Незадачливый ухажер - Нэнси Фрэзер Страница 21

Дэйн набрал номер телефона своего офиса, зная, что Пайк уже сидит там и пишет утренний рапорт. Его помощник ответил после третьего гудка.

— Доброе утро, Эд, это я.

— Доброе утро, Дэйн. Как дела в Лансинге?

— Сегодня последний день занятий. Буду дома к шести. Что у вас?

— Ну… ничего такого, что не может подождать твоего возвращения.

Дэйн мгновенно уловил странные нотки в голосе Пайка.

— Что случилось?

— Ничего особенного. Просто слухи.

Дэйн инстинктивно стиснул зубы, догадываясь, что Пайк имеет в виду не простые сплетни.

— Например? О ком они?

— О тебе.

Дэйн тут же подумал о Джесси. Если кто-нибудь попытается бросить хотя бы малейшую тень на се доброе имя, он лично проследит, чтобы этот негодяй был примерно наказан.

— Продолжай.

— Говорят, Мэрилин возвращается домой, и, по словам Ширли, надолго. Мейбл думает, что она попытается вновь заполучить тебя.

Дэйн фыркнул:

— Может даже не стараться! У нас с Мэрилин все кончено, и я сам скажу ей об этом.

— Рад это слышать, — ответил Пайк. — Ты же знаешь, я никогда не любил эту ведьму. А когда она сбежала отсюда, не дождавшись тебя, то сразу понял, что был прав. И…

— И что? — поторопил его Дэйн.

— И мне не хочется, чтобы страдала Джесси. Она милая девушка и заслуживает большего, чем быть лишней в любовном треугольнике.

Настроение Дэйна упало.

— Не сомневаюсь, что Джесси уже слышала эту новость. Я прав?

— Да, особенно если учесть остальное.

Дэйн прижал пальцы к внезапно занывшим вискам.

— Остальное?..

Пайк промолчал, и Дэйн с нажимом произнес:

— Давай, Эд, договаривай до конца.

— Похоже, что, несмотря на современную медицину, Мэрилин находится в интересном положении, как говорится. Ходят слухи, что она отчаянно ищет себе мужа и отца для ребенка. Ты ее первая кандидатура.

Джесси проснулась от раскатов грома. Только она устроилась поудобнее, как зазвонил телефон.

— Алло? — сонно спросила она.

— Доброе утро, красавица.

— Привет, Дэйн.

— Как поживает моя любимая девочка?

Джесси убрала за ухо прядь волос.

— Я не девочка, Дэйн.

— Знаю, нo если я думаю о тебе как о женщине, у меня начинают трястись руки.

Джесси обрадовал комплимент, и все же где-то в глубине души она не могла не думать: а знает ли Дэйн о возвращении Мэрилин?

— Ты звонишь так рано. Что-то случилось? — осторожно спросила она.

— Я звоню, чтобы сказать, как скучаю по тебе. Я вернусь к вечеру. Надеюсь, мы сможем поужинать вместе.

— Хорошо. Во сколько ты зайдешь?

— В семь. Если это не слишком поздно.

— Нет. Пусть будет семь.

— Мне пора прощаться, Джесси. Первая лекция начнется через пять минут. Пока, любимая.

— До свидания, Дэйн.

«Любимая». Сердце Джесси готово было выпрыгнуть из груди. Он назвал ее «любимой»!

Он бы не стал так говорить, если бы хотел порвать их отношения. Как хорошо, когда ты уверена в человеке, которого любишь!

У школы Джесси столкнулась с Харли Мастерсом.

— Доброе утро, Харли, — поздоровалась она.

— Доброе утро, мисс Джесси. Я спросил мистера Спаркса, можно ли мне остаться в вашем классе и не ходить на плавание. Он сказал, что я должен спросить у вас разрешения.

— А как считает твой отец?

— Ему все равно, если он знает, где я.

— Может быть, я позвоню ему? — предложила Джесси.

— Если хотите, но он не станет возражать. Он много работает и ухаживает за Сисси.

— Сисси?

— Моя младшая сестра. Ей два с половиной года. Мама уехала далеко сразу после рождения Сисси. Мы с папой ее воспитываем.

Джесси потрепала Харли по голове, заметив, что его давно пора стричь.

— Твой отец молодец, что разрешил тебе ходить на летние занятия, в то время как ты мог бы помогать ему по дому.

— Да, — согласился Харли. — Он хочет, чтобы мне было весело. Иногда мне даже стыдно, что я так мало ему помогаю, но отец всегда говорит, чтобы я шел на улицу и играл с ребятами.

Попрощавшись, Харли ушел, чтобы присоединиться к детям, и Джесси смотрела, как мальчик переходит от одной группы к другой. За последнюю неделю он словно вылез из скорлупы и завел себе множество друзей.

Во время перерыва Салли и Джесси устроились поесть под большим дубом в центре школьного двора. На десерт они решили попробовать печенье, которое испекли ученики в классе домоводства.

— Смешно, не правда ли? — внезапно спросила Салли.