Сотворившие чудо - Мирна Маккензи Страница 19

— Я была бы там не в своей тарелке.

— Но нас еще ждет коктейль. Джонатан Дефрэ пригласил меня. Пойдешь со мной, — распорядился он. — Может понадобиться помощь. Вдруг будут карточки с именами гостей.

— Джонатан Дефрэ устраивает коктейль-парти? — Иден хихикнула. — Тогда там должны быть золотые тарелки с бриллиантовыми буквами.

— Вот видишь, ты полагаешь, что там имена будут. А я не в состоянии их прочесть. А если не смогу аккуратно обойти даму с пышным бюстом, то получу пощечину.

— Ха-ха! Женщины приходят в восторг от тебя.

Джереми почувствовал, как его обдало волной жара. Тело сгорало от желания.

— На самом деле я не нужна тебе, — вдруг выпалила она. — Я буду чувствовать себя некомфортно.

— Ты мне нужна, — твердо сказал он. — Есть многое, чего я уже не могу делать.

— Ты уверен, что мне следует пойти туда? Я не приглашена.

— Тебе будут рады. И я еще не дал окончательного согласия. Так ты пойдешь со мной?

— Это важно? — Она все еще колебалась.

Его так и подмывало соврать. Но Иден он лгать не мог.

— Я не потеряю бизнес, если мы не появимся там. Но это важно для укрепления репутации фирмы. Джон обещал всяческие развлечения.

— Будут игры или танцы? — хихикнула Иден.

— Не уверен насчет игр. Но я буду выкручивать Джонатану руки до тех пор, пока он не согласится на танцы.

— Ммм, оригинальный способ обращения с клиентом.

— Джонатану я нравлюсь. Ты тоже ему нравишься. Мы будем танцевать — с музыкой или без. — Внезапно ему пришло в голову, что это, может быть, последний его шанс танцевать, видя партнершу.

Джереми прогнал такие мысли. Главное — это, вероятно, один-единственный раз, когда он будет танцевать с Иден.

— Ты изменил ее, — на следующий день сказала ему Эшли. — Я вчера разговаривала с ней. Она смеется, рассказывает о велосипедной прогулке, о теннисе и о штурме стены. А ведь Иден до смерти боится высоты.

— Тем не менее, она отлично справилась.

— Ты говоришь так, будто увлечен ею. Но для тебя это обычное состояние.

— Эшли, это предупреждение?

— Да. Иден много раз обижали. И много раз бросали. Мой отец — один из обидчиков. Он предложил племяннице кров и больше ничего. Ни финансовой, ни эмоциональной поддержки. Никаких подарков. Сам он считал себя добрым самаритянином, потому что приютил ее. А ты почему держишься за Иден? Потому что тебе скучно? Или потому, что она одна из немногих, кто знает твой секрет? Или, когда Иден рядом, ты чувствуешь себя в безопасности?

— Я не хочу обижать ее.

— А я не хочу, есть слишком много шоколада, однако ем. Наверное, мне не следовало посылать ее к тебе.

— Хочешь предложить ей уехать, не закончив работу?

— А как прикажешь мне поступить?

— Не знаю. Наверное, мне не следует делать то, что я делаю.

— А что ты делаешь? — В голосе Эшли зазвучало подозрение.

Я слишком часто целую Иден. Каждую ночь в снах я ласкаю ее. Я умираю от желания сжимать ее в объятиях…

— Джереми, отвечай на вопрос!

— Я сделал гигантский шаг назад, — сказал он. — Ты довольна?

— Ни капельки. У нее был счастливый голос, когда я разговаривала с ней. Боюсь, что это ложное счастье. Ты идешь по дороге, позволяющей обижать ее.

Джереми не нашел что возразить.

— Эш, ты всегда видела меня насквозь.

— Знаю. Поэтому мы и расстались. Все равно ты бросил бы меня, если бы я не убежала первой.

— Ты хороший друг, Эшли. Будь же хорошей кузиной. Не позволяй мне навредить Иден. Я хочу, чтобы она ушла от меня довольная.

Иден… С ней Джереми терял контроль над собой. Надо взять себя в руки. Он должен добиться того, чтобы она покинула его с улыбкой. Даже если он уже не сможет увидеть улыбку на ее лице. С ним происходит что-то ужасное. Вероятно, это заставит его возненавидеть себя.