Утро ворона - Сергей Савинов Страница 24

Кот, мир турнира

Мы уже почти выдвинулись к первой точке, где успели заметить одного из братьев Арико. Увы, после того как Капюшон разрушил жезл, повторить поиск у нас уже не получалось. Но, хоть раз пересекшись с чужим маршрутом, мы сможем взять их след. А там нам только и останется, что успеть.

— Жертвую тебя Карику, — перед уходом я приложил руку к статуе-алтарю и подарил ее своему потенциальному противнику.

В обычном мире такое смог бы провернуть только адепт стихии Света — в памяти тут же встал эпизод на крыше, когда Санни отказалась от своего единственного алтаря ради Харта — но в рамках турнира все было немного по-другому. Вообще, я не был уверен, что все получится… Моя теория строилась на трех фактах. Первое, что в моем мире результаты турнира фиксировались только после его окончания. Второе, что Карик разрешил возможность перезахвата статуй, и последнее, что мы фактически не ставили сами алтари, а пользовались их заменителями в виде каменных гигантов.

— Зачем? — выпучила глаза Мала. Кажется, моя щедрость удивила ее даже больше, чем сама возможность такого дара.

— Теперь у Карика двадцать один алтарь, Капюшону потребуется больше времени, чтобы его обогнать, — ответил за меня Арико, — а у нас в свою очередь будет больше времени, чтобы не дать ему это сделать. Хороший ход, Кот, жаль, что сила моего алтаря уже ушла дальше, и я не могу сделать так же.

— Господин Хо такой благородный, — Мала, кажется, окончательно пришла в себя, раз снова стала подлизываться к зеленоволосому.

Тот, впрочем, смотрел на нее теперь еще с большим сомнением, чем раньше. Я же вместе с двумя стражниками просто вздохнул, а потом еще раз напомнил, что не зря я отказывался от силы, выигрывая нам время. Нужно спешить!

Мы снова бежали, где можно — использовали крылья, а потом опять бежали. Я один раз попробовал взлететь повыше, но этот мир словно специально был устроен так, что все воздушные потоки оказались направлены только вниз и чуть ли не вбивали тебя в землю при любой попытке подняться. Тут в этом плане было даже сложнее, чем в Каррии. Жаль… Но все равно мы передвигались гораздо быстрее любого, кто использовал бы только свои ноги.

По пути на нас пытались напасть несколько местных обитателей: водяные и древесные змеи. Но Арико прямо на ходу с помощью Хаоса выпил из них жизнь, и нам даже не пришлось останавливаться.

— Господин Хо, просто удивительно, какого мастерства вы смогли достичь в таком молодом возрасте, — продолжала свои речи Мала, снова вызывая удивленные переглядывания стражников и задумчивые взгляды от меня. Не могу понять эту богиню внешнего мира, слишком много в ней нелогичностей и противоречий, и это раздражает…

Тут впереди послышался треск. Нам навстречу явно кто-то двигался — звуки шли с разных направлений и с разной интенсивностью, так что можно было легко посчитать количество противников. Четверо бегут чуть впереди, и еще один догоняет сзади… И, судя по грохоту от этого заднего, мы скоро увидим вовсе не отстающего бога, а какого-то местного монстра. Монстра, который смог убить одного из своих противников, а остальных обратить в бегство.

— Вы, двое, щит передо мной! Перед нами! — Арико тоже оценил ситуацию и первым делом позвал стражников.

Я сначала решил, что он хочет использовать их как мясо для проверки возможностей врага, но тут Джаф и Сифар активировали свои щиты из Жизни, и все стало понятно. Ведь стража использует ту же самую стихию, что и наш демиург, а если к нам несется его творение, то именно серебристые щиты стихии Избранного подойдут тут лучше всего.

— Если тварь будет созданием Хаоса, тогда я ее прибью, — зеленоволосый продолжал командовать и пока все делал предельно грамотно. Или нет…

— Ты, — он ткнул пальцем в Малу, — прикрывай мне спину! А ты, — это уже мне, — включайся, если понадобится… И если сможешь.

Он все-таки не удержался от легкой подколки, чуть не заставив меня улыбнуться этой детской выходке. Потратив на это драгоценные мгновения, я так и не сказал Арико, что думаю об идее ставить себе за спину незнакомых девушек. Все-таки я его опять переоценил, и в некоторых вопросах молодой Хо допускал до ужаса любительские ошибки. Ну, нельзя формировать мнение о человеке только по тому, что он говорит! А стоит внимательно присмотреться к поступкам Малы, и ее готовность следовать за зеленоволосым выглядит уже совсем не так однозначно.

В этот момент кусты перед нами разлетелись зеленой пылью, когда сквозь них, окруженные щитами, пробежали четверо молодых богов… Мне сразу бросились в глаза их дорогие и совсем не часто используемые комплекты доспехов, а потом я заметил, как из одного такого набора торчит что-то яркое… Красные штаны! Вот мы и встретились с моим старым знакомым из бара! Интересно, он сам сюда направился или опять по заданию Сарики?

— Ты! — молодой аристократ тоже узнал меня. — Я приказываю: защити меня!

— Смерть котам! — чтобы не тратить время, я с помощью короткого ментального посыла активировал закладку повелительницы Гнили, дающую мне право приказывать ее слуге. — Быстро встали рядом с нами и приготовились выполнять мои команды! А пока — расскажите, кто вас так загнал!

— Не думал, что Бауеры могут так слушаться простолюдинов, — Арико с удивлением поднял бровь, глядя, как Красные Штаны беспрекословно бросился выполнять мой приказ. Его друзья тоже на мгновение зависли, но потом не решились пойти против своего лидера.

— А я не говорил, как меня записали на турнир? — я сформировал в воздухе свою карточку участника, где крупными буквами было написано «Избранный». — К счастью, некоторые умеют держать нос по ветру и сразу понимают, кого нужно слушаться. Так что, Красные Штаны, кто на вас напал?

Я ввел в дело свой титул, понимая, что в столкновении с приближающимся сильным противником смогу теперь прочно связать свои возможности и мысли о том, является ли мое прозвище правдой или все же это просто глупая шутка. Очень удачный момент!

— Наш враг — это дерево, — Красные Штаны тем временем не обращал внимания на удивленные взгляды, которых ему стало доставаться еще больше, чем раньше. — Живое дерево, только с бесконечным источником энергии. Причем энергии Хаоса. Чем больше мы его убиваем, тем сильнее и опаснее оно становится!