В схватке с "волчьими стаями". Эсминцы США: война в Атлантике - Теодор Роско Страница 25

Конвой, прозванный «Парусом Уильяма», [10]покинул Галифакс 10 ноября. Эскортом командовал контр-адмирал Э.Б. Кук, командир авианосного соединения Атлантического флота, поднявший флаг на авианосце «Рейнджер». Коммодором конвоя был назначен капитан 1 ранга Д.Р. Бири, находившийся на военном транспорте «Маунт Вернон».

Все транспорты конвоя были американскими. Самым крупными из них являлись «Маунт Вернон» (бывший лайнер «Вашингтон»), «Уэйкфилд» (бывший «Манхэттен»), и «Вест Пойнт» (бывший «Америка»). В состав конвоя также вошли транспорты «Леонард Вуд», «Джозеф Т. Дикман», «Оризаба».

Их сопровождало крупное соединение военных кораблей. Эта армада получила обозначение Оперативное Соединение 14.4. «Тяжелую артиллерию» представляли авианосец «Рейнджер» и тяжелые крейсера «Куинси» и «Винсенс». Конвой прикрывали 8 эсминцев: «Уэйнрайт» (капитан-лейтенант Т.Л. Льюис) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-8 капитана 1 ранга Т.К. Кинкейда, «Моффет» (капитан 2 ранга П.Р. Хейнеман), «МакДугал» (капитан 2 ранга Д.Л. Мадейра) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-17 капитана 2 ранга Л.К. Свенсона, «Уинслоу» (капитан 2 ранга Г.Р. Холкомб), «Мейрант» (капитан-лейтенант Э.Э. Тэйлор) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-16 капитана 2 ранга Т.В. Купера, «Ринд» (капитан 2 ранга Г.Т. Рид), «Роуэн» (капитан-лейтенант Б.Р. Гаррисон), «Трипп» (капитан-лейтенант Р.Л. Кэмпбелл). Эсминцами командовал капитан 1 ранга Кинкейд.

Оперативная группа сначала пошла к Тринидаду. Там к конвою присоединился эскадренный танкер «Симаррон». На Тринидаде конвой покинул капитан 1 ранга Кинкейд, который был произведен в контр-адмиралы и назначен командиром дивизии крейсеров Тихоокеанского флота. В качестве командира эсминцев его сменил капитан 2 ранга Свенсон, который перенес брейд-вымпел с «МакДугала» на «Уэйнрайт».

На полпути между Бразилией и островом Св. Елены конвой покинул «Рейнджер». Вместе с ним ушли эсминцы «Ринд» и «Трипп». Командование эскортом принял капитан 1 ранга Ч.Э. Бэттл, командир «Куинси».

6 декабря конвой с трудом двигался к мысу Доброй Надежды, борясь со встречным штормом. Скорость снизилась, конвой был вынужден маневрировать. И в этот момент пришло сообщение о том, что разразился новый шторм — на Тихом океане. Это сообщение потрясло всех моряков конвоя. Его пункт назначения сразу был изменен, вместо Басры войсковые транспорты пошли в Индию и Сингапур. Полученная радиограмма была короткой: «Японцы атаковали Пирл-Харбор. Тихоокеанский флот США разбит».