Эффект Этоса - Лиланд Экстон Модезитт Страница 36

Прошли тридень и четверок. Ван провел это время, откликаясь на запросы различных секретарей и послов, а также пытаясь сформулировать стратегию для военных структур Тары касательно Скандии, которую мог бы рекомендовать.

Он не получил абсолютно никакого комментария на свой анализ военно-экономической ситуации в системе Скандья. Не было также ни ответа, ни звонка от субмаршала Бригама Тэйлора из посольства Ревенанта, но Ван получил многочисленные запросы от Ханнигана и посла на темы, начиная от иерархии скандийских Сил Космообороны и кончая размерами кораблей Коалиции крупнейшего класса.

В пяток после полудня поступили подробные замечания по сети от Корделии Грегори, и он подумывал, а не доставят ли еще что-нибудь такое. И вдруг раздался стук в дверь.

Ван поднял глаза, обратился к вкраплениям и сказал:

— Можете войти, Эмили.

Клифтон опустилась на стул напротив Вана.

— Я насчет вашего доклада.

— Что вы думаете?

— Простите, на прошлой неделе было столько возни, что я погрязла, как в болоте. Но наконец-то прочла ваш доклад. — Она поглядела на него. — Если я верно понимаю, куда вы метите, то это ужасно.

— Вы думаете, я не прав? — спросил он.

Эмили нахмурилась, и вид у нее стал куда суровей обычного.

— Меня беспокоит, что здесь все слишком одно к одному. Люди обычно делают то, к чему склонны, а затем обосновывают, почему это сделали. Они думают, будто логичны, но это не так. Вы предполагаете, что в действиях арджентян и ревенантцев есть своя логика.

Настал черед Вана хмуриться.

— Нет. Только у ревенантцев. Ардженти, похоже, следует накатанному культурному образцу почти инстинктивно. Именно так они ведут себя с большинством своих настоящих и бывших колоний.

— Вы думаете, что ревенантцы настолько логичны… достаточно логичны, чтобы замышлять такого рода проникновение?

— Не знаю. Знаю только, что у них есть некий комплекс превосходства. У командира Круахана не было проблем, как познакомиться с их военным атташе, но тот же самый атташе не желает даже отвечать на мои звонки. Их посол практически обращался со мной как с гражданином низшего класса на нашем приеме, а их младшие офицеры избегают разговоров со мной, доходя почти до грубости. Полковник Марти предположил, не напрямую, что у арджентян, в большинстве, не тот цвет кожи, чтобы иметь дело с ревенантцами. Командир Салукар также заметила, что ревенантцы склонны ограничивать, а то и не дозволять доступ для женщин. У меня есть подбор сходных наблюдений из консульства Коалиции.

— И вы думаете, что с такой прорвой идеологических предрассудков ревенантцы могут вести себя логично? — улыбнулась Эмили.

— Если они не ведут себя логично, — ответил Ван, — перед нами образец, который действует в течение десятилетий, а то и столетий, и у нас еще более существенные проблемы из-за того, что все они настолько под его властью.

— А не может у них быть два стандарта: один для чужих, другой для своих?

— Может, но это предполагает другие проблемы.

— Какие? — спросила третий секретарь.

Ван беспомощно пожал плечами.

— На это ответить не могу. Я просто что-то чувствую.

Эмили мягко улыбнулась.

— Я доверяю вашим чувствам больше, чем анализу.

Вана изумило, насколько улыбка преобразила ее, и прошло не меньше минуты, прежде чем он ответил.

— Возможно. Но есть еще посол, доктор Ханниган и доктор Грегори.

— А что сказала Корделия? — спросила Эмили.

— У нее сложности с моей методологией и с недостатком статистической строгости в моих примерах. Она думает, я не смогу последовательно доказать, что образцы инвестиций сознательно планируются, а не просто имеет место случайное совпадение в деятельности двух независимых и беспристрастных классов инвесторов. — Ван сардонически улыбнулся. — Она поаплодировала моим сравнительно открытым заключениям.

— А доктор Ханниган?

— Я пока ничего от него не получил, — ответил Ван. — И не уверен, получу ли.

— Что вы будете делать с докладом?

— Дополню с помощью замечаний, ваших и доктора Грегори, и направлю послу, а также всем остальным. Что еще я могу сделать? — Он помолчал. — О! И, будьте уверены, моя парадная форма готова для большого кельтирского приема в честь Дня Независимости Скандьи. — Ван встал.

— Вы более циничны, чем я, — заметила Эмили, тоже вставая.

— Мы с вами два сапога пара.

Она поглядела на него, но так осторожно, что их глаза почти не встретились.

— Терпеть не могу попадать к кому-то в пару всего лишь по части цинизма.