Охота на наследницу - Эмма Дарси Страница 15

Он оставался с ними до самого завтрака и только потом уехал,пообещав вернуться через пару часов, как только возьмет бланки, которые онидолжны заполнить для того, чтобы пожениться.

Тесса помахала вслед серебристому «ламборджини», ироничнодумая о том, не вернется ли Ник обратно на старомодном семейном седане. Ейказалось, что ее мир раскололся на мелкие кусочки, так быстро в ее жизньворвались перемены, и была рада отъезду Ника и возможности побыть наедине ссобой и хорошенько подумать над предложением, которое еще вчера объявиланевозможным.

Тесса окинула взглядом старый белый дом в колониальномстиле, который она перестроила по своему вкусу, чтобы в нем можно было жить иработать. Полукруглая подъездная дорога позволяла клиентам без проблемпарковать машины, на первом этаже был устроен не только офис, но и фотостудия,чтобы делать для актеров портфолио под ее руководством.

Тесса всегда любила этот дом — место, где он расположен,широкие веранды с выкрашенными в белый цвет ажурными чугунными заграждениями,старомодную, выкрашенную в зеленый крышу, под цвет сосен, росших вокруг дома.

Но Ник прав — этот дом подходит для одинокой работающейматери, а это значит, что, если они поженятся, ей придется переехать.

Куда, а главное, зачем?

Тесса никак не могла собраться с мыслями — ощущения отпрошедшей ночи все еще были слишком сильны, чтобы принимать земные ирациональные решения. Но одно она знала точно — этот дом она не станетпродавать, он был символом той жизни, которую она для себя построила и вкоторой была уверена.

Именно о доверии размышляла Тесса, когда вернулся Ник сбланками, которые им надлежало заполнить. Зак дремал после еды в своей комнате,а она сидела в своем офисе, изучая новые контракты, подготовленные еепомощником. Ник стремительно вошел в офис, подошел к ее рабочему столу иположил бланки, сунул в руку ручку и стал объяснять, где и что писать.

— К этому бланку требуется еще копия свидетельства орождении. После того как я сдам эти документы, придется ждать месяц, —проинформировал он.

Месяц, подумала Тесса. Хватит ли этого времени, чтобыубедиться в надежности его обязательств по отношению с Заку и к ней самой?

 Это значит, что мы попадаем в рождественские и новогодниепраздники и все лучшие места, где бы можно было организовать торжество, ужезаняты. Но ничего, мы наймем самого лучшего устроителя свадеб, немедленноразошлем приглашения...

 Остановись!

Взгляд Ника сразу же стал подозрительным, а затем инастороженным, когда он увидел, как Тесса откладывает ручку и толчкомоткатывается в своем кресле подальше от стола и от него.

 Мне нужно время, Ник.

 Только не говори, что ты изменила свое решение.

 Вообще-то я ни разу не сказала, что выйду за тебя замуж, —резко ответила Тесса, не позволяя себе испугаться. — Честно говоря, у менясовсем не было времени, чтобы обдумать твое предложение.

 А о чем тут думать? У нас обоих есть обязательства передсыном, которому, безусловно, будет лучше, если его родители женаты. Помня онашем детстве, разве ты думаешь иначе?

В его словах была логика, но Тесса задала вопрос, которыйволновал ее больше всего:

А как насчет нас?

Я думал, что прошлой ночью мы все выяснили. И дажеустановили основные правила нашей совместной жизни, достигнув полноговзаимопонимания. Разве не так?

В пылу страсти — да, но...

— Почему ты решила пойти на попятный, Тесса? Простоподпиши бумаги и дай нам шанс. — Взгляд Ника стал тяжелым и жестким. — Вспомнисебя ребенком — ты металась между Ливви и отцом. А я? Никому не нужный,предоставленный самому себе. Мы должны сделать так, чтобы у Зака все былоподругому. Ради сына ты должна понять, что брак — наилучший выход.

Дай нам шанс... Ради сына...

Да, решила Тесса. Аргумент «ради сына» был оченьубедительным. И ради Зака она рискнет.

Скорее всего, она добровольно кладет свое сердце на доскудля рубки мяса, но, с другой стороны, ее постель больше не будет пустой иодинокой. Во всяком случае, до тех пор, пока Ник останется верен своимобещаниям.

— Ладно! — Тесса решительно придвинула кресло обратнок столу и подписала бумаги. Наверняка она совершает большую глупость, но радиЗака стоит попробовать. — Но я не хочу никакого светского торжества, —категорически предупредила она, откладывая ручку.

Почему? — Глаза Ника настороженно сузились. — Никто из насне собирается повторять это дважды. Так почему бы не отпраздновать по всемправилам, сделать сказочную свадьбу, о какой мечтают все женщины?

 Потому что она не будет сказочной. Это будет... цирк.

Ник нахмурился.

— Ну, подумай сам, Ник. — Лицо Тессы сталонасмешливым. — Это не станет чем-то личным и трогательным, а превратится вглавную сплетню уходящего года: мой отец и три его жены, твоя и моя матери,соревнующиеся в том, кто больше внимания привлечет к себе, невеста, являющаясядочерью Брайана Стила, и жених, который, как выяснилось, оказался не егосыном...

Морщина на лбу Ника разгладилась, губы искривиласардоническая усмешка.

— Разве не смешно было бы заставить их всехтанцевать под нашу дудку?

Его циничный взгляд на их семейную ситуацию не разрядилобстановку.

— И ты думаешь, что кто-нибудь из них явится, чтобискренне пожелать нам счастья? — Но думала Тесса в этот момент о всех техженщинах, которые возненавидят ее за то, что ей удалось заарканить Ника. Онакак будто слышала их перешептывания.

Старая добрая ловушка — беременность... За ней ведь миллионыСтила... Дорогая, о какой любви может идти речь...

Ник пожал плечами.

—        Мы живем в этом мире, среди этих людей, Тесс. Инашему сыну предстоит жить среди них. Скрываясь, мы ничего не выиграем.

Но нам не обязательно подлаживаться под вкус галерки, —возразила Тесса, движимая чувством самосохранения.

Какая у тебя в голове альтернатива? Сбежать?

Да... нет... Я бы хотела, чтобы эта свадьба была для нас,понимаешь? — Ее взгляд стал молящим. — Я думала об очень тихой свадьбе...

Тебе не удастся хранить наш брак в тайне, как ты храниласуществование сына. И чем дольше ты станешь скрывать, тем труднее будет открытьправду, — резко заметил Ник, затем его голос смягчился. — В нашей ситуации нетничего стыдного, Тесс. Я буду рядом и защищу тебя от...

 Нет, Ник. — Его настойчивое желание устроить из их свадьбыпубличное шоу настораживала. — Кому и что ты хочешь продемонстрировать?

 Моя единственная цель — ничего не скрывать о нашихотношениях!