Я - маг огня! - Викки Латта Страница 43

— Магические? Конечно, нет! А вот если обозвать мордобой благородно, то за это можно отделаться штрафом, а не вылететь отсюда. Я даже голову не успела повернуть в сторону говорившего, как толпа опять пришла в движение. Меня вынесло в первый ряд зрителей, который стояли кругом. Не очень широким, но даже ради такого пришлось раздвинуть обеденные столы.

— До удара в десятку, — весомо бросил брюнет, со злостью ударяя по кулакам Дэна.

Я лишь смутно догадывалась, что значит это «в десятку». Больше всего было похоже на то, что после сильного удара один из них рухнет и не сможет подняться, пока зрители считают до десяти.

В толпе тем временем велись деловые переговоры, делались ставки, адептки обсуждали, кто из двоих симпатичнее, и кого стоит навестить в лазарете после боя. Чтобы утешить или поздравить — не суть важно. Главное, прийти в лечебницу с глубоким декольте, потому что оба бойца были красавчики. Правда, не надолго, но потом-то все заживет.

— Давайте-давайте! Тотализатор работает последние секунды, пока граница поединка не вспыхнула, — увещевал какой-то ушлый адепт-коммераснт.

Что за граница я поняла, как только Дэн начал произносить слова заклинания. Все же дуэль, пусть и без применения магии, отличалась от драки тем, что в нее, как оказалось, даже при большом желании не могли вмешаться со стороны — помешал бы барьер. Он, конечно, был придуман несколько веков назад для поединков стихий, но, как выяснилось, имел и вот такое применение.

По полу, описывая круг, бежала огненная дорожка, по следам которой поднималась прозрачная стена. Пламя было уже почти у моих ног, когда я почувствовала резкий толчок в спину. Пытаясь сохранить равновесие, я шагнула вперед. И тут позади меня полыхнуло, отрезая от остальной толпы.

Я вскинула глаза и увидела изменившееся лицо Дэна. Судя по тому, как он на меня посмотрел, это в планы стража явно не входило. А языки пламени молнией метнулись дальше. До того, как круг замкнется, осталась всего пара футов, или какая-то секунда. Если не меньше.

И в этот момент, почти перепрыгивая пламя, к нам прыгнул (сам, по доброй воле, его никто не толкал между прочим!) еще один участник дуэли.

Второй брюнет, с челкой, что сидел с противником Дэна за одной партой.

— Я подумал, что двое на одного — нечестный расклад, и решил присоединиться к Тибальду.

— Брас, я бы сам справился, — недовольно поморщился южанин.

— С выпускником? — с какой-то странной интонацией произнес парень, откинув челку.

— Зато эта Роук — не противник, а скорее обуза, — произнес южанин, видимо, припомнив мои эквилибры на полосе препятствий, и усмехнулся.

А я зло глянула на этого … нет, напротив стоял не мой одногруппник, а противник! И только противник. Я тебе покажу «обузу»! Еще не знаю как, но обязательно!

В этой отвратительной ситуации был один плюс (хотя он одновременно смахивал и на кладбищенский крест) — я наконец узнала имена своих сокурсников, которых записала в потенциальные сыновья канцлера.

— И вы поднимите руку на девушку? — на всякий случай уточнила я, хотя понимала — поднимут. Еще как. И руку, и ногу…

— Требую отменить поединок! — вдруг вмешался Дэн. — Уговор был меж нами двоими. — Присутствие кого-либо еще — не по правилам.

— А по-моему, все вполне честно. Так, наоборот, шансы уравнялись, — вставил северный брюнет, смерив меня колким взглядом из-под челки.

В толпе между тем раздался недовольный рокот:

— Они драться будут или как?! — выкрикнул один возмущенно. — я, между прочим, поставил на Стилла последнее!

— Так границу-то подняли, пока кто-то не победит, она не спадет, — «успокоила» крикуна какая-то практичная адептка.

— Или пока кто-то из преподавательской столовой сюда не заглянет, — пессимистично поддакнул еще один. — А то и ректор!

— Да, давайте, выясняйте, кто прав скорее, пока не засекли!

Дэн, видимо, поняв, что драки не избежать, лишь буркнул:

— Держись у меня за спиной и больше никуда не…. — видимо, он хотел сказать «суйся», но в последний момент смягчил в формулировку: — прыгай!

Я с большой охотой кивнула, потому что понимала: самое безопасное место сейчас — это действительно за плечами стража.

И едва я очутилась там, как на Стилла обрушился целый град ударов. И пусть те были не магическими, и били противники кулаками, но… слишком уж слаженно били!