Красная трава - Борис Виан Страница 20

Вольф и Ляпис, примолкнув, следили за танцем. Негр был оченьушлый: он знал не менее полутора десятков способов двигать коленными чашечками,что было неплохо даже для негра. Мало-помалу танец заставил позабыть всенеприятности, машину, Муниципальный совет, Хмельмаю и кровянку.

— Я не жалею, что мы пошли через пещеру, — сказал Ляпис.

— Еще бы, — ответил Вольф. — Тем более что в этот часснаружи темно. А у него еще есть солнце.

— Стоило бы остаться жить вместе с ним, — подсказал Ляпис.

— А работа? — усомнился Вольф.

— О да, работа! Еще бы! — сказал Ляпис. — Да нет, вы простохотите вернуться в проклятый застенок вашей клети. Работа — удачный предлог. Нуа я хочу удостовериться, вернется тот человек или нет.

— К черту! — сказал Вольф. — Гляди на негра и оставь меня впокое. Когда смотришь на него, думать не тянет.

— Естественно, — сказал Ляпис, — но мне еще не совсем чуждапрофессиональная этика.

— Да провались ты со своей профессиональной этикой, — сказалВольф.

Негр широко им улыбнулся и замер. Танец змеи окончился. Лицонегра было усеяно крупными каплями пота, и он утерся обширным носовым платком вкрупную клетку. Затем он без проволочки приступил к танцу страуса. Он ни разуне ошибся, ежесекундно изобретая и выстукивая ногами все новые и новые ритмы.

И в конце этого танца он улыбнулся им во весь рот.

— Уже два часа, как вы здесь, — очень объективно заметил он.

Вольф посмотрел на часы. Так оно и было.

— Не надо нас в этом упрекать, — сказал он. — Мы были простозачарованы.

— Это для того и того-этого, — констатировал негр.

Но Вольф непонятно почему вдруг почувствовал — всегда сразуже чувствуешь, когда негр начинает обижаться, — что они уже пробыли здесьслишком долго. Пробормотав слова сожаления, он простился.

— До свидания, — сказал негр.

И вновь переключился, теперь — на шаг хромого льва. Передтем как вернуться в главное подземелье, Вольф и Ляпис оглянулись в последнийраз — в тот самый миг, когда негр делал вид, что нападает на ангорского онагра.Потом они свернули, и негр исчез из виду.

— Черт! — сказал Вольф. — Как обидно, что нельзя остатьсяздесь подольше!

— И так уже здорово опаздываем, — сказал Ляпис, ничуть неубыстряя при этом шага.

— Сплошные разочарования, — сказал Вольф. — Ведь от этогоничего не остается.

— Чувствуешь, что тебя обделили, — сказал Ляпис.

— А если бы и оставалось, — сказал Вольф, — все равно итогтот же самый.

— Но никогда не остается, — сказал Ляпис.

— Нет, — сказал Вольф.

— Да, — сказал Ляпис.

Трудно было все это распутать, и Вольф решил сменить темуразговора.

— У нас впереди целый день работы, — сказал он.

Подумал и добавил:

— Она-то остается.

— Нет, — сказал Ляпис.

— Да, — сказал Вольф.

На сей раз им пришлось замолчать. Они шагали быстро, земля уних под ногами начала повышаться и вдруг обернулась лестницей. Справа вкараулке на карауле стоял старый караульный.

— Чего это вы тут шныряете? — спросил он у них. — Собрата-томоего замочили на том конце?

— Не очень сильно, — заверил Ляпис. — Завтра он просохнет иопять будет на ногах.

— Тем хуже, — сказал старый охранник. — Сознаюсь, что я-тоне прочь повидать людей. Успехов, ребятки.

— Если мы вернемся, — спросил Ляпис, — вы позволите намспуститься?

— Само собой, — сказал старый охранник. — Прямо поинструкции — достаточно будет пройти через мое тело, а не труп.

— Договорились, — пообещал Ляпис. — До скорого.

Снаружи все было в серых, мертвенно-бледных разводах. Быловетрено. Собиралось светать. Проходя мимо машины, Вольф остановился.

— Ступай один, — сказал он Ляпису. — Я туда не вернусь.

Ляпис молча удалился. Вольф открыл шкафчик и стал надеватьобмундирование. Губы его слегка шевелились. Он потянул рычаг, открывавшийдверь, и проник в клеть. Серая дверь захлопнулась за ним, отрывисто щелкнув.