Жертва интриги - Джуди Тейлор Страница 23

Но рано или поздно ей прилетел понять, что Джей Мэтьюз, не тот человек, с которым можно шутить.

Звонок Майкла выбил Эдит из колеи. Она слышала, как Джей разговаривает со своим финансовым директором, и до смерти боялась, что бывший муж выдаст ее. Ей виделось, как Мэтьюз вышвыривает ее за дверь, в какой-то момент даже послышались тяжелые шаги под дверью. Но ничего не произошло, и молодая женщина почувствовала себя параноиком.

Она с облегчением узнала от Мейбл, что Джея неожиданно вызвали в Лондон.

— Какой-то важный контракт, который должен подписать только он, — объяснила девушка. — Боюсь, мы видим его в последний раз. Я вообще удивилась, когда он прилетел на остров, и, честно говоря, подумала, что это из-за тебя.

— Из-за меня? — Эдит удивленно распахнула глаза. — Хочешь сказать, что он прилетел проверить меня?

— Конечно нет, — рассмеялась Мейбл. — Я надеялась, что ты ему понравилась, и он решил… Наверное, я перечитала любовных романов. И все-таки мне кажется, что вы друг другу очень подходите.

На щеках молодой женщины вспыхнул румянец, и она решительно покачала головой.

— К сожалению, Джей меня совершенно не интересует. — Она старалась, чтобы голос ее звучал убедительно. Не дай Бог наблюдательная Мейбл поймет, что она без ума от ее брата!

— Как жаль, — вздохнула девушка. — А Джей знает?

Похоже, она все-таки не подозревает, что происходит между ними.

— Думаю, да.

— То есть он попытался привлечь твое внимание, а ты его отвергла? — Мейбл оживилась, с нетерпением ожидая подробностей.

Эдит уже жалела, что ввязалась в этот разговор.

— Не думаю, что нам стоит продолжать эту тему, — произнесла она как можно мягче.

— Но почему тебе не нравится мой брат? — слегка обиженно протянула Мейбл.

Час от часу не легче! Молодая женщина поморщилась:

— Мне не он не нравится. Просто в нем слишком много мужского, а в данный момент я не хочу иметь с мужчинами ничего общего.

— Почему же? — Девушка нахмурилась. — Ты такая красивая.

— Мой муж бросил меня несколько месяцев назад. Тогда же я потеряла работу.

— А, — Мейбл понимающе кивнула, — и ты записалась в ряды феминисток. Но мужчины же не все одинаковые. Джей никогда бы не поступил с тобой так, как твой муж, у него самое доброе сердце на свете. Он не собирается жениться, пока не встретит ту, единственную. Я правда понадеялась, вдруг это будешь ты.

— Но Мейбл, — Эдит понимала, что обязана остановить ее, — он ведь уже влюблен в кого-то.

— О чем ты говоришь? — удивилась она. — Если бы у Джея была подружка, я бы немедленно узнала об этом. Он сам тебе сказал?

Эдит кивнула.

— И кто же она?

— Не знаю. Я поняла только, что его чувства не взаимны.

— Вот видишь! — воскликнула Мейбл. — Какой ему смысл ухаживать за девушкой, которая его не любит? Никакого. Так что можешь смело забыть о его словах.

— Честно говоря, меня это совершенно не интересует.

— Неужели он тебе нисколечко не нравится?

Эдит вынужденно рассмеялась.

— Мейбл, но ты же не можешь заставить нас влюбиться друг в друга! Понимаю, что тебе не терпится женить брата, но пусть избранницей буду не я.

— Вы что поссорились? — спросила девушка, подозрительно глядя на компаньонку и подругу.

— Что ты имеешь в виду? Когда? — Эдит хотела уточнить время, чтобы случайно не сболтнуть лишнего.

— Когда ходили гулять на целый день. С того времени Джей выглядит очень расстроенным.

— Скорее всего, это из-за моей ноги, — отмахнулась Эдит.

— Скорее всего, нет! — выпалила Мейбл. — Я же не слепая и вижу, что происходит, — Она вздохнула. — Ладно, через несколько дней станет ясно, интересуется он тобой или нет.

— Каким же образом? — Молодая женщина беспокойно взглянула на собеседницу.

— Если он вернется, значит, причина точно в тебе. Когда родители были еще живы, он сюда прилетал всего однажды. Джей всегда твердит, что у него слишком много работы.

— Тогда сейчас он прилетел, потому что не хотел оставлять тебя одну. Ему нужно было проверить, все ли у тебя в порядке, — быстро отозвалась Эдит, не желая продолжать эту тему.

— Но зачем он тогда тебя нанимал? — тут же возразила девушка. — У него никогда не бывает лишнего времени, а сейчас почему-то он здесь и даже не говорит, как долго пробудет.

— Мне трудно что-либо предположить, — развела руками Эдит.

— Боже, какая невинность, — усмехнулась Мейбл. — Дорогая, раскрой глаза. Ладно, почему бы нам не заключить маленькое пари? Если Джей не вернется в ближайшее время, я признаю, что ты ему нисколько не нравишься, и буду молить о прощении. Но если он будет здесь, то ты забудешь о своих предрассудках и подпустишь его ближе к себе.

— Но Мейбл! — Эдит чуть не задохнулась от возмущения.

— Тебе пора устраивать собственную жизнь. Нельзя же так переживать из-за одного человека!

— Но…

— Никаких «но», моя дорогая. Давай просто подождем и посмотрим, что получится.

Так они и сделали.

И через два дня Джей вернулся.