имеешь в виду Гордона? — спокойно произнесла она. — Возможно. Он часто бывает здесь.

Аманда бросила на дочь быстрый взгляд. Похоже, мать обо всем догадалась.

— Твой отец как-то говорил, что Флемминг стал довольно известным предпринимателем. Однако ты должна понимать, что в глубине души он остается… Впрочем, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Не волнуйся за меня, мама. Я сама разберусь со своей жизнью.

Помолчав, Аманда заметила:

— Но ты пригласила и Роберта Кларка. — В ее голосе звучала надежда. — Я думала, вы отлично ладите.

Молодая женщина глубоко вздохнула.

— Мы с Робертом хорошие друзья, но не более того. — Пройдя до конца коридора, Кэтлин указала матери на последнюю дверь. — Вот и ванная комната.

— Отличная вечеринка, — сказал Гордон, когда они, обнявшись, шли в спальню.

Гости разошлись только поздно ночью, и было решено отложить уборку на завтра.

— Все прошло как по маслу, — зевнула Кэтлин.

Гордон пристально посмотрел на нее.

— Думаешь, твои родители догадались, что мы снова вместе?

Кэтлин сильно устала, и ей вовсе не хотелось обсуждать эту тему.

— Они знают, — неохотно ответила она. — Я рассказала обо всем матери.

— И?..

Молодая женщина неопределенно пожала плечами.

— Конечно, я люблю родителей, но моя личная жизнь их не касается.

— И как они отреагировали на этот раз, зная, что я уже не тот нищий бродяга, что когда-то увел их дочь? — насмешливо поинтересовался Гордон.

Кэтлин вызывающе вздернула подбородок.

— Дело вовсе не в деньгах. Если бы мы были чуть старше…

— Ты действительно считаешь, что тогда все было бы по-другому?

Похоже, его никогда не переубедишь, подумала Кэтлин. Если уж Гордон вбил себе что-нибудь в голову, то это навсегда. А сегодня она слишком вымотана, чтобы затевать дурацкие споры.

— В любом случае, теперь это не имеет никакого значения. Неужели мы не можем поговорить на другую тему? — почти умоляюще произнесла она.

— Можем. — Гордон коснулся губами ее виска. — Но лучше давай не будем разговаривать…