Далекие друзья - Владимир Мясоедов Страница 17

О том, как герой подумывает о прогулках по лаве, избивается почти голой женщиной и оказывается застигнут в компрометирующей позе.

— Любопытно. Очень любопытно, — архимагистр Савва сидел за заваленным бумагами рабочим столом в кабинете на самой верхушке своей башни и в кои-то веки выполнял ту работу, которую и должен был выполнять государственный деятель его уровня. Ну, судя по отчетам о состоянии дел во Владивостоке и других городах данного региона, которые чародей смог идентифицировать, мельком пробежавшись глазами по документам. Древний волхв был внешне настроен вполне себе благостно и даже слегка улыбался, однако Олег все равно чувствовал себя как человек, которому предложили пробежаться по озеру лавы, лишь недавно вытекшей из вулкана. Пусть внешний слой вроде и подсох, остыв до приемлемых при хорошей обуви температур, а также выглядит крепким, но любое движение может привести к погружению в расплавленную породу и той богатой гамме ощущений, которую должны ощущать грешники, жарящиеся в библейском аду. — Ты обещал мне половину прибыли от своей торговли с кащенитами, но назначил на своих землях налоговую ставку в один единственный жалкий процент. Причем сделал это даже раньше, чем я подписал документы о начале кадровых перестановок. Настолько развил свое предвиденье или обиделся на слугу истинных богов, которая изгнала твою любовницу из священного места?

— Проявил коммерческую жилку. Думаю, у меня получилось напугать кащенитов достаточно, дабы они сочли жалкую подачку наглому русскому меньшим злом, чем периодические налеты многопушечного крейсера с последующим разграблением всего и вся. И эти дикари точно не будут в русле реки Иръ ничего рушить и грабить в отместку, так как рушить и грабить там, в общем-то, нечего кроме своими руками возведенных сараев, однако просто так торговцы не сунутся в жопу мира, где к тому же обитают кровожадные язычники, вразумить которых не получится и целой армией. Торгашей надо было чем-то привлечь, — несмотря на свое понижение в должности, Олег собирался честно выплачивать архимагистру его долю. Поскольку не сделай он этого — и древний волхв чародея просто пришибет, скорее всего, даже не затрудняясь замаскировать случившееся под наказание за какую-нибудь провинность или несчастный случай. Жадность архимагистра уступала разве только его же фанатичности…А может и не уступала, ведь за преданное свое служение языческим богам он получал вполне себе ощутимую отдачу в виде силы, которую в свою очередь успешно монетизировал. — Пусть те из них, кому риск столкновения с пограничными сторожевиками кажется слишком велик, привыкнут проворачивать свои дела официально, построят нужную для более комфортной коммерции инфраструктуру, компенсируя упущенную прибыль от работорговли и продажи оружия, нарастят объемы продаж, подсадив кащенитов на иглу зависимости от чужого производства…А через несколько лет, ну может пару десятилетий, налоги можно будет и поднять. Ведь я же не клялся, что один процент будет отныне и всегда, и из хорошо обустроенного порта с привычной клиентурой купцы не уйдут, пока будут получать достойную прибыль.

— Коварно-коварно…. — Покивал архимагистр, внешне оставаясь все так же благодушен. — И расчетливо, причем расчет идет не на год или на два, а на десятилетия, если не века….Обижен, что тебя попросили из моего штаба, хотя ты для этого ни малейшего повода не дал?

— Немного, — слукавил Олег, который опасался неудовольствия древнего волхва, чьи знаки были проявлены достаточно отчетливо, а на небольшой спад в карьерной лестнице плевать хотел. Тем более за работу чародей взялся, поскольку больше было некому, и чтобы Мстислав его слегка в магии поднатаскал. — Это из-за того, что я отказался продать вам дракона?

— Он крепок, действительно крепок, но без истинного владельца этого горыныча атакующие артефакты в его броне бесполезны, и переподчинить их вряд ли получится даже у меня. Разума для сотворения заклинаний у драконьей туши тоже нет, да и огненным дыханием без родных для данного конкретного ящера голов воспользоваться она не способна…В общем, выглядит зверюшка внушительно, но пользы с неё мало. Такую тушу при всей её физической силе практически любой магистр расковыряет чисто за счет преимущества в мобильности, если дать ему время, а потому не до конца дохлый горыныч не та вещь, которая мне действительно нужна, и из-за которой я буду делать глупости. — Уклонился от прямого ответа архимагистр. И, как нашептывала интуиция Олега, сейчас ему лгали в лицо. Савва получить сибирского трехголового дракона в древней броне желал, не до зубовного хруста, но желал. Вот только варианты оплаты за него предлагал на взгляд чародея откровенно смехотворные. Пятьсот тысяч рублей ассигнациями были отвергнуты с ходу и, кажется, чего-то такое и ожидалось архимагистром. Затем жрец древних богов предложил несколько артефактов, мощных, но тем не менее не тянущих на легендарные реликвии. Обучение до звания младшего магистра, похоже, содержало в себе подвох — с волхва бы сталось дать десяток-другой уроков, полезных, но не более того, а после под каким-нибудь благовидным предлогом вручить звание авансом и за имеющиеся на к настоящему моменту заслуги, провернув примерно тот же трюк, который когда-то принес Андрэ больше проблем, чем выгоды. Идея воздвигнуть порталы в Буряном и устье реки Иръ, которые позволят чародею мгновенно перемещаться между своими владениями, причем не одному, а со свитой, была отвергнута за почти полной бесперспективностью…Впрочем, вариант с Москвой или Петербургом тоже имелся, если домик там прикупить. Вот только чародей предпочитал находиться от столицы и её обитателей, чем дальше, тем лучше, вдобавок стационарный артефакт штука двухсторонняя и вполне могла бы привести команду высококлассных воров или даже убийц на порог его дома. Вероятность встречи с магистром-домушником, на досуге подрабатывающем киллером, была определенно не равна нулю, раз ради денег, артефактов и сокровищ одаренные шестого ранга не стеснялись развязывать полноценные военные конфликты, в которых рисковали сложить свои головы и, возможно, даже оборвать почти бессмертную жизнь, то и на преступления меньшего масштаба они бы явно решились с легким сердцем. Ведь главное — не попадаться…Ну или устранять всех свидетелей своего неблаговидного поступка, дабы репутация не пострадала. — Лучше скажи, ты ведь по-прежнему будешь помогать Мстиславу с работой там, где это будет нужно? В конце-то концов, Косица прибыл к нам не навсегда, а мой ученик с ролью командующего воздушными силами Дальневосточной армии справлялся вполне сносно…Пусть и с твоей помощью.