Дети Дрейка - Ричард Кнаак Страница 45

Когда Лохиван протянул руку к ее шее и коснулся повязки,Шарисса поняла, что не может сделать ничего. Бороться? Даже если среди этихвраадов она и обладала самой большой магической силой, едва ли она смогла быбросить вызов им всем и победить. Баракас будет наиболее хорошо защищеннойцелью. Бежать? А куда ей идти? Что случилось бы с Темным Конем… или даже сФононом, с которым она заключила договор? Она едва ли смогла бы бежать без них— особенно учитывая, что оба они сейчас так беспомощны. И кто скажет, насколькопострадает Темный Конь?

Лохиван снял волшебную повязку с ее шеи, но радости Шариссане почувствовала. Теперь ее грозила задушить другая повязка. Повязка, сотканнаяиз страха за других — особенно за Темного Коня. Она видела теперь, почемуБаракас пропустил мимо ушей ее оскорбления — он знал, что Шарисса будетследовать за ним хотя бы потому, что она не могла покинуть друга. Баракас могбы даже и не знать о ее посещении Фонона, но он определенно знал, что дляволшебницы значит вечноживущий конь.

— Шарисса… — пробормотал Темный Конь; его тон указывал, чтоон знает, почему Шарисса сейчас не сделала ничего — хотя ее способностивосстановились.

Она снова оказалась одна перед главой клана. Лохиванотступил назад. Шарисса медленно подняла руку к горлу и рассеянно потерла кожу.Этот жест неожиданно напомнил ей, что многие Тезерени постоянно чешут шею. Онаопустила руку.

— Хорошо, — сказал Баракас, кивая. — Вы видите? Вашеблагополучие, Шарисса Зери, означает для нас многое. Я хочу, чтобы вы работалис нами.

Сотрудничать? Работать с Тезерени? Было ли в этой аудиенциичто-нибудь, кроме унижения? Значит, главе Тезерени понадобились ее способности?

Баракас наклонился вперед — как бы для того, чтобы обсудитьчто-то с волшебницей. Его голос, однако, был достаточно громок, чтобы егослышали все. `

— Будет организована еще одна большая экспедиция в горноегнездовье, покинутое людьми-птицами. Я возглавлю ее сам; отправляемся завтраутром. — Он бросил взгляд на Темного Коня. Хотя призрачный скакун повернулголову и яростно взглянул на Баракаса, было очевидно, что он по-прежнему могсделать лишь немногое. Какое-то заклятие связывало его с ящиком, и он могдвигаться лишь подчиняясь желанию главы клана. Его можно было сравнить смарионеткой.

Притворившись, что он позабыл о вечноживущем, Баракасвзглянул на настороженную волшебницу и продолжил:

— Ваши знания и умения будут неоценимы при осуществлениинаших усилий, госпожа Шарисса. Мы хотели бы, чтобы вы присоединились к нам.

«Или Темного Коня заставят страдать?» — спросила она себя.Высказал ли Баракас эту негромкую, завуалированную угрозу — или же исхитрилсясделать так, что она теперь будет видеть мнимые интриги в каждой мелочи, вкаждом его дыхании?

— Какая вам польза от меня? Даже сейчас, когда я не ношу вашпустячок и полностью владею своими способностями, я не могу делать ничего изтого, что можете сделать вы. — Теперь была се очередь взглянуть на ТемногоКоня. — Достойными средствами — или недостойными. — Снова Тезерени оживились.Нормальный совет под председательством Баракаса, вне сомнения, заключался втом, что он произносил речь, а подданные кивали в безмолвном повиновении. Дажерезкости Шариссы — как бы напрасны они ни были — раздражали Тезерени и принятыхв их клан чужаков.

Баракас откинулся на спинку трона. Настало время длярешающей атаки. Шарисса успокоилась и задала себе вопрос: чем он может вынудитьее добровольно принимать участие в делах Тезерени.

— А разве основатели не представляют для вас особый интерес?

Она промолчала, боясь того, что могло бы обнаружиться. Онпонял выражение ее лица и кивнул.

— Пернатые — просто последние из долгой цепи поселенцев. Апервыми и истинными властителями — если эти слова соответствуютдействительности — были основатели — наши проклятые богоподобные предки!

— Основатели… — прошептала она. Ее сила начала покидать ее,поскольку она поняла, что Баракас в точности знал, как играть на ее желаниях.

Шарисса не могла и не хотела смотреть в сторону ТемногоКоня; она опустила голову и ответила тише и покорнее: «Я пойду с вами».

Баракас, предводитель Тезерени, величественно кивнул и,взглянув на своих людей, объявил: «Аудиенция окончена» .

Толпа — легион молчаливых призраков — начала расходиться. Наплечо Шариссы мягко легла рука. Она подняла голову и взглянула на Лохивана, невидя его. Ее мысли вернулись на пятнадцать лет назад, когда ее неоднократноиспользовали в своих целях другие — в основном из-за недостатка у нее опыта вобщении с людьми. А теперь похоже было, что этих полутора десятилетий просто небыло. Она снова вернулась в те времена и почувствовала себя ребенком. Огорчениеи гнев кипели в груди, как никогда прежде.

Ее выражение, должно быть, изменилось, потому что Лохиванбыстро снял свою руку с ее плеча.

«Я не позволю, чтобы мной управляли снова!» Последний разэто привело к смерти друга. Волшебница резко повернулась и вслед за другиминаправилась из зала; даже не поклонившись предводителю Баракасу и госпожеАльции — хоть это, вероятно, и следовало сделать. Лохиван, помедлив, былвынужден следовать за Шариссой. Она отправится с Тезерени в пещеру. И сделает все,что возможно, чтобы разгадать смысл того наследия, которое оставили тамоснователи и их преемники. Она найдет способ освободить Темного Коня… да иФонона тоже.

И прежде всего она, так или иначе, добьется, чтобы Тезерени— и особенно их глава — никогда не смогли воспользоваться этим наследием.