Планиверсум. Виртуальный контакт с двухмерным миром - Александр Дьюдни Страница 14

1 июня, воскресенье, 14:00

Под конец нашего прошлого сеанса связи Йендред договорился с нами о том, когда нам следует начать очередной сеанс. Он собирался отправиться в Ис-Фелблт, столицу Пуницлы, расположенную в двадцати километрах к востоку. Но в условленное время он все еще был дома. По-видимому, проводы затянулись.

Йендред стоял рядом с матерью, которая сначала протянула ему деньги, похожие на сложенную полоску какого-то материала, а затем — письмо, предназначенное кому-то из родственников. Йендред положил письмо и деньги в специальный дорожный карман, заранее приклеенный к одной из костей.

Потом его мать сделала нечто любопытное: она провела пальцем по внутренней поверхности обеих рук Йендреда с той стороны, где стояла. Похоже, она ощупала его жабры, но как оказалось, этот жест имел ритуальное значение.

— ЧТО ДЕЛАЕТ ТВОЯ МАТЬ?

— УБЕЖДАЕТСЯ ОНА, ЧТО Я ЗДОРОВ, ПРОВЕРЯЯ ВЛАГУ НА МОИХ ЖАБРАХ. ОТМЕННОГО ЗДОРОВЬЯ МНЕ ЖЕЛАЕТ ОНА.

— А СУХИЕ ЖАБРЫ — ЭТО ПРИЗНАК БОЛЕЗНИ?

— ДА. С СУХИМИ ЖАБРАМИ НЕ МОЖЕМ ДЫШАТЬ МЫ И УМИРАЕМ.

Во время этого разговора я печатал, а Алиса, сидя слева от меня, делала заметки в блокноте. Вдруг она бросила писать, схватила инструкцию к программе 2DWORLD и принялась лихорадочно ее пролистывать.

— Смотрите, — прошептала она. — Вот тут.

Я с удивлением прочитал название раздела: «Режим прослушки».

— Думаешь, это сработает?

— А почему бы нет?

Ее глаза сияли, в них светилась странная уверенность, как будто Алиса заранее знала ответ.

— РЕЖИМ ПРОСЛУШКИ.

— ЯЙЦО МОЕ И СЫН МОЙ, ПОЧЕМУ ПОКИДАЕШЬ СВОЙ ДОМ ТЫ? ЧТО ЗНАЧИТ ДЛЯ ТЕБЯ ТО, ЧТО ВОВНЕ? ЗДЕСЬ ВСЕ, В ЧЕМ НУЖДАЕШЬСЯ ТЫ. НО ЕСЛИ ИДТИ ДОЛЖЕН ТЫ, С ТОБОЙ ПРЕБУДЕТ КРОВЬ МОЯ.

— ТВОЕ ЯЙЦО И СЫН ТВОЙ Я. ЕСТЬ ТО, ЧЕГО НЕТ ЗДЕСЬ. ЕСТЬ ТО, ЧЕГО НЕ ЗНАЮ Я. В МОИХ ГЛАЗАХ ВСЕ ВРЕМЯ БУДЕШЬ ТЫ.

Этот причудливый разговор к концу сеанса стал для нас гораздо понятнее. Во-первых, речь Йендреда менялась, когда он разговаривал с нами — по-видимому, за время первых, майских, разговоров он постепенно перенял нашу манеру речи. Во-вторых, мы поняли, что «С тобой пребудет кровь моя» — это традиционная прощальная фраза и способ выразить свои сердечные пожелания. Хотя на самом деле сердца у ардийцев нет: все их тело можно считать одним огромным сердцем.

Мы продолжали подслушивать, и когда Йендред поднялся на поверхность вместе с отцом. Остальных членов семьи они попросили остаться в доме. Мы поняли, зачем это было нужно, когда Йендред вышел наверх и дождался отца. Их разговор был таким:

— НЕ ГОВОРИЛ РАНЬШЕ ЭТОГО Я. НЕТ БРАТЬЕВ У ТЕБЯ И НЕТ У МЕНЯ ДРУГИХ СЫНОВЕЙ. ОСТОРОЖЕН БУДЬ ТЫ И ВОЗВРАЩАЙСЯ К НАМ. БУДЕТ ТВОЕЙ ЛОДКА МОЯ. СТРАННО ЭТО, НО ИНОГДА К КОМУ-ТО ПРИХОДИТ ТОСКА И НУЖНО УХОДИТЬ. ИДУТ В ВАНИЦЛУ ОНИ, А ПОТОМ ВОЗВРАЩАЮТСЯ. НИЧЕГО НЕ НАХОДЯТ ОНИ. И ВОЗВРАЩАЮТСЯ НЕ ВСЕ.

— ОБ ЭТОМ НЕ ЗНАЛ Я.

— РЕДКО ЭТО БЫВАЕТ, НО О НИХ СЛЫШАЛ Я. БУДЬ ТЕМ, КТО ВОЗВРАЩАЕТСЯ, И ОСТОРОЖЕН БУДЬ. С ТОБОЙ ПРЕБУДЕТ КРОВЬ МОЯ.

— В МОИХ УШАХ ВСЕ ВРЕМЯ БУДЕШЬ ТЫ.

С этими словами Йендред исчез с экрана, направляясь на восток, к городу Ис-Фелблт, а отец провожал его взглядом.

Мы нагнали Йендреда, когда он проходил над следующим домом к востоку. Сначала мы хотели рассказать ему о том, что умеем подслушивать. Но потом я подумал, что лучше не говорить, ведь это может повлиять на его общение с сородичами. Мы не должны были вмешиваться в историю Арде, и, к сожалению, этот способ вмешательства был не единственным.

— ЙНДРД, МЫ ДОЛЖНЫ ПОПРОСИТЬ ТЕБЯ ОБ ОГРОМНОЙ УСЛУГЕ.

— ДРУЗЬЯМ С ЗЕМЛИ ЧЕМ МОГУ ПОМОЧЬ Я?

— ПООБЕЩАЙ, ЧТО НЕ РАССКАЖЕШЬ О НАС НИКОМУ ИЗ НСАНА.

— ЛЕГКО ЭТО. ЕСЛИ И РАССКАЖУ Я, НЕ ПОВЕРЯТ МНЕ ОНИ.

В течение нескольких минут Йендред шел на восток неторопливой, раскачивающейся походкой, явно предназначенной для того, чтобы не спеша проделывать огромные расстояния. Мы разговаривали с ним о домах, над которыми он проходил, об их обитателях, и о том, как ардийцы относятся к поверхности своей планеты. Естественно, почва на Арде, даже в прогрессивной Пуницле, имеет для ардийцев особый, сакральный смысл. Можно быть хозяином дома и всего, что в этом доме находится, но у поверхности планеты хозяина быть не может, и на этот счет существуют очень строгие правила. Ни один ардиец, к какой бы нации он ни принадлежал, не может объявить себя владельцем участка ардийской поверхности — этот запрет так глубоко укоренился в их психологии, что им бы даже в голову такое не пришло. Более того, поскольку растения или норы животных пересекают поверхность Арде, к ним относятся так же бережно. Разбрасывать мусор категорически запрещено.

Наблюдая за Йендредом, мы очень сильно увеличили изображение, и поэтому он заметил приближающегося к нему ардийца раньше нас. Он сказал, что кто-то идет впереди, и вскоре в восточной части экрана появился еще один путник. Судя по наличию матки, это была женщина. И шла она навстречу Йендреду. Мы давно хотели увидеть нечто подобное, ведь, чтобы разойтись, им придется перелезать друг через друга.

— ТССИЛ, ЗДРАВСТВУЙ, — ОБРАТИЛСЯ К НЕЙ ЙЕНДРЕД.

— ЙНДРД, ЗДРАВСТВУЙ. КУДА ИДЕШЬ ТЫ?

— В ВАНИЦЛУ ИДУ Я. НА ДОЛГОЕ ВРЕМЯ УХОЖУ Я. НАВСЕГДА, МОЖЕТ БЫТЬ.

— НАВСЕГДА? ЧТОБЫ УЗНАТЬ, ВОВНЕ ЧТО? ЗАЧЕМ ЭТОГО РАДИ УХОДИТЬ НАВСЕГДА?