Настоящий мачо - Пенни Джордан Страница 12

— Кунал покажет тебе комнату для гостей, — сказал Джей, доставив ее с вещами из отеля во дворец. — Я сделаю несколько звонков в своем кабинете, а после этого мы отправимся куда-нибудь поужинать. Надеюсь, через полчаса ты будешь готова.

Кейра кивнула и последовала за Куналом, который нес ее вещи.

Как ей показалось, Кунал вел себя очень застенчиво. Он спросил ее:

— Вам нравится во дворце принца, мисс Майерс?

— Безусловно, мне здесь нравится, — ответила она слуге своего заказчика.

— В Ралапуре много красивых дворцов.

— Да, Ралапур, без сомнения, очень красивый город, — вежливо отозвалась Кейра.

Девушка терпеливо дождалась, когда удалится Кунал, и огляделась в очень изящно обставленной комнате для гостей. Она была уверена, что ее не случайно определили именно сюда, поскольку вся, хоть и очень старая, но добротная мебель была выполнена в духе французских будуаров галантного века. Женщине такое не могло не понравиться.

Она профессиональным глазом тотчас оценила степень обветшания помещения и прикинула, что предстоит обновить, но это ни в коем случае не испортило общего впечатления.

— Здесь тебе должно понравиться, — проговорил Джей, припарковав автомобиль у ресторанчика вдалеке от центра своего города. — У них сугубо традиционная кухня, без поправки на европейские вкусы. Тут ты сможешь в полной мере оценить наши лучшие блюда, — предварил князь. — Но если ты не любительница специй, мы подыщем другое место, чтобы поужинать.

— Нет-нет, все нормально, — заверила его Кейра. — Я с удовольствием поужинаю здесь.

— Как знаешь, — с лукавой усмешкой отозвался мужчина, голос которого буквально завораживал иностранку.

Ресторанчик был полон. Официанты в национальных одеждах неутомимо курсировали между невысоких столиков и обслуживали клиентов, учтиво склоняясь перед ними.

За время своего пребывания в Ралапуре Кейра начала привыкать к своеобразным нарядам местных жителей, которые прежде казались ей чрезвычайно неудобными.

— Положишься на мой вкус или помочь тебе определиться с заказом? — обходительно спросил Джей свою спутницу.

— Выбери на свое усмотрение.

В продолжение всего ужина Джей, казалось, не замолкал ни на минуту. Он рассказывал об истории своего города, о его настоящем, о будущем, каким оно ему виделось, и при этом был совершенно серьезен. Когда же речь заходила о нем самом, о его семье, то он почему-то переходил на иронический тон.

Кейра не была любительницей светских сплетен и никогда не интересовалась подробностями личной жизни богатых и знаменитых, в гораздо большей степени ее интересовали их практические достижения. Кейра догадывалась, что в прошлом семейства Джея скрывалось что-то, что придавало всем его историям оттенок легкой насмешки. Но она не изъявляла желания справиться о причинах.

— …Мой братец, едва став магараджей, тотчас затеял ряд реформ. Именно так начинает свое правление каждый амбициозный юнец. Дети, старики, инвалиды… Образование, здравоохранение, культура… все попало в область его широчайших интересов. Первое время он проявлял неимоверную активность. Выдавал идеи с регулярностью промышленного конвейера. Ему даже удалось привлечь в наш регион иностранных инвесторов…

— И что из задуманного удалось? — спросила Кейра.

— Он говорит, что работает для будущих поколений, а не для сиюминутного эффекта, — рассмеялся Джей. — Нет, не подумай ничего дурного. Рао отличный магараджа. История нашего города знала примеры дурного управления и пренебрежения своим долгом, — с некоторым оттенком гнева добавил он.

После ресторана они заглянули в лавочку, где продавались шелка.

Кейра посмотрела на часы и удивленно пробормотала:

— Неужели в такой час они все еще работают?

— Бизнес семейный, они им кормятся, поэтому дорожат каждым клиентом.

Кейра попала в настоящее шелковое царство, лишь переступила порог лавочки.

Хозяин дружелюбно заговорил с ней и Джейем так, словно они были старыми приятелями. В помощь Кейре он отрядил свою невестку, красивую индианку, за которой всюду ходили несколько детишек. Женщина водила Кейру вдоль рядов ниспадающих драгоценных материй и увлеченно, на весьма сносном английском, рассказывала ей о традиционных орнаментах и узорах, о значениях цветов. Кейра скрупулезно делала пометки вслед за ее неспешным повествованием. Он понимала, что ей, как дизайнеру, без преувеличения, открылся новый мир. Именно за такие возможности постижения нового она и обожала свою работу.

— Как впечатление? — поинтересовался Джей, когда они покидали лавочку.

Кейра растерянно покачала головой.

— Все это мне еще предстоит переварить. Столько информации!

— Я договорился о скидках, — проговорил он. — Поэтому, если будет желание накупить что-то для себя, без смущения включай это в заказ, милая леди.

— Нет-нет, Джей. Это не в моих правилах, — отказалась Кейра.

— Скажи, у тебя есть молодой человек? — прямо спросил ее князь. — Ну, или кто-нибудь, с кем ты проводишь выходные, ходишь в кино, на танцы…

— Я не привыкла разговаривать на эту тему с клиентами, — сдержанно сказала девушка.

— Ну и броня! — не без восхищения произнес Джей. — А лично мне, в порядке исключения, ты можешь ответить?

Она отрицательно покачала головой.

— Почему? — спросил он.

— Ты сочтешь это поводом для флирта, — ответила Кейра, вызвав у собеседника гомерический смех.

— Да я с первой секунды нашей встречи флиртую с тобой! — с гордостью объявил он.

— Но я-то повода не давала, — тихо отозвалась девушка.

— Ты так гордишься своим профессионализмом?

— Это единственное, что мне не изменит в тяжелые времена, — твердо проговорила она.

Джей понимающе покивал головой и добавил:

— Но гордиться ты можешь не только этим.