Путешествие по чашам весов. Правая чаша - Ёжи Старлайт Страница 55

— По-видимому, мы не совсем правильно поняли друг друга. Давайте все обсудим у меня во дворце.

Женщина сделала шаг вперед, когда за ее спиной раздался хрипловатый голос:

— Я буду ждать здесь. Ровно час. Потом приду за вами.

Комда, не оборачиваясь, кивнула. Трое мужчин пошли за ней.

* * *

Жрицы двигались быстро, а иногда даже бежали впереди процессии, возглавляемой их повелителем. Все вошли в небольшую дверь, расположенную в боковой части храма. Она оказалась входом в длинный и скудно освещенный коридор, который привел путешественников в просторную комнату. У дальней стены располагалось высокое черное кресло с массивными, отливающими золотом подлокотниками. Правитель пошел к нему через весь зал, оставляя на полу кроваво-красные следы. Сев на этот своеобразный трон, он тихо сказал несколько слов склонившейся к нему главной жрице. Та кивнула и, не спуская с него восхищенного взгляда, попятилась к дверям. Через минуту мужчины с мордами гиен внесли в комнату еще одно кресло и установили его напротив трона правителя. Тот жестом указал на него Комде. Та, расправив платье, присела. Мужчины встали с двух сторон кресла. Правитель сделал быстрое движение пальцами, и, повинуясь этому знаку, в зал вошли жрицы, держащие в руках воду и мягкие пушистые полотенца. Они поставили около ног правителя прозрачный низкий сосуд, наполненный водой. Одна из женщин открыла маленькую склянку с плотно притертой пробкой и вылила в воду несколько капель раствора. По комнате распространился нежный аромат. Другая в это время приподняла ногу правителя и осторожно опустила ее в воду, которая тут же окрасилась в розовый цвет. Озби, которому не доставляло никакого удовольствия следить за совершаемым туалетом, принялся разглядывать стену за троном правителя. На ней были изображены различные сцены, главными персонажами в которых являлись змеи. Люди играли роль слуг, объектов извращенной страсти, а в некоторых эпизодах и пищи. Озби настолько углубился в созерцание этой огромной картины, что не заметил, как процедура омовения ног завершилась. Из задумчивого состояния его вывел голос правителя.

— Добро пожаловать на Лаир. Мы рады любым космическим путешественникам, посещающим нашу планету. Вы прибыли к нам в особенное время, что очень символично. Сегодня мы отмечаем день воскресения нашего бога Нейнке. Он умирает каждый год и возрождается вновь из крови паломников, почитающих его. Основное празднование будет происходить после заката солнца. Я с особым удовольствием приглашаю вас посетить это событие.

Комда видела, что правитель с преувеличенным радушием приглашает их на праздник. «Сначала показал нам, насколько почитаем, а теперь — насколько добр и почтителен. Можно было бы даже поверить в это, если бы не эпизод со стражниками, которых он пытался натравить на нас», — подумала женщина. Она была грустной и немного усталой, поэтому не обращала внимания на взгляды, которые скрытно бросали на нее правитель и жрицы. Красные глаза с расширившимися от вожделения зрачками оценивающе скользили по ее телу. Взгляд главной жрицы полыхал ненавистью. Она сжала кулаки так, что ногти, впившись в кожу, поранили ее до крови. Озби, который все это видел, поднял руку и с видом собственника положил ее на обнаженное плечо Комды. Это простое движение, словно толчок, все поставило на свои места. Правитель выпрямился в кресле и отвел взгляд от женщины. Жрица, словно рассерженная кошка, издав звук, напоминающий шипение, выскочила из комнаты в коридор. Комда мелодичным голосом произнесла:

— Мы принимаем ваше приглашение и благодарим за оказанную нам честь. А пока будем ждать вашего корабля, чтобы отправиться к месту празднования.