Тайные признания - Джеки Д'Алессандро Страница 19

– Прошу прощения?

– Я говорю, что боюсь, не слишком ли рано нанес свой визит. Благодарю, что приняли меня.

– На самом деле вы не первый, кто посетил меня в это утро.

– О? – В его глазах отразился явный интерес. – Вероятно, вас навестили мистер Рейберн и мистер Мейн?

Каролина кивнула:

– Да. Эти господа и к вам приходили? Они говорили, что намерены произвести опрос всех гостей, присутствовавших на маскараде.

– Эти двое покинули мой дом совсем недавно. Какая ужасная судьба постигла леди Кроуфорд!

– Да. Надеюсь, они быстро схватят убийцу.

– Я тоже надеюсь. Однако пока его не арестовали, вам следует быть крайне осторожной. Никуда не ходите без сопровождения.

– Это не в моих правилах.

– Хорошо.

Наступила пауза. Каролина не знала, что еще сказать. Ее смущала присутствие этого мужчины в ее гостиной. Комната была довольно просторной, но с появлением в ней лорда Сербрука, казалось, стала тесной.

Наконец он первым нарушил тишину:

– Я помешал какому-то вашему занятию?

Каролина вдруг вспомнила, что делала, когда Нельсон объявил о приходе лорда Сербрука, – она собиралась бросить «Мемуары» в огонь. Каролина взглянула на диван, и ее охватила тревога. Из-под подушки выглядывал край книги.

– Нет-нет, – поспешно сказала, она. И возможно, нарочито слишком громко. – Вы нисколько не помешали мне. Однако хотелось бы знать цель вашего визита. – «Говорите и уходите, чтобы я могла как можно скорее забыть вас».

Его губы тронула легкая улыбка.

– Может быть, позволите присесть?

«Нет, отвечайте и уходите. И перестаньте улыбаться».

– Да, конечно, – Она указала на кресло, но Сербрук уселся на диван. Прямо на «Мемуары». Каролина посмотрела на подушку с тревогой, которая затем сменилась досадой, когда она осознала, что ее взгляд прикован к его бедрам. Невероятно стройным и мускулистым.

Она резко втянула воздух и подняла голову. Лорд Сербрук пристально смотрел на нее, и по его виду было ясно, что он перехватил ее взгляд.

О Боже! Этот визит, едва начавшись, уже грозил обернуться катастрофой. По крайней мере, хуже уже не будет.

Взяв себя в руки, Каролина присела на другой конец дивана и постаралась заговорить спокойно:

– Что привело вас ко мне, лорд Сербрук?

– Вы позволите подарить вам кое-что? – Он извлек запечатанную воском стеклянную банку, наполненную янтарным содержимым.

Каролина с удивлением смотрела на нее. Откуда появилась эта банка? Вероятно, он все это время держал ее в руке, а она даже не заметила. «Потому что была всецело поглощена созерцанием его губ, глаз и сильных рук». Каролина взяла банку и поднесла ее к свету:

– Очень похоже на мед.

Он улыбнулся:

– Наверное, потому, что это действительно мед. С моей пасеки. Я держу несколько ульев в Медоу-Хилле, в моем загородном поместье в Кенте.

– Благодарю… вас, – сказала она, не в силах скрыть удивления в своем голосе. – Я очень люблю мед.

– Я знаю.

– Знаете? Откуда?

– Вы упомянули об этом на домашней вечеринке у Мэтью.

– Неужели?! – удивленно воскликнула Каролина, довольная тем, что он запомнил такую незначительную подробность. – А я забыла об этом.

– Мне очень хотелось сделать вам подарок, но я не знал, что именно подарить. Потом вспомнил, что вы предпочли бы нечто такое, что каким-то образом было под стать вам. Этот мед определенно имеет некоторое сходство с вами, – тихо сказал он. – У него такой же цвет, как и у ваших волос.

Каролина, задумавшись, сдвинула брови. Она не говорила ничего такого… непосредственно ему.

– Когда вы узнали об этой моей слабости?

Он протянул руку и слегка коснулся локона ее волос. Этот интимный жест заставил ее замереть.

– Прошлой ночью. На террасе. – Он пристально посмотрел на нее. – Когда вы были Галатеей.

Каролина почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица и в ушах появился шум. Боже, еще минуту назад Она думала, что хуже не может быть.

Очевидно, она сильно ошибалась.