Старый мамонт - Виталий Храмов Страница 39

– Эй, ты! – кричу я на самого старшего из их труппы. – Сколько возьмёшь за эту рабыню?

– Господин, – склоняет голову Барабас, но в глазах его паника, – рабыня уже понесла. Она не сможет удовлетворить вас. – Ещё ниже склоняется.

В зале ропот. Потому как я, наглец, – ну, злыдень же! – влез в представление и поломал людям эстетическое наслаждение. Какое может быть наслаждение – смотреть, как унижают беременную женщину?

– Молчать, твари! – ору я. Когда на меня находит, я становлюсь ротным старшиной и умею орать, как обиженный пароход.

Ледоколом иду на артистов:

– Я её выкупаю – совсем! – кричу я.

Артисты сбиваются в кучку. Начинают быстро подготавливать собственное бегство. Я ловлю Барабаса за бороду, наматываю на кулак, дышу парами алкоголя в лицо:

– Сколько?

Глаза Барабаса меняются. Исчезает страх. Плещется смех.

– Не продаётся! – кричит Карабас.

И это – как стартовый выстрел. Труппа, как тараканы, – кто куда! В двери, окна, под столами, по стропилам! Вот же, акробаты! У меня в руке – накладная борода…

И стены дрогнули от смеха. Да какой я Кащей? Я – шут гороховый!

Но, судя по беззаботному смеху моих товарищей, они успели. И наша добыча от нас не уйдёт.

Догнали мы их уже под вечер. Артисты, поняв, что им не уйти, остановили свой фургон и прыснули в разные стороны. Секунда – нет никого. Спрятаться в голой пустоши – это вам не кот наклал, очень ловкие ребята! Интересно, они курс молодого бойца не в Батьковщине проходили у беловежских партизан?

Подъезжаем. Спешиваюсь. Кричу:

– Мы не причиним вам вреда. Мы хотим разговора!

Потому как не верю, что совсем убегут. Больно глаза их были дерзкими вчера.

– Мы вчера вам всё сказали. Не продаётся! – кричит один из-за камня.

Ну, это мы проходили. Если кричит оттуда, то стрелять будут оттуда. Марк ловит метательное копьё. Я принимаю на щит болт самострела, Олег магией отводит ножи, Ястреб презрительно отмахивается мечом от звякнувшего ножа.

– Сами виноваты, – кричит Ястреб, – слишком хорошие артисты. Я поверил, что она – рабыня и что вы её унижаете. Выходите. Говорить будем. Я – Спартак. Глава «Красной Звезды». Это – мои люди. Слово – мы вас не тронем.

Выходит из-за камня как раз качок. Его накладную бороду я вчера в кулак наматывал.

– Я – Корень, – говорит он. – Что вам от нас надо?

– Мы ждали вас несколько дней, – Ястреб подходит на пару шагов ближе к парню. Корень спокойно стоит, скрестив руки на груди. Ястреб опять повторяет: – Мы – «Красная Звезда». Мы ищем людей в свой отряд. Нам нужны Маги. Особенно – Маг жизни.

Корень усмехнулся:

– Вы ошиблись.

Я склоняю голову – не отвалится:

– Я извиняюсь за свое поведение. Но я поверил в ваши роли. Твоя сестра – Маг жизни. И ты знаешь это. Да. А избивал ты её – для правдоподобности. Да. И нанимаетесь вы в Гильдии Наёмников и сценки играете, чтобы деньги на учёбу набрать?

– Вы – маги? – спрашивает, поднявшись с земли, парень, тот самый, пиромант, одарённый к огню.

Корень морщится, но вся его труппа выходит из укрытий, стягивается к нам.

– Слава мы и сами устроим в школу, – говорит девушка. Слав – это пиромант?

Сегодня она без грима, без синяков, без рабского ошейника, волосы убраны, одета в мужской походный костюм. Благо ей лет двенадцать всего – ничего ещё не распирает. Вчера ей подкладывали не только живот. Очень милая юная фея. Влюбился бы, будь я – педофил. Ребёнок. Красивый, но совсем ещё – ребёнок. Но уже во взрослых играх по уши. Не мы такие – жизнь такая.

– А ты не нашла учителя, – усмехается Олег, глянув на меня.

Пожимаю плечами, поморщившись. Олег, это твоё укрытие. И твоя зазноба. Сам решай. Моя паранойя против.

– У нас есть для тебя Учитель Жизни. Если ты заключишь с нами Роту на крови, мы выучим тебя. Нам нужен Маг жизни.

Глаза ребят вспыхнули. Пятеро. Трое – девушка, огневик и качок – имеют родственную схожесть внешностей, ещё двое мальчишек – не слишком на них похожи. Но Корень мотает головой. Не верит:

– Если у вас есть Маг жизни, почему этот старик одноглазый?

– Потому как, глаз я потерял две недели назад. И до нашего Мага не добрался ещё, – пожимаю я плечами.

– Я – с братьями! – тряхнула головой девочка.

– Без базара, – махнул я рукой, – у нас и так целый детский сад таких же щеглов, как и вы. Начиная от нашего командира.

– Сам ты щегол! – задохнулся от возмущения Ястреб. – Ты что меня в глазах будущих соратников опускаешь?

– Сорвалось, прости, – махнул я рукой, потом говорю Корню: – Вот вместе и будете вызревать – в гордых соколов.