Кидонианка - Сергей Крехно Страница 38

— Это ужасно…

Розали всю жизнь была уверена, что за пределами Поместья Спящих солнц галактика состоит лишь из чистых метрополий и счастливых людей. А тут беженцы, войны, планеты в руинах…

— Прибываем в место назначения, — сообщила машина. — Спасибо, что воспользовались нашими услугами.

— Еще бы! — Ивар первым выбрался на площадку и помог Розали не удариться о дверь. — Двести нулевых за лишний десяток метров.

— Хорошего дня, — словно в насмешку сказала машина и уплыла в сияющие небеса.

Новое место, на первый взгляд, не отличить от предыдущих пейзажей: кругом был все тот же бетон, стекло и полимеры. Но здание перед путниками оказалось вовсе не небоскребом, а скромным по земным меркам строением, не выше десяти этажей.

«Центр генетических исследований» — сообщила огромная фантомная вывеска над входом.

Внутри на пришельцев нахлынули прохлада, тишина и темнота: атмосферный и звуковой щиты отрезали университет от внешнего мира, словно и не было снаружи жаркого полуденного солнца Земли.

Ивар несколько минут рассматривал таблицу с номерами кабинетов, пока не нашел нужный.

— Пошли скорее, и так опаздываем.

Розали засеменила следом за ним по просторным коридорам института и поразилась любви ученых к свободному месту. Его здесь было безумно много: в коридорах могли разминуться два космических корабля, не меньше. После комнатушки три на три метра в таких помещениях начинается агорафобия.

Холлы состояли из одних только дверей и табличек. Местами те перемежались с портретами хмурых людей и информационными табло, но унылость картины это не скрашивало.

Шли долго. Через какое-то время Розали поняла, что не выберется отсюда сама: никакое чувство направления в таком лабиринте не поможет. Наконец, Ивар остановился у небольшой полупрозрачной двери, которая втянулась в стену при их приближении.

— Добрый день! — громыхнул кидонианец.

В помещении Розали разглядела только ряды однообразных металлических шкафчиков без дверей или ручек. Людей видно не было, но, судя по чавкающим звукам, рядом все-таки находилось живое существо.

— О! — воскликнул мужчина из-за угла. — А я уж думал, вы не придете.

— Прошу прощения, задержались в дороге. Все готово? Что насчет камер?

— Отключены, как вы и просили, — навстречу вышел смуглый курчавый молодой человек. Белое одеяние охватило все его тело одним полотном, без швов или застежек. — Боюсь даже представить, к чему такая секретность.

Парень уселся за столик и над поверхностью вспыхнула голограмма с неясными схемами. Рядом с ним из стены выехало длинное круглое устройство, похожее на металлический рукав. Будто зажим на пыточном стуле.

Розали напряглась.

— Кого исследуем? — он заглянул пришельцам за спины, словно ожидал кого-то еще.

— Ее, — Ивар легонько подтолкнул девушку к столу.

Ученый жестом предложил сесть и разместить руку в пугающей штуке. Розали подчинилась. Дискомфорт оказался безумным, а уж когда устройство прижало руку к чему-то острому… она поймала себя на мысли, что прикидывает шансы оторвать зажим и врезать им незнакомца по лицу.

Парень улыбнулся, и нечто холодное скользнуло по коже девушки. Не больно, скорее даже щекотно. Пара секунд, и по голограмме над столом побежали разноцветные кубики. Они начали складываться в скрученную лесенку, похожую на ДНК. Похожую, потому что с ней было что-то не так. Лицо ученого вытянулось, он посмотрел на Розали, потом на голограмму и снова на Розали. Бедняга облизнулся и открыл рот, чтобы задать вопрос, но де Карма резко опустил руку ему на плечо. Парень вздрогнул от неожиданности.

— Какие-то проблемы? — с невинным видом поинтересовался кидонианец.

Ученый сглотнул и его губы искривились в нервной ухмылке.

— Н… н-небольшие, да.

— Что именно не так?

Ученый глубоко вздохнул.

— Чтобы сказать наверняка, придется задать вам пару вопросов, — он перевел взгляд на Розали. — Только вы должны отвечать честно, идет?

Девушка закивала.

— С чего бы начать… вы знали своих родителей?

— Нет.

— Мы как раз за этим сюда и пришли, — дополнил Ивар. — Взять генетический отпечаток и найти их.

— Ну, то есть, никогда с ними не виделись? Не в курсе, кем они работают?

— Нет.

Ученый потер подбородок и уставился на свои ладони.

— Боже, у меня руки дрожат… — с этими словами он встал и направился за один из металлических шкафов. — Хотите чаю? Кофе? Чего покрепче? Разговор будет напряженный. И раз уж вы платите за анонимность… я бы не стал говорить о таком через ИнтерСеть.

— А вот теперь мне официально не по себе, — с улыбкой ответил Ивар. — Вы же помните, о чем мы договаривались? Никаких следов — после нашего ухода все должно быть уничтожено.

— И теперь я понимаю, почему, — заметил парень и по комнате разлилось шипение кипятка. — Так что, пьете?

— Нет.

— Нет, спасибо.

— А зря, — он вернулся с чашкой едко пахнущего кофе и поставил ее на стол. Розали поморщилась — аромат оказался безумно неприятным, как будто нос выедал. — Прекрасное обоняние, да? Так и знал, — с улыбкой заметил ученый. — В общем, у меня просто нет слов. Вы вообще в биологии разбираетесь? Или в генетике?

— Я знаю, что такое гены, — ухмыльнулся де Карма.

— Тогда буду без заумных терминов… хотя это не даст вам полного понимания, — он вернул руки в голограмму и принялся рыскать пальцами по геному девушки, перебирая отдельные кирпичики. Слева всплыл еще один фантом, на этот раз с текстом. — Отдал на изучение ИИ — сам я такое не осилю, — пояснил свои действия парень. — В общем, ваша мать — обычная женщина. От нее вы получили митохондрии без модификаций, кроме парочки, для защиты от вредных мутаций. Что такое митохондрии — в Сети почитаете. Отсюда я делаю вывод, что вы родились через обычное половое размножение, — Розали почувствовала, как вспыхнули щеки.

Ивар хмыкнул.

— Необычное решение, — заметил он.

— Именно, — согласился ученый. — Тяжело, неудобно, много сил уходит, но некоторым хочется «по-настоящему», чтобы с мучениями. Их выбор. Поэтому митохондриальная ДНК, как я уже сказал, обычная — мы такую зовем «регулярной». По палитре безвредных отклонений делаю вывод, что мать родом откуда-то из кластера Бриэнн¹⁹, Приоритет или Свободные миры.

Он шумно отпил кофе, обжегся и сдавленно выругался.

— А вот про отца я вообще ничего не могу сказать. Но он точно был — никаких вмешательств, искусственных смешиваний и чего-то еще я не вижу, робот тоже, — ученый ткнул пальцем в другую голограмму. — Но тем необычнее картина… — он выразительно посмотрел на девушку, она намека не поняла и виновато улыбнулась. — Необычнее, потому что гены отца… ну, мягко говоря, странные. Они… как бы выразиться-то… не наши, не из нашего биома. И почти все доминантные — вытеснили материнскую последовательность, как будто ее и не было.