Реквием по мечте - Владимир Корн Страница 32

— Привет! — я поздоровался с ним так, как будто не видел его единственный раз, а знал уже давным-давно.

— Ну здравствуй, — ответил он, глядя на меня без особой опаски.

Хотя мог бы и вздрогнуть. Все-таки я возник из зарослей неожиданно, а поблизости не было никого из его людей. Но если они появятся, Трофим, который оставался для нас обоих невидимым, обязательно даст знать.

— У меня есть несколько вопросов. Собственно, за этим и пришел. Кстати, как зовут?

— Петром.

Петр все же покосился вокруг, словно желая обнаружить либо своих людей, либо моих, но и только то. Главное, он не стал хвататься за оружие, что обнадеживало. Ни за прислоненный к камню на котором сидел карабин, ни за пистолет в кобуре на поясе, ни за нож на другом боку.

— Мы вдвоем пришли. И повторюсь: мне нужны всего лишь ответы на несколько вопросов.

— Задавай, — после чего залез пальцами под шляпу, и почесал голову всей пятерней.

Шляпа был та же самая, в которой я и видел его во время нашей предыдущей и единственной встречи. Фетровая и замызганная. На ней должна быть еще ленточка вдоль тульи, но ее не было.

«Наверняка она у него счастливая. Иначе, чего это он с ней не расстается? Штаны выглядят новыми, разгрузка тоже, а шляпа смотрится так, что ее давно пора уже выбросить без всякого сожаления. Фартовая она, так сказать» Обычное дело в до краев переполненном опасностями мире, где так много зависит от удачи. Практически у каждого что-нибудь да есть. Амулет, талисман, оберег… Называть можно, как угодно. И быть чем угодно.

У меня самого, например, наган. Давно бы уже мог поменять ровесник царя Гороха револьвер на что-нибудь более современное, мощное, многозарядное. Но не хочу. И не буду. Мой наган видел ровно столько же, сколько и я. Случались моменты, когда мне только и оставалось надеться, что он не подведет. А еще с единственным патроном в его барабане долго, недели, пришлось пробираться сквозь первозданные джунгли. И несколько раз, судорожно сжимая его рукоятку, приходилось выбирать: как поступить правильней? Прихватить с собой одну из окруживших тварей, или все-таки пустить себе пулю в лоб? Чтобы не успеть почувствовать, как их клыки рвут на части еще живого. Нет, ни за что не буду его менять.

Мы с Трофимом застали Петра одиноко сидящего на берегу, и бездумно бросающего в море камешки. Хотя вряд ли бездумно: для чего-то же он от всех удалился? Не для того ли, чтобы поразмышлять над чем-то в одиночестве? А камешки — это так, занятие, которое он и сам себе объяснить не сможет. Слава Проф оказался прав в своем предположении. Существовала база, откуда Петр и объезжает точки, где обитают добытчики вяделя. Или собиратели, ведь с этим еще предстояло разобраться. Как и с тем — какую все-таки ценность тот собой представляет?

Найти базу оказалось легко: достаточно было проследить за уже знакомой лодкой. С вершины одного из многочисленных здесь утесов. Но перед этим нам пришлось убраться оттуда, где мы с Петром и встретились, чтобы найти другое более или менее безопасное место, куда заглянуть можно только случайно. Убраться вовремя. Ночь задалась на удивление звездная, и нам хорошо были видны темные силуэты нескольких лодок, которые скользили по воде к нашему прежнему убежищу.

Можно задавать вопросы, говоришь? Ладно, начнем не с самого животрепещущего.

— Как вы их называете? — продемонстрировал я жадр.

Федор искоса взглянул сначала на него, затем на меня, и только затем ответил.

— Лапти.

— Чего?! — после того что пришлось увидеть и пережить в последние полгода, я почему-то считал, что меня уже трудно чем-либо удивить. Но чтобы называть жадры лаптями!.. Дурость какая-то.