За Гранью. Книга вторая - Литта Лински Страница 9

Айшел потягивал гранатовое вино и разглядывал женщин, к виду которых все никак не мог привыкнуть. Царица Армира, как и ее внучка были одеты в мужскую одежду. То есть, конечно, не то чтобы совсем мужскую. Пурпурное одеяние Армиры и белый с серебром наряд царевны выглядели довольно женственно, и даже по-своему привлекательно, но все равно вид женщин в брюках удивлял и вызывал отторжение.

Король представил в подобном одеянии собственную супругу. Сухопарая костлявая Исили в широких брюках предстала его воображению тем еще пугалом. А если заплести блеклые, седеющие волосы в такие же косички выйдет совсем смешно.

Впрочем, королевы, какими бы занозами они ни были, созданы не для того, чтоб подавать подданным повод для смеха. Это относится и к будущей жене Кайлира. Как только Ириана станет его невесткой, надо будет заставить ее носить нормальные женские платья и укладывать волосы в более подобающие прически.

Вообще же царевна не пришлась по душе будущему свекру. И дело было не во внешности. Несмотря на странную моду, царящую в Латирэ, царевну можно было бы счесть довольно привлекательной девушкой. Слишком длинный нос несколько портил ее лицо, зато миндалевидные карие глаза и красиво очерченные губы исправляли положение. В общем, Ириана была бы вполне мила, если бы не вечно настороженный вид, не то мрачный, не то просто подавленный. Ясно, что девчонка побаивается царственной бабки, но уж больно забитой и неприветливой она кажется. Хотя с другой стороны, может оно и к лучшему, что будущая жена его сына с детства приучена к послушанию. Уж эта-то, в отличие от змеи Исили, не станет перечить супругу.

— О чем задумались, ваше величество? — Армира посмотрела на него сквозь хрусталь бокала, игравшего всеми оттенками алого из-за налитого в нем вина.

— О ваших необычных нарядах, — признался Айшел.

— Планируете нарядить Ириану в платья, как только увезете ее в Имторию?

Айшел вздрогнул. Неужели старая ведьма читает мысли? Он всмотрелся в Армиру. Несмотря на худобу женщины, осанка ее была поистине царственной. То же самое можно было сказать о лице с пронзительными серыми глазами и ястребиным носом. Заплетенные в множество кос седые волосы были перехвачены золотым обручем. Айшел несколько раз видел царицу Латирэ еще в ту пору, когда они оба были гораздо моложе и помнил, что тогда, не будучи красавицей, она все же выглядела куда привлекательнее собственной внучки. Величие заменяло этой женщине красоту. В ней было что-то пугающее, но в то же время манящее. Эх, не будь Армира старше его на полтора десятка лет, стоило бы взять ее в жены. Тогда бы не пришлось сидеть сейчас здесь, обдумывая брак Кайлира и царевны, служащий лишь ширмой для планов совсем иного рода.

— Даже и не надейтесь, — Армира разговаривала с Айшелом как с просителем, словно не принимая в расчет королевский титул.

— Отчего же? — не скрывая злости, спросил он. — Почему я не могу рассчитывать, что моя невестка станет одеваться согласно традициям страны мужа?

— Да хотя бы потому, что вы слишком рано смотрите на Ириану как на невестку, — царица говорила спокойно, но Айшелу почудилась насмешка в ее словах.

— Мой сын недостаточно хорош для вашей внучки? — король Имтории одним глотком допил вино и с силой сжал хрустальную ножку бокала.

Его бесило, как Армира держалась с ним. Даже лелея в отношении царицы Латирэ самые черные замыслы и зная, что этот брак, скорее всего, состоится без ее согласия, Айшел буквально задыхался от гнева. Армира же, похоже, наслаждалась возможностью унизить царственного гостя.

— Не то, чтобы ваше предложение совсем не вызвало нашего интереса, — теперь женщина говорила медленно, словно размышляя вслух. — Но, признаться, есть несколько обстоятельств, которые смущают меня в идее этого брака. Причем, обстоятельств довольно весомых.

— Может быть, потрудитесь изложить их?

— Безусловно, — она слегка кивнула. — Я бы изложила их письменно, если бы ваше величество послали послов с предложением о союзе между нашими детьми. Но вы решили явиться лично, причем почти сразу вслед за известием о вашем приезде. Не подумайте, что я не рада принимать вас в Аллойе, но все же изрядно удивлена. Надо полагать, ваш визит означает, что вы очень заинтересованы в этом браке. Увы, не могу сказать того же о себе.

Армира рассуждала о судьбе внучки так, будто той не было рядом, и ее мнение вообще ничего не значило. Даже Айшелу стало немного неловко перед молодой женщиной. Он-то не потащил Кайлира на переговоры. Довольно было еще дома убедить сына в необходимости взять в жены латирскую царевну. Впрочем, Кайлир и не думал возражать, напротив, отнесся к отцовской идее весьма одобрительно.

— Так что же вас смущает? — с трудом сдерживаясь, спросил король. — Разве что разница в возрасте наших детей. Да, царевна на семь лет старше моего сына, — он испытал мстительное удовлетворение, получив возможность хоть чем-то уколоть Армиру, — но лично я не вижу в этом страшного препятствия. Династические союзы заключались и не с такой разницей в годах.