Ставка на Проходимца - Илья Бердников

А не сбросить ли нам чего на Хиросиму?

Американское правительство

Я никогда еще так не бегал.

Нет, конечно, были длительные кроссы в школе, где я даже показывал не худшие в своем классе результаты. Бегал я и после окончания школы, по утрам, когда не ленился и когда заводы любимого города не превышали нормы по выбросам газов в атмосферу раз этак в двадцать… Но в последнее время я что-то совсем себя запустил. Да и не похож был этот панический галоп на неторопливую сонную пробежку утром, когда в сыроватом воздухе практически не чувствуется индустриальной гари, а вросшие в складные стульчики рыбаки на берегах канала провожают тебя умудренными взорами: «Беги, касатик, беги… все равно рано или поздно здесь сидеть с нами будешь…»

Бред какой-то. С какой стати эти несвоевременные воспоминания всплыли в моем взбудораженном мозгу? Разве что из-за схожих ощущений: знакомого жжения в груди, разрастающейся боли в боку, онемения в перегруженных мышцах.

Это — да, но остальное…

Хотя воздух был и сырой, да и гари в нем тоже хватало, но антураж местности, по которой я несся, придерживая автомат, чтобы не так колотил в бок, радикально отличался от привычной окраины спального района, где я при помощи утренних пробежек стоически пытался остановить разрастание своего брюшка. Развалины, обгоревшие проемы окон. Груды мусора. Угрожающе нависающие над головой исковерканные силуэты небоскребов… Все это я видел в желтоватом свете тактических очков. Все это моталось из стороны в сторону, так как я все время крутил головой, пытаясь высмотреть в проломах стен и на крышах домов членистоногую смерть.

— Не трачь силы на обзор, — с шумом выдохнул здоровяк, бегущий справа от меня. — Главное — диши!

Он переложил тощее длинное тело Санька на другое могучее плечо и еще прибавил скорости, сипло выхаркивая дыхание.

«Как его зовут? — задал я себе вопрос, глядя в широкую спину, по которой хлопали безвольно болтавшиеся руки Санька. — Увар? Навар?»

Впрочем, эти неуместные мысли тут же упорхнули из моей головы, будучи вытеснены паническим страхом осознания того, что мои силы на пределе. Мне уже давно не хватало воздуха: усиленный темп бега сбил меня с дыхания, и я, как рыба, на берегу, разевая рот, хватал горелую сырость городской атмосферы. Легкие пылали, пытаясь переработать воздух, впитать из него как можно больше кислорода, чтобы послать его в кровь, в сердце, в мышцы… До мозга, кажется, доходило совсем немного, и взгляд то и дело заволакивало красноватой пеленой, словно я был не в тактических очках, а видел естественный цвет неба этого чужого мне мира.

«Не добегу! — мелькнула паническая мысль, когда покалывание в боку превратилось в настойчивую боль, резь, о которую, казалось, колотится ошарашенное такой нагрузкой сердце. — Ну почему я так мало обращал внимания на физическую подготовку!»

Когда я понял, что меня уже водит из стороны в сторону, в поясницу что-то ненавязчиво закололо, потом я ощутил укол в брюшину, еще — в область сердца… Буквально через несколько секунд я почувствовал прилив сил, бежать стало легче, словно я скинул на ходу пару десятков килограммов, а то и больше. Дыхание, хоть и такое же глубокое, стало ровнее, организованнее. Сердце уже не выскакивало из груди. Не знаю, что там вколол мне «личный медик» и какими последствиями мне это аукнется, но я начинал верить, что все-таки закончу этот марафон со смертью и не отстану от, казалось, неутомимого чернокожего мужика, что уже нырнул в знакомый мне проем.