Песнь копья - Илья Крымов Страница 20

— Как вам понравилась моя первая проповедь, владыка Нехей?

— О! Она была великолепна, матушка! Я испытал невероятный прилив сил, захотелось вскочить и обнажить меч, броситься на врагов с именем Элрога на устах! — Сатрап не кривил душой. — К счастью, я сдержался. Всё же вокруг меня были родные и слуги…

— В таком случае я жду, что в ближайшее время вы начнёте приготовления.

Нехей подвигал кустистыми бровями и слегка нерешительно потрогал свой нос. Он был весьма умным и сообразительным человеком.

— Вы хотите, чтобы я начал собирать армию.

— Нет, мой дражайший Нехей, — опустила «владыку» Самшит, гладя в тёмные как оливы глаза. — Элрог хочет, чтобы вы начали собирать армию. И не такую армию, которая может защищать стены города или выступать в поход против племён таврид ^[14]. Элрог возлагает на вас миссию по созданию армии, которую поведёт сам Доргон-Ругалор.

— Стало быть вы…

— Сообщаю вам первому, Нехей, что намерена в скором времени отбыть из города на поиски божественного посланника. Я вернусь обратно вместе с ним и к тому времени Ур-Лагаш должен обладать армией.

Некоторое время сатрап лежал, не шевелясь, лишь зрачки подрагивали. Сразу много разных мыслей стали терзать его разум, много доводов против, много проблем, которые непременно возникнут, много сомнений и страхов… дети Элрога не живут в страхе.

— Это потребует денег. Больших. Армия — дорого. Размещение, питание, закупка оружия… наши соседи Аспан и Зелос очень быстро обо всём прознают, и мы окажемся меж двух огней. Тавриды, которых вы, матушка, упомянули, тоже не знают усталости, нападают на латифундии, крадут пищу, вытаптывают поля, прожорливые твари… но всё это не важно, если воля Элрога ясна.

— На вас можно положиться, Нехей.

— Но время! — воскликнул сатрап, приподнимаясь. — Время, матушка! Оно равно золоту! Мне нужно знать о сроках!

— Здесь я бессильна, — Самшит скорбно прикрыла большие светлые глаза. — Элрог не говорит мне, сколь скоро я вернусь обратно.

— Если ваше путешествие затянется, то моя казна прохудится и Ур-Лагаш себя погубит, матушка.

— Понимаю. Поэтому скоро пришлю к вам своего нового казначея. Он сможет обеспечить значительные вливания из средств храма. Собирайте мужчин, на наших полях много рук, которые можно отнят от сохи без вреда для урожая, земля и сама рада рожать. Учите их и вооружайте, не жалейте злата для офицеров-наставников. Наёмникам, запятнавшим себя неверностью, не доверяйте, — у Аспана и Зелоса денег всегда будет больше, они перекупят всякого, кого можно перекупить. И главное, Нехей, мне нужны солдаты, верующие в Элрога. Наша главная сила не на остриях копий, она — в пламени сердец.

— Я смиренный раб Пылающего, — ответил сатрап, тем подтверждая, что указания приняты и будут исполнены.

Ему предстояло совершить огромное дело, встретиться с ужасными преградами, но всё это не пугало, ведь того желал бог. От понимания этого тело мужчины наполнялось юношеской лёгкостью и задором, Нехей решил, что когда Верховная мать покинет дворец, надо будет навестить любимую супругу.

Вскоре евнухи уже несли Самшит обратно на вершину Оранжевых скал. Величественный способ путешествовать, но ужасно медленный, особенно в гору. Зато было достаточно времени, чтобы подумать над тем, что она скажет гному-банкиру, дожидавшемуся её в Цитадели Огня.