Сокровища утраченные, сокровища обретенные - Нора Робертс Страница 18

— Первое, что ты должна понять о Хоуп, — начала Линда, подхватив вазу, которую задела малышка, — она поступает по собственному разумению.

Кэт наблюдала, как пухленькая черноволосая Хоуп забирается на кресло с подлокотниками, чтобы как следует рассмотреть себя в резном зеркале. За те пятнадцать минут, что Кэт пробыла у Линды дома, Хоуп ни минуты не сидела спокойно. Она была смышленой, на удивление проворной, с взглядом, который заставил Кэт поверить, что она точно знает, чего хочет, и намерена получить любой ценой. Кай прав: его племянница похожа на него во многих отношениях.

— Я это уже поняла. Откуда ты черпаешь энергию для того, чтобы вести ресторан, содержать дом и справляться с такой молнией?

— Витамины, — вздохнула Линда. — Много-много витаминов. Хоуп, не оставляй пальцы на стекле.

— Хоуп! — закричала малышка, корча рожи в зеркале. — Красотка, красотка, красотка.

— Эго Сильверов, — прокомментировала Линда. — От него никуда не деться.

Посмеиваясь, Кэт наблюдала, как Хоуп задом сползает с кресла, приземляется на попку в памперсе и методично разрушает башню из кубиков, которую сама же и построила незадолго до этого.

— Она действительно красотка. И между прочим, достаточно умна, чтобы знать это.

— Мне трудно возразить, за исключением того случая, когда она размазала зубную пасту из тюбика по всему полу в ванной.

С довольным вздохом Линда опять уселась на диван. Она наслаждалась выходными, которые у нее бывали по понедельникам, играя с Хоуп и наверстывая массу дел, которые откладывала на потом.

— Ты здесь уже больше недели, а мы только первый раз смогли поговорить.

Кэт наклонилась, чтобы погладить Хоуп по головке.

— Ты деловая женщина.

— Так и ты.

Кэт услышала вопрос, не слишком умело завуалированный в утверждение, и улыбнулась:

— Знаешь, я вернулась на остров не для того, чтобы рыбачить и бродить по побережью, Линда.

— Ладно-ладно, черт с ней, с тактичностью.

С материнской сноровкой она держала антенну, направленную на свою активную малышку, и наклонилась к Кэт.

— Что вы с Каем делаете на его лодке каждый день?

С Линдой невозможны увертки.

— Ищем сокровища, — просто ответила Кэт.

— О-о-о.

Выразив лишь легкое удивление, Линда спасла покрытую бутонами узумбарскую фиалку от любопытных пальчиков своей дочурки.

— Сокровища Черной Бороды. — Она протянула Хоуп резиновую уточку вместо растения. — Еще мой дед рассказывал сказки о нем. Восьмерики [2], большой куш и бутылки рома.

Я всегда считала, что все это зарыто в землю.

Удивляясь, как Линда справляется с малышкой, не отвлекаясь от разговора, Кэт покачала головой:

— Нет, не Черной Бороды.

Существовали десятки теорий и мифов о том, где пират с дурной репутацией спрятал свою добычу, и фантастических домыслов о том, насколько богат этот клад. Кэт всегда считала их не более чем вымыслом. «Однако, — решила она, — разве я в некотором роде не следую аналогичным фантазиям?»

— Мой отец проводил исследования относительно местонахождения английского торгового корабля, затонувшего у здешних берегов в восемнадцатом веке.

— Твой отец?

Мгновенно Линда обратилась во внимание.

Она не могла представить себе Эдвина Хардзти, которого она помнила по предыдущим сезонам, искателем сокровищ.

— Так вот почему он приезжал на остров каждое лето? Я никогда не могла понять почему… — Линда замолчала, поморщилась, потом бросилась вперед. — Мне очень жаль, Кэт, но он не был любителем подводного плавания, я ни разу не видела его с рыбой. Он определенно умел сохранить в тайне то, что делал.

— Да, даже от меня.

— Ты ничего не знала?

Линда безучастно смотрела, как Хоуп бьет деревянной частью головоломки по пластиковому ведерку.

— Ничего, пока не начала перебирать его бумага несколько недель назад. Я решила закончить то, что он начал.

— И ты приехала к Каю.

— И я приехала к Каю. — Кэт разгладила материал своей легкой летней юбки на коленях. — Мне нужны лодка, ныряльщик, желательно островитянин. Он самый лучший.

Внимание Линды переместилось с дочки на Кэт.

В ее взгляде угадывалось понимание, но она не могла полностью скрыть свое нетерпение.