Прихоти повесы - Вики Дрейлинг Страница 13
Прихоти повесы - Вики Дрейлинг читать онлайн бесплатно
Ознакомительный фрагмент
– Всем тонкостям я научилась у тебя, моя драгоценная подруга.
Герцогиня улыбнулась:
– Самое главное, ты нашла счастье со своим мужем.
– То, что я вышла замуж за человека, которого сумела полюбить, просто благословение свыше, – сказала маркиза. – Желаю того же Анджелине, она заслуживает счастья.
– Согласна, но если я не помогу практическим советом, у нее ничего не получится. Если повезет, она встретит свою любовь, хотя я все равно беспокоюсь – ты знаешь, о чем.
– Все будет как надо. Я уверена.
– Сегодня я получила письмо от сына, – сообщила герцогиня.
– Надеюсь, леди Линдейл хорошо себя чувствует?
– Невестка уже скоро родит, а я стану бабушкой.
Маркиза наклонилась к ней.
– Что-то не так?
– Я боюсь говорить при Анджелине о ребенке.
– Почему? Она наверняка будет рада этой новости, – удивилась Маргарет.
– Да, но я боюсь, что эта новость может напомнить ей о недавних переживаниях и о том, что она по-прежнему не замужем.
– Мне трудно в это поверить, – возразила маркиза. – Пусть уж лучше не замужем, чем с тем мошенником.
– Я согласна, только нам хочется, чтобы дочери нашли свое счастье в браке.
– И сыновья, – поддержала ее маркиза. – Хоть Колин мне и не родной, я мечтаю, чтобы наши с ним отношения не были такими… натянутыми.
– Тебе не в чем себя винить. Ему было всего восемь, когда ты вышла за Чедвика. Большую часть времени Колин провел в школе, и жизнь его ничем не отличалась от жизни других мальчиков в Итоне. Ты же долго болела после выкидыша – надо было поправить здоровье.
Маргарет похлопала подругу по руке.
– Ты приехала поддержать и успокоить меня.
– Две очаровательные живые девчушки – это награда тебе.
– Да, это как благословение свыше. Единственное мое желание – чтобы все наши дети получили такое же благословение. – Она вздохнула. – Мне так хочется, чтобы Колин с Анджелиной поженились.
– Это и мое самое сокровенное желание вот уже в течение нескольких лет, – согласилась с ней герцогиня. – Мне кажется, мы немного переусердствовали сегодня.
Маргарет засмеялась.
– Боюсь, да.
– Печально, – огорчилась герцогиня. – Из них получилась бы блестящая пара.
– Я предпочла бы отдать все на волю Провидения, но, полагаю, Чедвик взял это дело в свои руки.
– Что ты хочешь этим сказать? – заинтересовалась герцогиня.
– Мне довелось увидеть утром, как Колин вылетел из дому, словно ураган. Но муж сказал, что все идет как надо. Уверена, что это он замутил воду. Чедвик упрямый как мул, но я поговорю с ним. Если он будет давить слишком сильно, боюсь, Колин уедет и больше не вернется.
– Наверняка он не допустит этого.
– Если Чедвик зайдет слишком далеко, это может обернуться разрывом отношений на долгое время. Мне известно, что Колин отдает дань юношеским увлечениям, но я не прощу себе, если не вмешаюсь. Я чувствую свою ответственность за него.
– Пусть будет как будет, – сказала герцогиня. – Твои возможности небезграничны.
– У меня есть вполне определенное влияние на Чедвика, – заверила Маргарет подругу. – Он меня послушает.
– Ты очаровательна и при этом обладаешь поразительной твердостью характера.
– Не в этом дело. Просто мне хочется видеть мою семью счастливой.
Анджелина быстро и целеустремленно шла через рощу. Стоило ей покинуть стены гостиной, как она задышала полной грудью, по-настоящему, и, что было странно, вдруг почувствовала себя свободной.
Поникшие ветви берез отбрасывали тени. С каждым порывом ветра с них живописно сыпались медные и золотые листья. Она опустила поля шляпки и заторопилась дальше, увидев впереди причудливое сооружение. Архитектурная диковинка оказалась выстроенным в паладианском стиле мостом-галереей через небольшую речушку. Взойдя на него, Анджелина прислонилась к балюстраде, открыла блокнот, в который был вложен карандаш, и принялась делать наброски. Ракурс, однако, получился не совсем удачным. Она решила перейти на другой конец моста и начать работу еще раз.
Звук тяжелых шагов заставил ее вздрогнуть.
Когда появился Колин, она чуть не застонала. Анджелина надеялась, что ей удастся избегать общения с ним, после того как она сунула нос в его проблемы и слегка обозначила свои.
– Не помешал?
Конечно, помешал, однако она одарила его улыбкой.
– На этот раз ты не забыл про плащ, шляпу и перчатки.
– Замерзать раз в день – вполне достаточно. – Он подошел ближе.
Ее в очередной раз поразил его высокий рост – больше шести футов. Она знала, что он силен, – видела, как легко развалил топором огромный ствол. И когда это он успел стать таким? Вряд ли его образ жизни способствовал укреплению здоровья – до нее доходили слухи о его хулиганских выходках.
– Я увидел, как ты спешишь по тропе, и решил, что ты идешь на мост, – сказал он.
– Откуда такая уверенность?
– Тут красивый вид, достойный твоего таланта.
– Что ты знаешь о моем таланте? Может, он ничего не стоит.
Естественно, он рассмеялся.
Ее резкость обычно отталкивала мужчин, хотя недостатка в ухажерах не было. Анджелина поморщилась, вспомнив, как из-за распространявшихся на ее счет слухов к ней подходили с обидными предложениями.
– Хочешь изобразить этот потрясающий мост? Он наверняка переживет и нас, и наших потомков, – не унимался Колин.
– Как это мрачно! – Она несколькими легкими линиями обозначила колонны на мосту и положила тени в аркадах. Все-таки его присутствие мешало сосредоточиться. – У тебя была какая-нибудь причина пойти за мной следом?
– Ну да.
Положив пару жирных штрихов, она посмотрела на него.
– Что-то не припомню, чтобы ты по доброй воле искал со мной встреч, кроме того раза, когда обманом завлек меня встать под омелой.
– Нельзя осуждать мальчишку за то, что хотел поцеловать тебя.
Она закатила глаза.
– Колин, тебе что-то от меня нужно. Вытошни это.
Он расхохотался.
– Ну и словечки у леди!
– Избавь меня от твоей чувствительности. Тут нет нюхательной соли, чтобы приводить тебя в чувство.
Колин усмехнулся:
– Джентльмен упал в обморок? От такой картинки сердце замирает.
– Твое – может быть.
Он снова засмеялся.
– Я слышал, у тебя прорезался талант по части ремонтных работ.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Комментарии