Попрыгун - Дмитрий Карпин Страница 27

Но зря Ульяна местных побаивалась. Беда пришла не от них. Вдруг над деревней, словно раскат грома, пронесся пугающий гул, отдаленно напоминающий завывание труб. Местные тут же засуетились: бабы, похватав детей, принялись прятаться по домам, запирая ставни и двери, мужчины же взялись за оружие. Хотя оружием даже Ульяна бы это не назвала, так, какие-то длинные заточенные палки, топоры для рубки дров, и даже ни одного настоящего меча. Неудивительно, что в глазах мужчин девушка прочла неподдельный ужас перед чем-то страшным, надвигающимся.

И вдруг полетели зажженные стрелы! Соломенные крыши близстоящих домов тут же вспыхнули, и в мгновение стало очень жарко, над деревней разнесся запах гари. Ульяна повернулась в сторону летящих стрел и обомлела от ужаса.

«Мамочка, роди меня обратно!» – залепетала про себя Ульяна, глядя страху в лицо.

Прямо на нее бежали ужасающие демоны! Правда, демоны не нуждались в кольчугах и в шлемах, поэтому все же это были люди, но выглядели они так, будто их извергла сама преисподняя. Бородатые варвары размахивали мечами и топорами, пускали вперед зажженные стрелы, забрасывали на крыши факелы и выжигали все вокруг.

– Нурманы, нурманы! – в страхе запричитали местные.

«То бишь викинги, – поняла Ульяна. – Ну, хоть что-то из школьного курса истории в голове отложилось!» Хотя, чем это сейчас могло помочь?

Очередная зажженная стрела вонзилась в горло очутившемуся рядом с Ульяной крестьянину, и тот, захрипев, упал наземь. Девушка заверещала что есть мочи, смерть не на экране, а в жизни она увидела впервые, и та оказалась ужасной. От страха Ульяна оцепенела, ноги перестали слушаться, руки тоже, девушка застыла на месте и замычала, слезы потекли ливнем.

А викинги тем временем достигли толпы ополчения, рыча и выкрикивая что-то на родном языке, они замахали мечами и топорами. Кровь полилась рекой, запахло железом и потом, перемешавшимся с запахом гари. Куда там простым крестьянам было справиться с отрядом хорошо обученных и до зубов вооруженных воинов. Викинги играючи принялись расправляться с ополченцами: взмах топором – и старик с разрубленным черепом упал наземь. Еще один росчерк стали – и молодой парень, пронзенный мечом, схватился за живот, захрипел и пал. Воин же переступил через него, страшно зарычал, словно дикий зверь, и, с размаху разрубив за остренную палку очередного крестьянина, довершил дело, с разворота распоров тому брюхо, полилась кровь, и кишки бедолаги посыпались из его нутра.

Ульяна упала на колени, от ужасающего зрелища ее вырвало. А викинги принялись врываться в горящие дома, легко выбивая хлипкие двери. Не церемонясь, они вытаскивали женщин за волосы на улицу. Старух викинги просто закалывали, молодых же сгоняли в кучу. Ульяна видела, как одной молодке бородатый детина задрал подол и, никого не стесняясь, принялся охаживать рыдающую девку. Вокруг раздавались крики и стоны, настоящий ад царил повсюду, пахло гарью, кровью и смертью.

И тут пробегающий мимо нурман вдруг заметил Ульяну. Девушка вся сжалась, а бородатый викинг оскалился полной гнилых зубов улыбкой и двинулся на нее. Пятясь, на четвереньках Ульяна попыталась скрыться, но здоровенный отвратительный детина настиг ее в три прыжка, больно схватил за волосы и, не обращая внимания на мольбы и плачь, поволок в кусты…

…С тех пор прошло три дня. Выжженная дотла деревня осталась позади. А отряд викингов, обзаведясь живым товаром, двинулся дальше. Пленным, среди которых оказалась и Ульяна, связали руки и вереницей пустили за хозяевами.

В глазах сестер поневоле девушка поначалу ощущала страх, но уже через сутки он сменился смирением. Викинги быстро подчинили себе пленных, отбив у них надежду и грубой силой объяснив, что ничего хорошего ждать не стоит. По вечерам, когда нурманы устраивали привал, они кормили рабынь какими-то помоями, а затем, наедаясь и напиваясь сами, выбирали себе девушек для утех – те уже не сопротивлялись и полностью подчинялись хозяевам. Со страхом в сердце Ульяна боялась, что эти отвратительные, мерзкие, вонючие варвары выберут и ее, но отчего-то теперь Бог ее миловал. А утром нурманы вновь отправлялись в путь.

Куда их вели? Ульяна не знала, но догадывалась, что впереди ее ждет невольничий рынок. Да, судьба жестко над ней подшутила, быть ей теперь рабыней в руках неизвестного хозяина. И благо, если этот хозяин будет добрым и справедливым, а ведь может оказаться и полным мерзавцем; или, того хуже, продадут ее в гарем, а Анжелики, про которую писали Анн и Серж Голон, из нее явно не получится; или, того хуже, обслуживать ей грязных мужиков этого средневекового мира где-нибудь в загаженном борделе до конца жизни. Хотя, в таком случае, ее смерть окажется скорой. Эти кошмары о неведомом грядущем посещали девушку каждый миг, и с каждым разом коварное воображение выдумывало все более пугающие сюжеты грядущего. Оставалось только плакать. И девушка плакала, плакала каждый день, проклинала жестокую судьбу и молила о спасении. Прошлую жизнь, скучную, в которой с ней почти ничего не происходило, теперь Ульяна воспринимала как райскую. Теперь она бы отдала все, лишь бы только вернуться назад к наскучившей до этого рутины простой студенческой жизни.

И видимо, Бог услышал ее, только вот оказался он совсем не таким, каким представляла его себе православная Ульяна, и пришел он не один, но не с ангелами, а другими богами…

Однажды утром посреди поля с неба вдруг ударила молния. От яркой вспышки Ульяна даже зажмурилась, а когда открыла глаза и выглянула из-за вереницы рабов, то увидела, что перед викингами стоят четверо. Первый – одноглазый воин с длинной седой бородой и золотым копьем в руке, облаченный в сияющую кольчугу и остроконечный шлем с крыльями по бокам. Второй богатырь – с черной бородой, грубым взглядом и огромным боевым молотом. Третий – в темном камзоле без оружия на виду и в зеленой маске. А четвертая – обворожительно красивая девушка в голубом, как ясное небо, платье и с длинными золотыми волосами.

Викинги обомлели и встали как вкопанные. Меж нурманами пробежал ропот.

– Один! Один! – твердили одни.

– Тор и Локи! – вторили другие.

– Фрейя! – разобрала Ульяна последнее имя.

Эти имена были смутно знакомы девушке, в основном, по голливудским фильмам. Так и есть, эти имена принадлежали древним богам викингов! Неужели? Ведь они всего лишь мифы?! Но, похоже, в этом мире, в который угодила Ульяна, было возможно все! Древние легенды оживали, и сказки становились былью. А значит, этот мир действительно волшебный.

Так оно и было, и как только кто-то из нурманов посмел усомниться в истинности богов, великий Один явил свое могущество! Верховный бог поднял над головой золотое копье, хитро прищурился единственным глазом, и, вдруг, в стоящее неподалеку дерево ударила самая настоящая молния. Крутящийся вихрь белого пламени выскочил из руки Одина и со свистом понесся сквозь поле, врезался в сухую осину, и та вспыхнула. Викинги ахнули, поразевали рты и со смирением склонились перед владыкой. А Один что-то спрятал за пазуху, что-то, отдаленно напоминающее современный револьвер, и усмехнулся.