Счастье в награду - Шэрон Де Вита Страница 16

Они все еще были очень близко друг от друга, его тело еще грело ее. Если он не сделает шаг назад, она за себя не ручается, подумала Анжела и сама отошла от Майкла. Встряхнув головой, она попыталась привести мысли в порядок. Сделать то же самое с сердцем было не так-то просто, Майкл, кажется, поселился в нем надолго. И выдворить его оттуда уже вряд ли получится.

– Спасибо, что присмотрел за девочками и преподал им полезный урок.

– Не могу сказать, что я все сделал сам. Мне помогли.

– Помогли? – удивилась Анжела. – Кто?

– Моя сестра, Мэгги. Я позвонил ей с утра, чтобы она дала мне пару советов.

– Сестре Мэгги? – Анжела нахмурилась. – Но ты ведь сказал, что у нее нет детей и что она только собирается родить через несколько месяцев?

– Все верно, у нее будут близнецы. Но она специалист по советам. Ты читала когда-нибудь колонку Тетушки Милли в одной из чикагских газет?

– Ты имеешь в виду колонку полезных советов?

– Именно.

– Я читаю советы Тетушки Милли ежедневно. Но как это связано с твоей сестрой?

– Моя сестра и есть Тетушка Милли.

Секунду Анжела ничего не понимала.

– Твоя сестра Тетушка Милли? Редактор колонки полезных советов?

– Именно так.

Анжела покачала головой.

– Твоя сестра – знаменитость, и ты ни разу не упомянул об этом?

Майкл улыбнулся.

– Я не думал, что это так важно. Она работает там всего лишь год, и мы еще не привыкли к тому, что Мэгги стала знаменитой. Это длинная история. Она начала работать над колонкой благодаря бабушке ее мужа, настоящей Тетушке Милли, Миллисент Гибсон, которая сейчас, кстати, вышла замуж за моего дедушку. В общем.

– Подожди, – запротестовала Анжела. – Я не успеваю за ходом твоих мыслей, Майкл. Объясни еще раз.

– Миллисент Гибсон – настоящая Тетушка Милли. Она собиралась уйти на пенсию и закрыть колонку, а мой дедушка, с которым они знакомы уже сорок лет, предложил ей, чтобы моя сестра, Мэгги, заняла ее место. Правда, сын Миллисент, нынешний муж моей сестры, сначала не очень хорошо относился к моему дедушке, а заодно и к Мэгги. Но потом они полюбили друг друга и поженились. Мой дедушка женился на Миллисент, которая вышла на пенсию. Мэгги начала работать в газете под псевдонимом "Тетушка Милли". Так понятней?

– Да, но все равно невероятно, – Анжела посмотрела на Майкла настороженно. – У тебя случайно больше нет известных родственников?

– Ну, если не считать моего брата Финна.

– У тебя есть брат, которого зовут Финн?

Майкл улыбнулся.

– Да, еще у меня есть брат Патрик, брат Коллин и еще два брата-близнеца Тайлер и Трейс.

– И чем же знаменит твой брат Финн?

– Скорее, печально знаменит. Помнишь, я рассказывал тебе о том, что мой дед даст Эмме фору в сводничестве?

– Помню.

– Так вот, наш дедушка очень любит навлекать неприятности на себя и своих внуков. Финн заканчивал юридический факультет и в это же время стажировался в одном учреждении в Чикаго.

В полиции, мысленно добавил Майкл, но вслух ничего не сказал.

– Если ты не знаешь, мэр города Чикаго происходит из одной очень богатой и известной семьи.

– Я слышала об этом, – ответила Анжела. В провинции все знали о богатых и скандально знаменитых семьях Чикаго.

– Так вот, однажды мой дед по какой-то причине разозлился на мэра и решил, что тот слишком задирает нос. Тогда он и его закадычные друзья составили письменное заявление о выдвижении кандидатуры на должность мэра.

– Господи, неужели они выдвинули Финна? спросила Анжела, улыбаясь.

– Да, Финна. Учитывая то, что Финн, как и остальные мои братья, состоял в личном подчинении у мэра, то никому, включая мэра, не понравились проделки деда.

Анжела хихикнула.

– Да, Эмме до твоего деда далеко.

– А теперь расскажи мне о своей семье, Анжела.

– У меня никого не осталось из родственников, кроме дяди Джимми. Родители умерли вскоре после моего двадцатилетия. Именно это печальное событие стало причиной первого сердечного приступа, приключившегося с дядей шесть лет назад. Потом я приехала сюда, чтобы помогать ему.

Майкл нахмурился. В ее рассказе что-то не складывалось.

– Шесть лет назад? Эмма тогда только родилась?

– Она еще не родилась, – продолжила Анжела, игнорируя удивленный взгляд Майкла. – Я была на девятом месяце, когда дядю хватил удар.

Он был моей единственной семьей. Я знала, что ему нужен кто-то, чтобы помогать в гостинице.

Поэтому я приехала сюда.

– Будучи на девятом месяце? – повторил Майкл.

– Ага.

– И ты больше не уезжала отсюда?

Никогда. Мне очень здесь понравилось, кроме того, это место было идеально для того, чтобы родить и воспитать ребенка.

– А что же отец Эммы?

Анжела не хотела, чтобы разговор переходил на эту тему. Она никогда не обсуждала свою личную жизнь с кем бы то ни было, тем более с гостями. Однако Майкл значил для нее гораздо больше, чем любой другой гость.

– Он, наверное, возражал против того, чтобы ты ехала сюда, одна, на девятом месяце. Ведь ты носила под сердцем его ребенка.

– Нет, он не возражал, – Анжела в упор посмотрела на Майкла и тихо добавила:

– К тому моменту мы уже развелись с отцом Эммы.

– Понятно, – кивнул Майкл. Девушка выглядела такой хрупкой, такой беззащитной, как олененок, захваченный врасплох. Майклу хотелось обнять ее, взять под свою защиту.

Кто-то очень сильно ранил ее. Именно поэтому у нее такая боль в глазах, оттого к каждому встречному она относится с таким подозрением.

– Эмма видится с отцом? – поинтересовался Майкл, вспомнив, что со дня его приезда Эмма ни разу не упоминала об отце.

– Нет, не видится, Майкл. Они никогда не встречались.

– Никогда не встречались? – переспросил Майкл. Он с трудом верил, что отец Эммы до сих пор не стремился увидеть своего ребенка. Прости, Анжела, но я этого не понимаю и не принимаю. Наверное, я так рассуждаю потому, что у нас семья – это святое, особенно дети. Ребенок – дар небес, и уйти от него, бросить его святотатство, тяжкий грех.

– Не все так думают, Майкл, – заметила она мягко.

– Я понимаю, но почему, ты можешь мне объяснить? Почему отец Эммы так и не захотел увидеть свою дочь?

Майкл контролировал себя, но чувствовал, что может взорваться в любую секунду.

– Родилась девочка.

– Девочка? И что из этого?